陳氏小架太極拳保留了河南溫縣陳家溝為隱秘和保守的無圈練習方法，在技擊上，挨身就打，接手就發(fā)，沒有粘黏連隨那么多中間環(huán)節(jié)，實現(xiàn)了真正的化打合一，這大大不同于其他門派的太極拳。
一般的太極拳練習都是從大圈開始練習，慢慢練習中圈，在逐漸過渡到小圈，隨著圈越來越小，逐步達到無圈的地步，而陳氏小架太極拳則是直接從無圈開始練習。
無圈練習方法順應(yīng)了人體的自然彎曲，通過虛靈頂勁、含胸拔背、立身中正和泛臀開襠，使脊柱的生理彎曲更合乎自然而沒有改變這種先天彎曲，從而強化了太極拳的保健作用。
掌握身法要領(lǐng)的前提就是正確理解身法要領(lǐng)的含義，但許多人不得明師講解，對身法要領(lǐng)還真是只知其一不知其二，甚至連其一都不知道，這是當今太極拳領(lǐng)域急需明師的根本原因。
例如含胸拔背，什么是含胸?含胸含在身體的哪個部位?拔背應(yīng)該怎么拔?很多人錯誤地認為，含胸就是含在以膻中穴為中心的周圍輻射區(qū)域的部位，結(jié)果將身體練得氣喘胸悶，肺功能急劇下降;例如沉肩墜肘，沉肩怎么沉?
沉在哪個部位?墜肘應(yīng)該怎么墜?為什么不是沉肘?有些人認為沉肩就是沉肩關(guān)節(jié)，用后天拙力刻意往下壓肩關(guān)節(jié)，結(jié)果練起拳來要么神經(jīng)緊張，要么周身肌肉僵硬。
練太極拳講三修，即修身、修氣、修神，掌握身法要領(lǐng)其實就是修身的方法，也是正確練習太極拳的第一步。將身體修正到適合練太極拳的狀態(tài)。
即將身弓(從大椎到尾骨)、手臂兩張弓(從手梢到肩根)、足腿兩張弓(從足指到胯根)練成一張大弓，就可以做到一身具備五弓，以腰脊(命門)為弓把，作為回收內(nèi)勁、發(fā)放內(nèi)勁的樞紐，才能符合“蓄勁如開弓，發(fā)勁如放箭”的道理，這是太極身法的完美體現(xiàn)。
缺少明師的講解和正確的練習方式，很難將身法要領(lǐng)練到身上去，這種情況下，入門太極拳根本無從談起。因此，要想達到以柔克剛、強身健體的目的，明師引領(lǐng)和掌握身法要領(lǐng)就顯得十分重要。
三、仙風道骨在于氣質(zhì)、氣質(zhì)在于養(yǎng)氣
有了明師引領(lǐng)入門和正確掌握身法要領(lǐng)后，太極拳的健身效果不再局限于生理上的健康，可以晉升到精神狀態(tài)健康的層次上。
所以，太極拳的練習有著它的階段性和層次性，就可以側(cè)重練習修氣階段，其實，在掌握身法要領(lǐng)過程中，已經(jīng)在修氣了，只是側(cè)重點不在修氣罷了。
一身具備五弓后，身體內(nèi)部已經(jīng)有了一定的內(nèi)氣，適當?shù)恼{(diào)節(jié)后，內(nèi)氣的氣機在身體內(nèi)部運行通暢，逐步凝聚為內(nèi)勁，但這個時候仍然需要明師的指導(dǎo)。
拳譜上講：“氣以直養(yǎng)而無害，勁以曲蓄而有余”，通過中正完整的身法，將全身之氣集中于丹田，即氣沉丹田，然后通過丹田內(nèi)轉(zhuǎn)，可周身循環(huán)內(nèi)氣，氣順則色和，時間稍長就可以改變氣質(zhì)。
有了良好的氣質(zhì)就有了良好的精神面貌，仙風道骨的味道逐漸在身上得以體現(xiàn)。
四、心境神明可以使心態(tài)淡泊
氣沉丹田后，丹田可以內(nèi)轉(zhuǎn)后，太極拳的層次就逐步進入了“拿住丹田練內(nèi)功，哼哈二氣妙無窮”的境地。內(nèi)氣聚集充足，可以學會斂氣，即丹田開始積蓄能量，逐漸打通督脈，現(xiàn)出元神。
南懷瑾先生稱之為“由生機以靈機”，接著就可以做到斂氣入骨，內(nèi)氣強勁，洗刷骨髓，汗毛直豎，也就是達到了佛家講的洗髓、道家講的伐毛境界。
在洗髓伐毛階段，內(nèi)氣沖洗神經(jīng)，可以梳理由于人們?nèi)粘Ｃy而引起的神經(jīng)紊亂，提高神經(jīng)敏高度，改善精神意識上的反應(yīng)遲鈍，也就是太極拳專業(yè)術(shù)語所說的神明階段。
因此，要想真正練好太極拳，必須學會以神馭氣，用大腦里面的“神”指揮丹田中積蓄的內(nèi)氣，使乾坤(乾為頭、坤為腹)合而為一，道家稱之為性命雙修。
乾又可稱之為上丹田，坤可稱之為下丹田，師祖陳金鰲經(jīng)常講：“上丹田和下丹田之間的氣機打通就可以稱作內(nèi)呼吸”，上丹田和下丹田之間怎樣才能打通氣機呢?
下丹田積蓄能量并進行內(nèi)轉(zhuǎn)后，給內(nèi)氣提供了強勁的運行動力。內(nèi)氣從下丹田開始運行，達到會陰穴處通過提肛聚氣，再由尾閭關(guān)達到夾脊，上升到頭頂，也就是到上丹田，印堂穴處會產(chǎn)生往內(nèi)緊收的感覺。
