1910年4月28日至10月28日,在南京舉辦了我國“南洋第一次勸業(yè)會”,其宗旨是為獎勸家工,振興實業(yè)。江蘇宜興陽羨陶業(yè)公司的紫砂陶器獲秦獎,宜興物產(chǎn)會的海竹頂、寶鼎及大市壺等10件紫砂產(chǎn)品獲金獎。
辛亥革命以后,宜興芳橋開明人士周文伯為振興紫砂業(yè),親身到蜀山訪賢,復興陶業(yè)。得知宜興川埠上袁村的前清秀才邵詠棠善于紫砂行業(yè),即聘為利用公司經(jīng)理,管理紫砂壺的制造,并在上海、天津等地開行設(shè)店,擴大經(jīng)營業(yè)務(wù)。1915年該公司的產(chǎn)品榮獲巴拿馬國際賽會頭等獎,獲獎作者為程壽珍等。繼后利用公司改名利永公司。
1926年,紫砂壺、杯、碟在美國費城世界藝術(shù)博覽會、1930年比利時國際博覽會參展、參賽,并先衙獲金獎、銀獎。其時還在蜀山創(chuàng)辦了陶工傳習所,招收20名紫砂藝徒,由邵云儒傳授紫砂壺陶刻技藝,并逐漸形成了一支陶刻專業(yè)藝人隊伍;由著名藝人程壽珍、范大生擔任制坯技師。后來的著名紫砂藝人馮桂林,就是這批藝徒中的佼佼者。
程壽珍(1857~1939年),自號“冰心道人”,是近代勤勞多產(chǎn)的名藝人之一,師承其繼父邵友庭。所制掇球壺最負盛名,曾多次獲國際獎。掇球壺猶如大、中、小三個圓球疊壘,穩(wěn)鍵豐潤,端正完美,口蓋緊密,1915年在美國舊金山舉行的太平洋萬國巴拿馬國際賽會獲頭等獎后,有“價隨聲高”之譽。爾后所制掇球壺,一律都有三個印記:壺底內(nèi)鋟“壽珍”篆印,壺蓋內(nèi)鈐“真記”楷書小印,而壺底外所鐫之銘文印記多達24字篆文:“八十二老人作此茗壺,巴拿馬和國貨物品展覽會曾得優(yōu)獎。”82歲所作之壺傳世的共有10把,亦有贗品流傳,真?zhèn)我妆?。壽珍壺的早期作品,壺底一般鋟“冰心道人”四字篆印。
此外,程壽珍所作的仿古壺,氣量心胸也不凡,蓋大而扁平,線型粗細對比得體,壺身、肩、肚、底、蓋、鈕,骨肉亭勻,錯落有致,秀麗中見巧思。而另一件漢扁壺佳作,圓中見方,貫成一氣,肩平蓋方,不愧為大家杰作。
20世紀初期在宜興吳德盛陶器公司出品上署款用別名的還有岐陶,這是吳盛店主吳漢文的筆名,他能親身操刀在紫砂壺上鐫銘刻畫。還有以“漱石”、“巖如”、“石溪”、“友石”、“缶碩”、“干庭”、“耀庭”等款印署名的,都是這一時期的專業(yè)紫砂藝人。當時宜興還有一家陳鼎和陶器廠,其出品上有“陳鼎和陶器廠”印記,而有些則刻有英文C.T.H.Co.的字樣。該公司經(jīng)理陳元明亦擅書畫陶刻。傳世作品包括紫砂壺、茶具、茶杯,鼓暖杯(杯外有鼓腹形的暖水盛器,用于溫酒,又稱暖酒杯)、筆洗、花瓶等。這些紫砂器上的紋飾是典型的20世紀風格,兼?zhèn)鋾谈饕约霸娫~、繪畫(山水、翎毛、花卉)等。銘文多有陳元明親身簽款,如陶刻行書“陽羨陳鼎和作于蜀山一葉軒”。