祭灶節(jié)是什么節(jié)日大家知道嗎?其實祭灶節(jié)就是我們常說的小年，是每年的臘月二十三日，也就是今天。那么祭灶節(jié)是怎么來的呢?祭灶節(jié)有哪些習(xí)俗呢?祭灶節(jié)的傳說你知道嗎?下面就由小編給大家介紹下吧。
農(nóng)歷臘月二十三日是我國漢族傳統(tǒng)節(jié)日祭灶節(jié)，民間常稱它為“交年”、“小年下”、“小年”。每家每戶在這天的晚上都會舉行“祭灶神”的儀式，也就是送灶王升天。
祭灶神為商周時代五祀之一，初為夏祭，后改為臘祭。古稱“炎帝于火而死為灶”。古祭灶日期，有“官祭三，民祭四，王八祭五，鱉祭六”之說。祭灶神是地處東南海隅的閩東南地區(qū)諸多拜神活動中的一項重要內(nèi)容。
祭灶節(jié)的傳說
傳說灶王爺姓張名單，字子郭。他原來是一個富家子，娶得一個賢慧的女子為妻，后來貪新厭舊，遂棄妻續(xù)娶。第二任的妻子名叫李海棠，雖然長得貌美如花，但是好吃懶做、揮霍無度。
李氏嫁入張家之后，不久就把張家的財產(chǎn)揮霍一空。她眼看張單的家境敗落，不想跟著受苦，于是改嫁他人。俗話說“屋漏偏逢連夜雨，船遲再遇頂頭風(fēng)”，張家有一天不幸遭逢祝融光顧，只見風(fēng)助火勢，火借風(fēng)威，張家的大宅院頃刻之間燒成了灰燼。張單自此無家可歸，每天露宿街頭，傷心過度的他終日以淚洗面，以致雙目失明，淪為乞丐。
有一天，大約是午飯時分，他乞討到一戶人家，女主人布施給他好飯好菜。他聽口音似曾相識，便開言詢問，原來施飯者正是多年前被他拋棄的前妻。張單頓覺一股血液朝頭上涌，自感羞愧難當(dāng)、無地自容。說時遲、那時快，只聽“咚”的一聲悶響，張單傾刻兩眼翻白，撞死在爐灶面前。
玉帝知悉了這件事，認為張單尚有羞愧悔過之心，知他良心未泯，加上念他以前亦做過不少的功德，遂封他為灶王，讓他往后飲食無憂。
有關(guān)灶王的傳說，早期先是有炎帝、祝融的故事，后來出現(xiàn)了許多不同的版本。例如道教的《經(jīng)說》一書，就把灶王說成是一位女性老母，說她“管人住宅，十二時辰，善知人間之事。每月朔旦，記人造諸善惡及其功德，錄其輕重，夜半奏上天曹，定其簿書。”
在我國不同的地區(qū)，灶王夫婦是由不同的人選來做，民間流行著各種各樣的傳說，稱謂也有諸多不同，如灶神，灶君，灶王爺、灶神菩薩等。
現(xiàn)在每年的農(nóng)歷臘月二十三，俗稱小年夜，是民間祭祀灶王爺?shù)娜兆?。這一習(xí)俗由來已久，可以追溯到秦朝以前。例如《論語》中記載“與其媚輿奧，寧媚與灶”的話。先秦之前，祭灶是五祀之一。是哪五祀?即祀灶、祀門、祀井、祀戶和祀雷。祭灶要設(shè)灶王牌位，古代用豐盛的酒菜作為祭品，比如陳列上鼎俎，設(shè)置籩豆之類。
可是祭灶的日子，歷來有著不同的說法。如正月、四月、五月、八月和十二月都有，各個地區(qū)多有不同。我國是諸教并存的國度，神祗眾多，不勝枚舉，民間一概敬之，只恐有所遺漏。后來經(jīng)過歷代的演變，不知道到了哪朝哪代，為了方便易記起見，遂把灶王每月上天庭稟報的說法，確定為每年上天庭稟報一次，把時間定在臘月的二十三日。
