現代醫(yī)學證明，海參體內含有50多種對人體生理活動有益的營養(yǎng)成分，其中蛋白質含量極高，18種氨基酸、牛磺酸、硫酸軟骨素、刺參粘多糖多種成分，鈣、磷、鐵、碘、鋅、硒、釩、錳等元素及維生素B1、維生素B2、尼克酸等多種維生素。
所含的18種氨基酸中，有8種是人體自身不能合成的必需氨基酸。在中國人的眼中，海參的壯陽作用尤其突出。這是因為氨基酸是構成蛋白質的基本物質， 是人體生命活動主要物質基礎。
其中海參精氨酸為豐富，號稱“精氨酸大富翁”。眾所周知，精氨酸是構成男性精細胞的主要成分，又是合成人體膠原蛋白的主要原料，可促進機體細胞的再生和機體受損后的修復，還可以提高人體的免疫功能，延年益壽。故古代醫(yī)人稱海參“補腎經、益精髓、消痿涎，攝小便，壯陽，生百脈。”(《本草綱目拾遺》)。
不同海域、不同科類的海參還有不同的營養(yǎng)和藥用價值。二十世紀八十年代，我國學者從玉足海參體壁中提取的一種含巖藻糖(L-fu cos)的糖胺聚糖，即海參糖胺聚糖(hGAG)。
在研究hGAG的抗腫瘤作用時發(fā)現其可以引起實驗動物的出血， 從而使人們逐漸認識其抗凝作用。研究者曾用hGAG對正常人及心、腦血管血栓性疾病病人進行治療，發(fā)現其具有抗凝、降低血液粘稠度及降低血脂的作用，有利于提高抗凝系統(tǒng)的活性，延緩血栓的形成。
值得一提的是，海參是世界上少有的高蛋白、低脂肪、低糖、無膽固醇的營養(yǎng)保健食品。幾億年的歷史衍變，底棲礁叢、趨利避害的生活習性，物競天擇、適者生存的生物進化規(guī)則，使海參體內積累了極其豐富的營養(yǎng)成分，形成了近乎完美、均衡合理的營養(yǎng)結構，自古就被人們所認識。祖國醫(yī)學認為，藥食同源。食用海參將成為現代人養(yǎng)生調理、滋容美體、延年益壽的首選。
海參的營養(yǎng)成分
自古以來，陸有人參，海有海參，兩參幾乎齊名。海參不僅被冠為肴品海八珍之首，而且歷來被認為是一種名貴滋補食品和藥材。據分析，鮮刺參含水分76.5%，蛋白質14.1%，脂肪0.2-0.3%，灰分0.3一1.1%，熱量94千卡：干刺參的成分為：100克含蛋白質76.5克，脂肪1.1克，碳水化合物13.2克，灰分3.8克，鈣357毫克，鐵2.4毫克，硫胺素0.01毫克，核黃索0.02毫克，尼克酸0.1毫克。每公斤干海參含碘6000微克。
海參雖含三磷酸腺管(ATP)較少，口味度較差，但營養(yǎng)價值極高，因為它含有較高的光氨酸、精氨酸、松氨酸等，而且海參的蛋白質為水溶性，不需要鹽、酸、堿及脂肪的幫助即可分解為各種極易被人體吸收的氨基酸。
古人雖不能分析海參的有效成分,但憑借千百年來的懸壺經驗,對海參予以極高的評價。明代謝肇浙著的《五雜俎》一書中說：“海參……其性溫補，足敵人參，故名海參”。清代《本草以新》云，海參有“補腎益精，壯陽療萎”的功效。
海參與惡性疾病
現代醫(yī)學證明，海參獨特的成分能抗拒單純性皰疹病毒(HSV)所引起的組織培養(yǎng)細胞的特異性病變，對惡性肝炎病人“三陽”轉陰及恢復肝功能方面，比常規(guī)藥物療效為好，抗放射性功能很強，并可以促進機體的造血功能。
