自由聯(lián)想
在自由聯(lián)想實驗中，研究者讓被試寫下看到牛肉時先出現(xiàn)在腦海中的詞，隨后對答案進行內(nèi)容分析，鑒別是否為性別詞匯。盡管在由肉產(chǎn)生的諸多聯(lián)想中，與男性有關(guān)的詞匯并非為顯著的，但相比于“巧克力”和“牛奶”，肉產(chǎn)生的男性聯(lián)想更多。
基于間接情境的推理
如果肉象征著男性，那么一個人是否吃肉或是否喜歡肉的信息，應(yīng)該會增強他人對其男子氣概的評價。基于此原理，研究者讓被試觀看不同的人物描述，隨后對主人公的男性/女性傾向進行評價(下圖為男性傾向結(jié)果圖)。而研究者向被試提供的人物描述，除了主人公喜歡的食物外都相同。結(jié)果，評價者認為吃牛排的人比吃蔬菜的人具有更低的女性傾向和更高的男性傾向。
食物的性別意義排序
在這項測試中，被試分別對每種食物的男、女性意義及食物的美味或難吃做出評判，0表示程度低，10 表示程度高。下表中，23項食物依次按男性食物到女性食物從上到下排列?？梢钥吹剑撗芯拷Y(jié)果十分支持肉(特別是肌肉)的男性意義的假設(shè)，而對于奶、蛋等雌性食物的女性相關(guān)不明顯。另外，“越多工序烹調(diào)的食物更具女性意義”的假設(shè)僅在水煮雞與雞丁沙拉的對比中獲得部分支持。
偏好/選擇研究
隨后，研究者也通過調(diào)查美國學生的食物偏好(其中1分表示十分不喜歡，9分表示十分喜歡)，用相關(guān)性檢測計算出了人們所喜歡的食物與性別的相關(guān)程度。研究發(fā)現(xiàn)，牛肉、肉、橙汁為顯著的男性食物，而水果、蔬菜、沙拉則為顯著的女性食物。與上一項研究一致，該研究發(fā)現(xiàn)了肉與男性的強相關(guān)，但并未發(fā)現(xiàn)奶、蛋等雌性蛋白與女性的相關(guān)。
語言學分析
對20種不同起源的語言(例如歐洲起源于羅馬的語言折合為一種)中的食物進行判別，認為食物具有男性、中性、女性意義的分別得1分，0.5分，0分。由于一些文化(語言)中沒有某些食物(例如漢堡本起源于英語國家，其他國家沒有)，故該詞總分小于20分。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，肉(及牛羊肉等具體的肉)在66%的情況下被認為與男性有關(guān)，有明顯的男性傾向;而奶、蛋等來源于雌性的食物仍然在60%的情況下被認為與男性有關(guān)，并未顯示出女性意義。
這項有趣的研究用多元、多學科的方法探究肉與男性的隱喻性聯(lián)系，并殊途同歸，得到相似的結(jié)果，從多方面有力的支持了假設(shè)。在如今品牌身份往往決定市場領(lǐng)先者和追隨者的背景下, 研究消費者對于商品可能會產(chǎn)生的聯(lián)想有利于推動品牌、產(chǎn)品定位的藝術(shù)向科學發(fā)展。不論是運動鞋、豪華車還是食品飲料，一個重要的品牌區(qū)分因素便是品牌產(chǎn)生的聯(lián)想或象征符號。
