原來在五十年代初,文物鑒定家、書畫家吳雨蒼先生,奉調(diào)蘇南區(qū)文管會(huì)工作(辦公地點(diǎn)在今蘇州市拙政園內(nèi))。1952年前后,著名愛國人士儲(chǔ)南強(qiáng)先生(儲(chǔ)安平之父)從宜興到蘇州,由吳雨蒼先生接待。儲(chǔ)老身穿寬大衣袍,長髯拂頷,風(fēng)度瀟灑,一口宜興土話,聽說文管會(huì)要設(shè)宴招待,便對(duì)吳說:“不要多備菜肴,一菜一湯一飯可矣。”
當(dāng)時(shí)的拙政園枇杷園內(nèi),有三間平房,并設(shè)有小灶。游客可以隨意點(diǎn)菜小酌,菜肴花色不少。文管會(huì)之所以決定在此招待儲(chǔ)老,是因?yàn)橹車h(huán)境幽靜,比較高雅,但最主要的還是儲(chǔ)老對(duì)中國的文物保護(hù)頗有建樹。例如,儲(chǔ)老傾其家產(chǎn)整修宜興善卷洞、張公洞,是善卷洞、張公洞風(fēng)景名勝的開發(fā)人。而且,這次是專程來蘇向國家捐獻(xiàn)平生收藏的數(shù)十件文物,除了“洞天四寶”(印章)外,還有一件國家重寶,這就是明代的“供春”紫砂壺!
儲(chǔ)老親自向吳雨蒼先生介紹了這把供春壺的來歷。原來,這把供春壺的造型,頗為奇特:外貌如樹癭累疣。由于年代久遠(yuǎn),表面蒙污,被撇在蘇州冷攤一角,無人問津。約在1927年、1928年光景,儲(chǔ)老在蘇州雜貨地?cái)偵习l(fā)現(xiàn)了它,拿起壺體仔細(xì)把玩,發(fā)現(xiàn)壺柄旁有“供春”二字的刻劃,心中不免一動(dòng)——儲(chǔ)老心中明白,最早造壺,并沒有在壺底刻年號(hào)或印章的習(xí)慣,一般都只是用尖竹片戳刻制壺者姓名于壺柄。直到制壺名家時(shí)大彬,才開始將姓名刻在壺底,但仍不用印章,不記年號(hào)。
此壺壺柄有姓名刻劃,壺底卻無年號(hào),很可能真的是把古壺。儲(chǔ)老當(dāng)時(shí)便向攤主了解該壺的來龍去脈。據(jù)說是紹興傅叔和家中流出,而傅家此壺原為西蠡黃氏所臧。黃氏證實(shí),該壺曾由蘇州吳大徴家收藏,而吳又得之于沈鈞和處。經(jīng)幾番考證,確系明代供春原作云云。
儲(chǔ)老在蘇州時(shí)還隨身帶有一本記錄簿,親筆記述了各種文物的發(fā)現(xiàn)經(jīng)過和考證過程。關(guān)于供春壺的來歷,儲(chǔ)老也是這樣親筆記錄的。是吳雨蒼先生將其與儲(chǔ)老相應(yīng)捐獻(xiàn)的文物一一對(duì)照過目后,記錄簿與捐獻(xiàn)文物一起隨同入庫。
后來,捐獻(xiàn)的文物又由蘇南文管會(huì)移交給南京博物院。北京建成中國歷史博物館后,向全國征集國家級(jí)文物,供春壺入選,并于國慶十周年前夕送至中國歷史博物館收藏。但儲(chǔ)南強(qiáng)的記錄簿至今仍保存在南京博物院。南京博物院早些年曾出版《國寶》一書,其中就刊登了儲(chǔ)老捐獻(xiàn)的多種文物(包括供春壺)資料及圖片。