我國古代將霜降分為三候：一候豺乃祭獸;二候草木黃落;三候蜇蟲咸俯。豺狼開始捕獲獵物，祭獸，以獸而祭天報本也，方鋪而祭秋金之義;大地上的樹葉枯黃掉落;蜇蟲也全在洞中不動不食，垂下頭來進入冬眠狀態(tài)中。
西藏東部、青海南部、祁連山區(qū)、川西高原、滇西北、天山、阿爾泰山區(qū)、北疆西部山區(qū)、東北及內(nèi)蒙東部等地年霜日都超過100天，淮河、漢水以南、青藏高原東坡以東的廣大地區(qū)均在50天以下，北緯25°以南和四川盆地只有10天左右，福州以南及兩廣沿海平均年霜日不到1天，而西雙版納、海南和臺灣南部及南海諸島則是沒有霜降的地方。
“霜降殺百草”，嚴霜打過的植物，一點生機也沒有。這是由于植株體內(nèi)的液體，因霜凍結(jié)成冰晶，蛋白質(zhì)沉淀，細胞內(nèi)的水分外滲，使原生質(zhì)嚴重脫水而變質(zhì)。“風刀霜劍嚴相逼”說明霜是無情的、殘酷的。其實，霜和霜凍雖形影相連，但危害莊稼的是“凍”不是“霜”。有人曾經(jīng)試驗：把植物的兩片葉子，分別放在同樣低溫的箱里，其中一片葉子蓋滿了霜，另一片葉子沒有蓋霜，結(jié)果無霜的葉子受害極重，而蓋霜的葉子只有輕微的霜害痕跡。這說明霜不但危害不了莊稼，相反，水汽凝華時，還可放出大量熱來，1克0℃的水蒸汽凝華成水，放出氣化熱是667卡，它會使重霜變輕霜、輕霜變露水，免除凍害。
氣候變化
霜降節(jié)氣含有天氣漸冷、開始降霜的意思。緯度偏南的南方地區(qū)，平均氣溫多在16℃左右，離初霜日期還有三個節(jié)氣。在華南南部河谷地帶，則要到隆冬時節(jié)，才能見霜。當然，即使在緯度相同的地方，由于海拔高度和地形不同，貼地層空氣的溫度和濕度有差異，初霜期和霜日數(shù)也就不一樣了。霜降時節(jié)，涼爽的秋風已吹到花城廣州。東北北部、內(nèi)蒙東部和西北大部平均氣溫已在0℃以下。
“霜降始霜”反映的是黃河流域的氣候特征。就全年霜日而言，青藏高原上的一些地方即使在夏季也有霜雪，年霜日都在200天以上，是我國霜日多的地方。西藏東部、青海南部、祁連山區(qū)、川西高原、滇西北、天山、阿爾泰山區(qū)、北疆西部山區(qū)、東北及內(nèi)蒙東部等地年霜日都超過100天，淮河、漢水以南、青藏高原東坡以東的廣大地區(qū)均在50天以下，北緯25°以南和四川盆地只有10天左右，福州以南及兩廣沿海平均年霜日不到1天，而西雙版納、海南和臺灣南部及南海諸島則是沒有霜降的地方。
秋季出現(xiàn)的第一次霜稱為初霜，初霜愈早對作物危害愈大。我國各地的初霜是自北向南、自高山向平原逐漸推遲的。除全年有霜的地區(qū)外，早見霜的是大興安嶺北部，一般8月底便可見霜;東北大部、內(nèi)蒙和北疆初霜多在9月份;10月初寒霜已出現(xiàn)在沈陽、承德、榆林、昌都至拉薩一線;11月初山東半島、鄭州、西安到滇西北已可見霜;我國東部北緯30°左右、漢水、云南省北緯2°左右的地區(qū)要到12月初才開始見霜;而廈門、廣州到百色、思茅一帶見霜時已是新年過后的1月上旬了。
霜是地面的水氣遇到寒冷天氣凝結(jié)成的，所以霜降不是降霜，而是表示天氣寒冷，大地將產(chǎn)生初霜的現(xiàn)象。用科學(xué)的眼光來看，“露結(jié)為霜”的說法是不準確的。露滴凍結(jié)而成的凍露，是堅硬的小冰珠。而霜凍是指由于溫度劇降而引起的作物凍害現(xiàn)象，其致害溫度因作物、品種和生育期的不同而異;而形成霜，則必須地面或地物的溫度降到0 ℃以下，并且貼地層中空氣中的水汽含量要達到一定程度。因此，發(fā)生霜凍時不一定出現(xiàn)霜，出現(xiàn)霜時也不一定就有霜凍發(fā)生。但是，因為見霜時的溫度已經(jīng)比較低，要是繼續(xù)冷卻，便很容易導(dǎo)致霜凍的發(fā)生。
