特性
民族傳統(tǒng)文化的特性，孕育了“自然體育”形態(tài)的武術(shù)，使其深具龐雜性的特點。中國武術(shù)從明代開始，就形成了眾多流派、拳家。人們常以博大精深、豐富多彩來形容武術(shù)。從拳種來說，僅從1986年全國武術(shù)挖掘整理成果統(tǒng)計來看，其中“源流有序、拳理明晰、風(fēng)格獨特、自成體系”的拳種，就達(dá)129種之多，還有許多小拳種，類同拳種，體系不完整的套路和功法，不計其數(shù)。甚至有些同一拳種，又有幾種技術(shù)流派。就其功能來說，一個拳種既可健身，又可修性，既可用于防身，又可用于娛樂觀賞(包括自娛和他娛)。從運動形式來看，既有以踢、打、摔、拿、擊刺等攻防動作編成的拳法和器械套路，又有實戰(zhàn)意義的對抗性競技格斗，還有以針對某一項身體技能為主，進(jìn)行專門強(qiáng)化訓(xùn)練的各種功法。從風(fēng)格流派上講，不僅有內(nèi)、外家之說，南、北派之分，武當(dāng)、少林之別，而且還有以各種門類劃分的“太極門”、“八卦門”、“形意門”、“地躺門”以及長拳類、短打類等等不同風(fēng)格的派別。這些旨趣不同，剛?cè)岣鳟惖娜N套路，千姿百態(tài)的各種打法，使武術(shù)表現(xiàn)出形式內(nèi)容龐雜、風(fēng)格流派廣博的特點。 造成這一狀況，原因是多方面的。歷史上的中國，是以一家一戶的個體自然經(jīng)濟(jì)為基礎(chǔ)的，這種分散孤立的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)方式，造成了不同地區(qū)的相對封閉性。傳統(tǒng)的宗法思想和宗法制，使人們聚族而居，形成強(qiáng)烈的凝聚力和排外性。這些特定的歷史環(huán)境，使武術(shù)技藝往往只流傳于一個家族中，或在某一地區(qū)流傳，這樣就形成了各具特色的地方拳種和流派。而且，武術(shù)是以個體身體運動為基礎(chǔ)的，由于習(xí)武者個人的身體條件、動機(jī)目的、文化素養(yǎng)等各不相同，表現(xiàn)在攻防動作上必然有所差異，因而也就會形成不同的技術(shù)風(fēng)格和特點。同時，傳統(tǒng)的習(xí)慣于渾然一體的整體思維方式，使武術(shù)這一自然性體育萬能化，有著多元的社會功能，如一個家族的村落或地域，武術(shù)很可能成為其主要的文化生活，農(nóng)閑時習(xí)武健身，在喜慶節(jié)日與廟會集市等場所歡慶娛樂，競武較藝。宗族糾紛時，又是械斗自衛(wèi)的手段。這種多元化的功能，也是導(dǎo)致武術(shù)龐雜化、多樣性特點的一個原因。
內(nèi)傾性
中國文化是一種內(nèi)傾文化。武術(shù)套路更體現(xiàn)了“道”的精神，修煉過程講究“身心俱煉”，它的運動技術(shù)主要以內(nèi)外的整體和諧為特點。所謂“行家一出手，便知有沒有”、“百折連腰盡無骨，一撒通身皆是手”。中國武術(shù)歷來注重“內(nèi)外合一”，與西方體育相比表現(xiàn)了更大的內(nèi)傾性。所謂的“內(nèi)”，主要指諸如心、神、意、氣等內(nèi)在的心理品質(zhì)，所謂的“外”，主要指手、眼、身、步等外在的形體動作。俗話說:“外練筋骨皮，內(nèi)練一口氣”，它具有極豐富的內(nèi)涵。長拳中要求“手、眼、身法、步”，“精神、氣、力、功”內(nèi)外四法相合;形意拳中的“心與意和、意與氣和、氣與力和”等，都是這種“內(nèi)外合一”，整體和諧要求的具體體現(xiàn)。
武術(shù)套路的內(nèi)傾性表現(xiàn)了中華民族重內(nèi)、重意、重合、重直覺的文化心態(tài)，可謂“不離日用常行內(nèi)，直到先天未畫前”，既是實際的，也是理想的。武術(shù)技術(shù)、技法中的內(nèi)涵，常常需要“反求諸己”的體悟，從反復(fù)實踐中方能得其要領(lǐng)。“拳打千遍，身法自然”，講的就是這個道理。武術(shù)與其它具體的外在競技不同，難以劃定。武術(shù)勁力是靠以意領(lǐng)氣，以氣催力來實現(xiàn)。手、眼、身、步形體動勢是內(nèi)在精、氣、神的反映，形與神，內(nèi)與外是相互聯(lián)系的統(tǒng)一整體。內(nèi)勁、內(nèi)氣、內(nèi)在意境，妙到令人玩味不盡，體味不盡，常常成為練習(xí)者體悟不止的“終身之藝”。
武術(shù)套路內(nèi)傾性特點的形成，主要是受中國傳統(tǒng)的“天人合一”哲學(xué)思想和中醫(yī)學(xué)理論的影響。“天人合一”給中國傳統(tǒng)哲學(xué)帶來了一系列的合一，如形神合一、內(nèi)外合一、主客合一等，中國傳統(tǒng)哲學(xué)這種“天人合一”的整體觀思想成為武術(shù)練功的指導(dǎo)思想。而傳統(tǒng)中醫(yī)的基礎(chǔ)理論則是武術(shù)訓(xùn)練的生理學(xué)依據(jù)。如中醫(yī)理論認(rèn)為，人的一身“惟精氣神”為三寶。精盈則氣盛，氣盛則神全，神全則身健。于是武術(shù)練功依照這一規(guī)律，通過各種方法來促進(jìn)精、氣、神的轉(zhuǎn)化，并提出了“練精化氣，練氣化神，練神還虛”的理論?？梢妭鹘y(tǒng)文化的影響，正是中華武術(shù)的民族特色之所在。
