閩北紅菇，菌蓋形似碗碟,色澤分明，呈紫紅色，直徑3.5--6厘米;扁半球形，后平展至中下凹，幼時(shí)粘，無(wú)光澤或絨狀，中部色深紅至暗(黑)紅，邊緣較淡呈深紅色，蓋緣常見(jiàn)細(xì)橫紋。菌肉白色，厚，常被蟲(chóng)吃。味道及氣味好。菌褶白色，老后變?yōu)槿辄S色，近蓋緣處可帶紅色，稍密至稍稀，常有分叉，褶間具橫脈。
閩北紅菇菌柄長(zhǎng)3.5—5厘米，粗0.5—2厘米，白色，一側(cè)或基部帶淺珊瑚紅色，圓柱形或向下漸細(xì)，中實(shí)或松軟。孢子印白色或極淡的灰白色。孢子無(wú)色，近球形，有小疣，7.5—9×7.3—8.1微米。囊狀體近梭形，51—85×8—13微米。菌褶白色泛藍(lán)綠色，呈輻射狀;菌柄近圓柱形，柄粗短，長(zhǎng)3.5--8厘米。
紅菇大小均勻、肉質(zhì)豐厚脆嫩曬干后入水不破，煮熟后清甘鮮美，其味鮮甜，入口細(xì)嚼不澀不滑。紅菇含有人體必須的十幾種氨基酸，十多種微量元素。
紅菇的菌絲不能分離，故至今無(wú)法進(jìn)行人工栽培，日見(jiàn)珍貴。的桿同其它菇不一樣，不但不脆，而且質(zhì)硬帶有韌性。采摘時(shí)要用削菇的竹簽或其他工具插入底層，才能把它撬起來(lái)。紅菇一般群集而生，山中蛇蟲(chóng)常有毒涎染菇上，為免中毒，鮮菇煮食時(shí)應(yīng)同時(shí)置以米粒，倘米粒呈藍(lán)色，則菇有毒，棄之勿食。
在福建閩南地區(qū)，婦女分娩時(shí)必食紅菇補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng);在廣州、香港及東南亞國(guó)家很受歡迎。據(jù)《本草綱木》所載：“紅菇味清、性溫、開(kāi)胃、止瀉、解毒、滋補(bǔ)、常服之益壽也”。
可見(jiàn)，紅菇早在明代就被前人所食用。紅菇有脾肝補(bǔ)血、健胃強(qiáng)腎之功效。當(dāng)?shù)厝丝谖恫患褧r(shí)，常用紅菇調(diào)和胃口;小孩泄瀉用紅菇蕾燉湯可止瀉;婦女坐月子吃些紅菇滋補(bǔ)健身。所以紅菇又有“南方紅參”之稱。
當(dāng)?shù)責(zé)蹼u、燉鴨、燉蛋、燉豬肚、燉豬排之類(lèi)配些紅菇不僅使其色彩奪目、更能使湯水增甜、味道鮮美。由于紅菇既是古往今來(lái)的天然味精又是得天獨(dú)厚的天然色素，因此成為請(qǐng)客宴會(huì)、迎賓送禮的名貴上菜和饋贈(zèng)佳品，暢銷(xiāo)于海內(nèi)外。
紅菇具有獨(dú)特的生長(zhǎng)環(huán)境，當(dāng)?shù)刂V語(yǔ)云：“從來(lái)無(wú)種，四季無(wú)花，越嫩越好食，越老越有渣。”形象地概括了紅菇的這一特征。它自古以來(lái)既無(wú)花又無(wú)種，一年一度自然生長(zhǎng)，在高溫高濕的氣候下生長(zhǎng)。
