套路是由許多連續(xù)活動(dòng)的技擊動(dòng)作和藝術(shù)動(dòng)作構(gòu)成。人們不僅能從這些動(dòng)作中獲得外在形體美的感受，而且還能從動(dòng)作力度的強(qiáng)弱、運(yùn)動(dòng)速度的快慢、沉浮節(jié)奏上的對(duì)比中獲得國(guó)畫般意境美的感受，使人們產(chǎn)生無(wú)限的聯(lián)想。這種聯(lián)想的產(chǎn)生，可以使人們的感情得以抒發(fā)，而得到愉快的情感體驗(yàn)。套路除具有較高的欣賞價(jià)值外，還具有較強(qiáng)的健身價(jià)值，它的健身價(jià)值和欣賞價(jià)值一樣，從套路萌芽之日起就被人們所認(rèn)識(shí)了。正是人們健身和藝術(shù)欣賞的需要，才使其得以產(chǎn)生和發(fā)展。
動(dòng)因 武術(shù)套路源于技擊，我們可以從武術(shù)套路的絕大多數(shù)動(dòng)作都體現(xiàn)了攻防的方法中得以證明，但它又不同于技擊。如果用套路中的動(dòng)作來(lái)進(jìn)行實(shí)戰(zhàn)顯然是不符合實(shí)踐需要的。因此套路不等于攻防實(shí)戰(zhàn)，它是技擊動(dòng)作經(jīng)人們改造、組織和提煉后再加入其它藝術(shù)內(nèi)容串連編排而成的。隨著時(shí)代的發(fā)展，物質(zhì)生產(chǎn)越加豐富，套路內(nèi)容和各種演練技巧就越加多樣，從而出現(xiàn)了象“木蘭拳”等這樣很少有實(shí)戰(zhàn)技術(shù)意義的觀賞和健身類拳術(shù)。
構(gòu)成套路內(nèi)容的動(dòng)作不具備實(shí)戰(zhàn)技擊的要求，這種性質(zhì)決定了套路的發(fā)展方向。在套路尚未完全成形以前，從歷史文獻(xiàn)記載中，我們可以看到武術(shù)套路或是武術(shù)套路的雛形是多以“武舞”或“健舞”的舞蹈形式出現(xiàn)。如《干戚舞》、《東海黃公》、《破陳樂》等，這些“武舞”表現(xiàn)與技擊有關(guān)的場(chǎng)面都是從實(shí)戰(zhàn)的動(dòng)作中加工提煉編排而成，而武舞的目的：一是伸展人們的筋骨，鍛煉人們的身體;二是表現(xiàn)生活，從昔日戰(zhàn)爭(zhēng)和人獸相斗場(chǎng)面的再現(xiàn)中激發(fā)人們的情感，使人們產(chǎn)生一種美的享受。
套路內(nèi)容多數(shù)取材于技擊，因而技擊內(nèi)容的發(fā)展無(wú)疑也將促進(jìn)其形式——套路的發(fā)展。殷周交替時(shí)出現(xiàn)了樸素的唯物主義的陰陽(yáng)五行學(xué)說(shuō)。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的民間武術(shù)家越女是把“陰陽(yáng)五行學(xué)說(shuō)”運(yùn)用到武術(shù)技擊中的古代前人之一。在《吳越春秋》中越女所談的創(chuàng)術(shù)之道，精辟地闡述了動(dòng)與靜、快與慢、攻與守、虛與實(shí)、逆與順等矛盾的辯證關(guān)系，這種用陰陽(yáng)這一古代哲學(xué)的樸素的辯證法來(lái)解釋劍理的思想對(duì)以后套路的演練風(fēng)格起到了巨大的推動(dòng)作用。后人把實(shí)戰(zhàn)技擊中的陰陽(yáng)學(xué)說(shuō)運(yùn)用到套路中，并加以改造使其為套路的演練效果服務(wù)。從今天的“剛?cè)崽搶?shí)、動(dòng)靜疾徐、起伏轉(zhuǎn)折”等套路節(jié)奏轉(zhuǎn)換的特點(diǎn)中，不難看出這一影響所產(chǎn)生的效果之大。正是這種節(jié)奏的參入，套路才得以能充分表現(xiàn)攻防技擊含意的藝術(shù)效果和感染力，才使得其更加符合人們健身和審美的需要。在表演和演練的過(guò)程中，通過(guò)這種節(jié)奏所組織起來(lái)的步法、動(dòng)作、姿態(tài)和動(dòng)作組合，實(shí)際就是套路表演中動(dòng)作意義的主要提示，從視覺和本體感覺上感染觀者和練者，從而直接從套路演練中感受套路動(dòng)作的寓意。所以，套路這種功能的存在是它得以產(chǎn)生和發(fā)展的根本動(dòng)因。
