人體這種陰陽盛衰交替變化是與大自然相應(yīng)的。所以，順時(shí)作息主要體現(xiàn)在順應(yīng)陰陽的變化，使人體與自然達(dá)到和諧統(tǒng)一。早晨，隨著陽氣開始生發(fā)，人從睡眠中醒來，上午人體陽氣旺盛，陰氣潛藏，精力充沛，有高的工作效率。中午至黃昏，陽氣漸消，陰氣漸長，仍有較強(qiáng)的活動能力，但逐漸感到疲憊。入夜后，陽氣潛藏，陰氣漸盛，人體需要睡眠休息，消除疲勞，養(yǎng)蓄精力。雞鳴天亮之后，又出現(xiàn)陰陽消長的變化，開始新的一天的循環(huán)。
古代醫(yī)家認(rèn)識到這種人體變化節(jié)律，在現(xiàn)代生物學(xué)研究中得到了有力的佐證。
以人的促腎上腺皮質(zhì)激素和腎上腺皮質(zhì)激素來說：
早晨迅速上升，達(dá)到峰值，上午四小時(shí)的分泌量占全天總量的40%;下午分泌量減少，水平下降;深夜分泌活動完全停止，后半夜又逐步升高。人的活動能力與內(nèi)分泌、神經(jīng)活動相應(yīng)。
在2時(shí)至4時(shí)，人體的大部分功能處于抑制狀態(tài)，通宵工作者于此時(shí)效率低。
10時(shí)人的注意力、記憶力好，此時(shí)工作效率高。10時(shí)至14時(shí)體內(nèi)激素水平變化，人會感覺到疲倦，15時(shí)，性格外向的青年人創(chuàng)造力旺盛，性格內(nèi)向者處于低潮時(shí)刻。
22時(shí)，體內(nèi)多種功能處于低潮，需要休息睡眠。現(xiàn)代時(shí)間生物學(xué)即“生物鐘”理論也指出，人體錯綜復(fù)雜的生物化學(xué)變化，相互依存的組織系統(tǒng)，都有著較為穩(wěn)定的周期變化的節(jié)律。
人的智力和體力，上午10日寸達(dá)到高峰狀態(tài);差在晚上2—4點(diǎn)。這些都與中醫(yī)理論中的陰陽消長節(jié)律一致。了解了我們?nèi)梭w的變化規(guī)律，就應(yīng)該順應(yīng)這些規(guī)律，才能有效地利用時(shí)間而且有利于健康。
