動作時，當(dāng)吸則吸，當(dāng)呼則呼，一切通暢自然。這一階段意、氣、形的技術(shù)特點是“重形不重意”“練形不練氣”。如過早地關(guān)注呼吸配合動作，易出現(xiàn)憋氣，對健康不利，對學(xué)動作不利。
本階段，應(yīng)著重用心把握好動作規(guī)格，把動作學(xué)準(zhǔn)確，將功架學(xué)扎實，打好形體基礎(chǔ)，這是學(xué)好拳的關(guān)鍵一步。
二、意識介入呼吸階段
是指在自然呼吸習(xí)拳的基礎(chǔ)上，意識適當(dāng)介入呼吸與動作配合。本階段，拳架應(yīng)比較熟練，打拳完整協(xié)調(diào)，連貫圓活，和諧流暢不“斷勁”。
這一階段意、氣、形的技術(shù)特點是“以意導(dǎo)體”“以體導(dǎo)氣”“開頭利氣”，形成“先外后內(nèi)”“以外導(dǎo)內(nèi)”之拳勢。這時，意識能夠主導(dǎo)整體動作的部分要素，大腦皮層可以兼顧呼吸運(yùn)動，在意識的引導(dǎo)下，對一些簡單和開合明顯的動作以呼吸配合。
呼吸時，采用“腹式深呼吸”方式，每式動作開始時吸氣，動作完成時呼氣，即“開吸合呼”。并逐步增加在套路中呼吸配合動作的比例。
進(jìn)而，按動作要領(lǐng)，反復(fù)修煉，以形體引導(dǎo)，促關(guān)節(jié)經(jīng)穴開啟，達(dá)人氣流注，使呼聲吸與動作自然結(jié)合，初步形成不完全的“拳勢呼吸”(這時，意、氣與勁、形還不夠協(xié)調(diào)統(tǒng)一)。
本階段，仍不要太注重呼吸配合動作。正確的做法是，因勢利導(dǎo)，順其自然，水到渠成。切記“意在精神，不在氣，在氣則滯”。
三、拳勢呼吸階段
“拳勢呼吸”是指呼吸與動作(肢體的展收、勁力的蓄發(fā)、攻防意識的表現(xiàn)等)緊密配合的呼吸運(yùn)動，是習(xí)拳達(dá)到一定程度自然形成的一種呼吸方法。本階段，動作已成正確的“動力定型”，動作規(guī)范，已由“以外導(dǎo)內(nèi)”達(dá)“以內(nèi)引外”的拳法要求。
這一階段意、氣、形的技術(shù)特點是“以意御氣”“以氣運(yùn)身”“重意不重形”。這時，意識已是主導(dǎo)整體動作各要素的主帥，在意識支配導(dǎo)引下，形成呼吸配合動作，動作導(dǎo)引呼吸的有機(jī)結(jié)合。
真正做到了“意到氣到，氣到勁隨”“內(nèi)外相合”與神、意、氣、勁、形相統(tǒng)一的、有序的完全拳勢呼吸。
呼吸方法以鼻吸氣，以鼻呼氣或口鼻同時呼氣，不可用口吸氣;呼吸要領(lǐng)為深、長、均、細(xì)、緩;呼與吸交換時，有個似停非停，似感弧形的暫短過渡，此時，呼或吸要柔緩、輕細(xì)、圓滑的自然換接。
呼吸的基本形式是“氣沉丹田”的腹式呼吸。呼吸的基本規(guī)律是“動作時肢體上舉、后收時吸氣，向下、向前時呼氣;動作時肢體上舉、后收時吸氣，向下、向前時呼氣;胸腔舒張時吸氣，胸腔收縮時呼氣;隨勁力蓄收時吸氣，隨勁力發(fā)放時呼氣。
在發(fā)明勁時，一般采用”腹式逆呼吸“法，先借氣蓄力，再以氣催力。即結(jié)合肢體動作，吸氣聚蓄力于丹田;發(fā)力時，借助呼氣催促，將內(nèi)蓄的氣感、勁力爆發(fā)出去。
本階段，以拳勢呼吸為主，自然呼吸為輔。太極拳不是按呼吸規(guī)律編排的，呼吸與套路結(jié)構(gòu)不可能處處相配合。練養(yǎng)時，絕不能因動作而限制呼吸。應(yīng)銘記，“氣以直養(yǎng)而無害”。
練太極拳對身體的好處
1、松是放松
肌肉和精神都放松，采取自然站立姿勢，舒適自然。練拳時動作輕柔圓活，不用緊張用力。由于全身放松，血管也就放松，便能促使血壓下降，增強(qiáng)血管彈性，加強(qiáng)心肌的營養(yǎng)，有利于防治各種心血管疾病。
2、靜是安靜、沉靜，全神貫注，摒除雜念
這對調(diào)節(jié)大腦皮層和植物神經(jīng)系統(tǒng)的功能獨(dú)特的作用，對治療神經(jīng)衰弱有很好的效果。
3、柔是動作柔和、連貫、不急不躁、上下相隨、內(nèi)外結(jié)合，眼隨手轉(zhuǎn)、步隨身換
使全身各部位器官有機(jī)配合，能提高神經(jīng)系統(tǒng)的調(diào)節(jié)功能有和改善各器官之間的協(xié)調(diào)配合，從而增強(qiáng)人體各方面的功能，促進(jìn)新陳代謝，提高對外界的適應(yīng)能力和抗病能力。
