疼痛不僅提醒我們什么時候受傷了，同時會阻止我們受更大的傷害；不僅會提醒我們正處在或大或小的危險(xiǎn)之中，同時也引導(dǎo)醫(yī)生用恰當(dāng)?shù)姆绞饺ソ獬@種危險(xiǎn)。無痛病人之所以危險(xiǎn)，是因?yàn)闊o痛不但會使病人自己失去警覺，而且會使醫(yī)生喪失正常的審慎。布蘭德說，對于一個受傷者而言，只要他由于沒有疼痛感而無意識地讓組織始終處于受傷的狀態(tài)，那么藥物就對他不起任何作用?？梢?，如果說疼痛是一種危險(xiǎn)“信號”的話，那么無痛就是一種無信號的“危險(xiǎn)”。疼痛就是以這樣一種非凡的方式，時時刻刻保護(hù)著每一個健康的人。
“沒有人能夠超越疼痛的緊迫，這也恰恰是疼痛的意圖所在。”痛感可以使我們產(chǎn)生警覺，而快感則可以讓我們忘乎所以。醫(yī)學(xué)研究證明，肺部或胸部深處的一些癌癥之所以更為致命，是因?yàn)樗鼈兯幍纳眢w部位痛感不強(qiáng)，而等到它擴(kuò)散到一些敏感部位、產(chǎn)生痛感時，局部治療已經(jīng)不可能有效果。
我們當(dāng)然應(yīng)該警惕痛感，但我們怎樣才能在快感中也保持一種警惕呢
據(jù)研究，野狗從來不會得前列腺肥大癥，但是，家狗則可能與它的主人一樣受到此病的困擾。醫(yī)學(xué)專家們解釋說，這是人以及被人馴化了的狗學(xué)會壓制來自膀胱的疼痛信號，并等待時間來舒緩疼痛時，他們的身體所必須付出的代價。美國前總統(tǒng)布什在任期間出訪日本，在國宴上突發(fā)嘔吐，極為窘迫狼狽。但布蘭德說，也許他更應(yīng)該感謝這次嘔吐，因?yàn)樗鼘⒉皇芪笟g迎的異物及時驅(qū)除了。“現(xiàn)代文明”常常要求我們克制住疼痛引發(fā)的反應(yīng)。但這往往會讓我們?nèi)淌芨蟮目嗤础Ｊ紫?，我們?yīng)該傾聽疼痛，然后，就應(yīng)該以快的速度舒緩它，因?yàn)樗赡茉噲D告訴你，你的大腦過于勞累，噪音刺激了耳朵，看電視太久傷了眼睛，飲食不當(dāng)傷了胃，或者肺里有致癌物。
