起源時期與背景各異的傳統(tǒng)醫(yī)學均強調(diào)了解剖學知識，這說明人類在認識人體和疾病的過程中具有相當?shù)囊恢滦浴?a href='http://m.rwfnyxtm.cn/taglist/1227791-1.html' target='_blank'>中醫(yī)也不例外，《黃帝內(nèi)經(jīng)》中提及的臟腑初都是建立在解剖觀察基礎上的實體器官或組織。
與大約同時期的古希臘及古羅馬醫(yī)學的解剖知識相比，中醫(yī)僅僅對人體部分器官進行了粗淺的觀察而沒有形成系統(tǒng)的解剖學知識。其中的含混和錯誤比比皆是，如并不存在的三焦使中醫(yī)界2000年來爭吵不休;以十二經(jīng)水附會出來的十二經(jīng)脈更是成為中醫(yī)的笑柄。這一時期中醫(yī)的解剖學水平還處于低級的層面上，中醫(yī)對消化道長度的描述是唯一接近客觀事實的解剖學成就。
文藝復興以來，達芬奇完成了《人體構造》這一巨著，糾正了蓋倫的許多錯誤。此后，英國學者哈維創(chuàng)建了血流循環(huán)學說，并使生理學從解剖學中分離;意大利人馬爾匹基利用顯微技術創(chuàng)建了組織學;西班牙人卡哈則成為神經(jīng)解剖學的創(chuàng)始人。
令人遺憾的是，中醫(yī)解剖學并沒有隨著時間的推移走上正確的道路。2000年過去了，中醫(yī)的解剖學知識仍然停留在《黃帝內(nèi)經(jīng)》的原始階段。其根本原因在于研究方法的錯誤，中醫(yī)在解剖學的研究上由直接觀察轉(zhuǎn)向了“司外揣內(nèi)”、“以表知里”、“取象比類”等黑箱方法，基于“有諸內(nèi)，必形諸外”的錯誤原則，以主觀揣測代替了實際觀察，從而拋棄了對實體直接觀察這一必須方法，使得中醫(yī)理論中幾乎沒有了結構實體，取而代之的是模糊不清的功能性臆想。
自《黃帝內(nèi)經(jīng)》始確立的藏象學說成為代替解剖學的獨特理論。明代張介賓對此解釋為：“象，形象也，藏居于內(nèi)，形見于外，故曰藏象”。由于中醫(yī)不做解剖學觀察，所謂的“藏”無法確切定義和描述，只是為了附會“象”而存在的隨意性很強的模糊概念。藏象學說現(xiàn)在被用來掩蓋粗鄙的中醫(yī)解剖學知識，逃避現(xiàn)代解剖學揭示的客觀事實。
藏象學說建立在解剖學基本缺失的基礎上，這必然會導致其帶有濃厚的自然哲學色彩。恩格斯對自然哲學的評價是“用理想的、幻想的聯(lián)系來代替尚未知道的現(xiàn)實的聯(lián)系，用臆想來補充缺少的事實，用純粹的想象來填補現(xiàn)實的空白”。而中醫(yī)在解剖學上恰恰是未知的、缺少的、空白的，中醫(yī)理論在主觀臆想的驅(qū)使下走上了錯誤的道路。