得以完善
人們習(xí)慣于把武術(shù)稱之為傳統(tǒng)的民族體育項(xiàng)目，而實(shí)際上這是現(xiàn)代人從現(xiàn)代社會(huì)意識(shí)出發(fā)給它下的定義。中華武術(shù)在其千百年的發(fā)生、發(fā)展歷史中，一直深受中國(guó)傳統(tǒng)文化、宗教思想的影響，并受到中國(guó)封建社會(huì)落后、生產(chǎn)力發(fā)展水平及其社會(huì)環(huán)境的制約，它在表現(xiàn)形式上是一種格斗手段和大眾的文娛活動(dòng)形式，至少在近代體育傳入中國(guó)之前是這樣的。所以在沒有受到現(xiàn)代體育規(guī)范之前，武術(shù)不可能是現(xiàn)代體育的內(nèi)容之一。嚴(yán)格地說(shuō)，這種狀況是新中國(guó)成立之后才得以改變的，武術(shù)這種社會(huì)功能的轉(zhuǎn)變是人們根據(jù)現(xiàn)代社會(huì)的需要對(duì)武術(shù)做出的選擇。武術(shù)的實(shí)際性，在今天只能與其他體育項(xiàng)目存在的目的一樣，使鍛煉達(dá)到自我身心鍛煉，就象西方人學(xué)習(xí)拳擊的目的并不是為了打架，而是為了比賽、為了強(qiáng)健身體。只有這樣，武術(shù)才有可能被大多數(shù)人所接受。
我們今天社會(huì)所需要的武術(shù)套路運(yùn)動(dòng)，應(yīng)是一種中國(guó)傳統(tǒng)武技與西方現(xiàn)代體育融合的一種人體鍛煉形式。它在內(nèi)容上可以是傳統(tǒng)的、民族的，但在形式上必須是現(xiàn)代的、中西通用的。武術(shù)套路做為一種被規(guī)范了的體育運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目，才有可能被生活在其它文化傳統(tǒng)氛圍中的人所接受。武術(shù)作為傳統(tǒng)的一種格斗手段，已漸漸地趨向消亡，這是我們今天武術(shù)套路運(yùn)動(dòng)發(fā)展必須面對(duì)的現(xiàn)實(shí)。在繼承和發(fā)揚(yáng)民族傳統(tǒng)的寶貴遺產(chǎn)時(shí)，我們必須站在時(shí)代的高度。對(duì)于傳統(tǒng)，我們必須清醒認(rèn)識(shí)到，傳統(tǒng)的東西僅是現(xiàn)代社會(huì)的點(diǎn)綴。因?yàn)楝F(xiàn)代人、現(xiàn)代社會(huì)正在不斷創(chuàng)造和形成新的傳統(tǒng)，這種新的傳統(tǒng)離他們更近，更具有實(shí)際意義。對(duì)于武術(shù)，人們亦會(huì)以同樣的態(tài)度對(duì)待，所以發(fā)展武術(shù)套路運(yùn)動(dòng)必須從現(xiàn)代社會(huì)的實(shí)際需要出發(fā)，邁向奧運(yùn)會(huì)，成為被世界更多的民族所接受的一種良好的健身體育項(xiàng)目才是唯一的出路。
綜上所述，人的生理需要和心理需要使武術(shù)套路運(yùn)動(dòng)得以產(chǎn)生和發(fā)展，武術(shù)套路的形成與完善同社會(huì)的進(jìn)步發(fā)展有著直接聯(lián)系。原始人類在與自然界抗?fàn)幹幸郧笊鏋槟康模请S著生產(chǎn)力和社會(huì)物質(zhì)生產(chǎn)的發(fā)展，人們逐漸從繁重的體力勞動(dòng)中解脫出來(lái)的，武術(shù)套路必須也要隨時(shí)代的發(fā)展而不斷發(fā)展。這種發(fā)展方向又直接和人們的各種需要發(fā)生著必然的聯(lián)系，即人們的需要決定著武術(shù)套路的發(fā)展方向。
