太極拳每個動作都和呼吸緊密結(jié)合并采用腹式呼吸。腹式深呼吸逼橫隔膜下沉,就是傳統(tǒng)理論的“氣沉丹田”。
每個式子的擴胸動作要吸氣，縮胸的動作要呼氣，鼻吸口呼意念愈靜，使呼吸深長加大肺活量逼橫隔膜下沉,練得手心、手指發(fā)熱,血液暢通。久而久之,就可達到增氧、凈血 、活血、以鮮血養(yǎng)生健體。
現(xiàn)代醫(yī)學研究認為,進行腹式呼吸可加速血液循環(huán),擴大氧的供給,同時也有利于肌體代謝產(chǎn)物的排除,對全身器官組織的功能起到調(diào)整和促進作用,特別有益于肺臟功能的改善。
腹式呼吸大的特點是能夠增加隔肌的活動范圍,這對于肺功能的改善大有好處,是老年性肺氣腫及其他肺通氣障礙的重要康復(fù)手段之一。
六、練習太極拳，可增強心臟功能
血液擔負著營養(yǎng)身體周圍各組織器官的作用，心臟則是血液運行的動力，毛細血管是微循環(huán)物質(zhì)交換的場所。一個長時間練太極拳的人，每分鐘心律在60次左右，這種由於經(jīng)過長時間鍛煉得來的心律減慢，延鍰了心臟舒張期。
使心肌可以充分休息，促使心肌收縮力加強，血液輸出量增加，提高了心臟的工作能力。
持久鍛煉，氣得以流通，身體放松，使微循環(huán)功能加強，有利於毛細血管內(nèi)外的物質(zhì)交換，減少肌酸的蓄積，減輕疲勞，有益于疾病的恢復(fù)，特別是對慢性冠心病、高血脂癥、動脈硬化癥都有較好的防治作用。
練太極拳對骨骼的影響
1.對骨髂的作用堅持練“基本的擺動”和套路
可使脊柱和各關(guān)節(jié)強韌和靈活，矯正它們的姿態(tài)，因此有助于防治頸椎病、關(guān)節(jié)炎、脊柱異常、神經(jīng)痛等病，還能給骨髂施加適度的物理刺激，使骨髂逐漸增強。
至于太極拳是否能直接加強骨髂的血液循環(huán)，雖然尚不清楚，但肯定說它有助于使植物神經(jīng)功能穩(wěn)定，內(nèi)分泌腺功能增強，新陳代謝順暢，從而使骨骼的血液循環(huán)旺盛，復(fù)合礦物質(zhì)供應(yīng)增多，使骨骼本身得到增強。
2.對肌肉的作用消除僵勁
能使所有肌群和關(guān)節(jié)參加活動，因而各肌肉單位的負擔就減輕了。另外，支配肌肉的神經(jīng)緊張性減小，使血液循環(huán)更為良好，肌肉的營養(yǎng)和氧的供應(yīng)更為充分，因此有助于防止病態(tài)肥胖，防止肌纖維減少和萎縮，保持肌肉的彈性。
3.鍛煉效果
多年的肩周炎和頭痛病好了;食欲旺盛，步履輕捷;睡眠時間減少但并不感到疲勞;動作靈敏，精力充沛;對生活充滿信心，富于創(chuàng)造性;情緒穩(wěn)定、性情溫和，做事有主見，等等。
4.對內(nèi)臟的作用動物神經(jīng)和植物神經(jīng)在大腦和脊髓等中樞神經(jīng)系統(tǒng)中互相連結(jié)，密切配合活動
因此打太極拳時，骨髂肌中的動物神經(jīng)愈是放松舒緩，內(nèi)臟器官的植物神經(jīng)的緊張性也必然舒緩，從而使內(nèi)臟功能能夠充分得到發(fā)揮。
練習太極拳的好處
1.鍛煉神經(jīng)系統(tǒng)提高感官功能
練習太極拳要求心靜用意。練拳時大腦皮質(zhì)運動中樞和第二信號系統(tǒng)處于高度的興奮集中狀態(tài)，而皮質(zhì)的其他大部分地區(qū)則處于抑制狀態(tài)，這對于某些慢性疾病患者十分有益。
因為打破了病理的興奮灶，修復(fù)和改善了高級神經(jīng)中樞的功能，某些局部的病灶也就逐漸減輕或消失了。
