膝是下肢的弓背。人們常說(shuō)扣膝合襠，扣膝襠才能合?？巯ゲ拍茏阆律?，進(jìn)退自如，力撐八面。看一個(gè)人的拳式是否正確，首先看他的胯是不是松的，膝是不是扣的，襠是不是圓的。如果一個(gè)拳式看著不順眼，那問(wèn)題一定是出在膝上。膝在運(yùn)動(dòng)中要象搟餃子皮一樣向外搟內(nèi)輾，不是外擺，外擺是飄的;向里運(yùn)動(dòng)不是直接合、而是從外向里合。這樣，你的雙腿弓才能始終不飄不擺，不搖不晃，張弓飽滿，顧盼輕靈。
雙腿弓又稱下盤，下盤好，便會(huì)有重心下沉，身形穩(wěn)固。具備了雙腿弓，攻防中重心的移動(dòng)和步法的轉(zhuǎn)化就會(huì)顯得順?biāo)旌洼p靈。進(jìn)攻時(shí)有利于勁整、協(xié)調(diào);防守時(shí)則便于顧盼和調(diào)整。
三、腰弓
腰弓又稱身弓。太極拳要求我們：胸要含起來(lái)，腰要向下坐(塌)，尾椎要向里裹。這樣，胸椎與尾椎內(nèi)含里裹，我們就具備了五張弓中重要的一張弓――身弓。我們知道，人有頸椎七節(jié)，胸椎十二節(jié)，腰椎五節(jié)，尾椎孩提時(shí)是五節(jié)，隨著生長(zhǎng)發(fā)育逐漸鈣化為一節(jié)又叫底椎。身弓的兩弓稍是胸椎的第一節(jié)和底椎。
含胸塌腰是身弓形成的必要條件。首先要求我們下腭內(nèi)收，兩眼平視，百會(huì)穴虛領(lǐng)，頸椎豎起，再就是胸椎要有向里包的感覺(jué)。這樣才叫含胸而不是挺胸，才能使脊背拔長(zhǎng)，勁力順達(dá)，使背部有彈性。在含胸的同時(shí)，通過(guò)塌腰，底椎要向里裹，這樣才能使重心下沉，才會(huì)有“牽動(dòng)往來(lái)氣貼背”的感覺(jué)。在對(duì)抗中，忌身體上重下輕。如果胸不含，肺部會(huì)充滿空氣，或叫橫氣填胸，重心上浮，頭重腳輕根底淺，一遇外力就立足不穩(wěn)。含胸拔背，身弓撐起能使我們氣沉丹田，下重上輕，勢(shì)如不倒翁。
初學(xué)者易犯的毛病是翻臀，一翻臀，身弓便沒(méi)有了，連鎖的反應(yīng)是脊椎前頂，胯根填起，全身僵硬。只有刻意地去斂臀，百會(huì)穴虛領(lǐng)，才能形成身弓。身弓一旦形成了，周身的協(xié)調(diào)才能有保證。否則，上下四弓充其量是一些散兵游勇，周身便是散亂的。我們說(shuō)過(guò)腰是一個(gè)力的分配站，蹬地產(chǎn)生的反作用力要經(jīng)過(guò)腰的分配，六成力量上升，四成力量下降，身弓不備，怎么能從容地進(jìn)行分配呢?而太極拳所特有的爆發(fā)力便永遠(yuǎn)難以產(chǎn)生，因?yàn)樯舷滤墓肋h(yuǎn)是脫節(jié)的。
五弓的關(guān)系是：有了腿弓和腰弓，臂弓可以揮灑自如，收發(fā)從容，虛攏詐誘，驚彈顫抖，可以演繹出一幕幕精彩的話劇來(lái);腰弓若不在，便沒(méi)有周身的協(xié)調(diào)，臂弓與腿弓空有壯志，難以形成“集團(tuán)軍”，故不可能有大的作為。腿弓是基礎(chǔ)。腿弓不在，則五弓皆不在。腿弓在，即使臂弓和腰弓暫時(shí)都被沖垮了，還都可以卷土重來(lái)。
一身備五弓是對(duì)太極拳行拳走架乃至推手實(shí)戰(zhàn)的總體要求。每一個(gè)拳式都可以用這一標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行檢驗(yàn)，當(dāng)然，這是比較高的要求。如果要達(dá)到這兩個(gè)目標(biāo)，我們又需要從基本的要求入手。這個(gè)基本的要求可以用八個(gè)字概括：叫“梢節(jié)領(lǐng)勁，兩頭卷曲”。梢節(jié)就是人的兩手和兩腳，任何時(shí)候都要做到兩手領(lǐng)勁，兩腳抓地。兩頭卷曲是五弓形成的必要條件：沉肩墜肘是兩臂弓的兩頭卷曲;曲膝松胯是雙腿弓的兩頭卷曲;塌腰裹臀是身弓的兩頭卷曲。因此，做到了一身備五弓，身體的各個(gè)部位就基本上符合太極拳的要求了。
一個(gè)拳種的身法規(guī)則往往體現(xiàn)了拳種的內(nèi)在規(guī)律。我們常常看到有些初學(xué)者，動(dòng)作生硬，或者形似神散，究其原因就在于沒(méi)有掌握身法規(guī)則。因此，了解和掌握常式太極拳的身法規(guī)則，是學(xué)好常式太極拳，并悟出其中精妙的關(guān)鍵所在：
常式太極拳的身法規(guī)則主要有以下幾點(diǎn)
一、虛領(lǐng)頂勁
“虛領(lǐng)頂勁”，亦稱“頂頭懸”。即要求頭勁正直，頭頂有微微上提之意，好
像頂著一碗水。頭部不低不昂，不偏不斜;下頜自然微向內(nèi)收;勁部松豎，轉(zhuǎn)動(dòng)自然，平正靈活。要神貫于頂，提挈全身，但不可用力，以免氣血不暢。
二、沉肩垂肘
兩肩關(guān)節(jié)松開(kāi)下沉，并微向前合，氣向下沉，意貫于兩臂，肘關(guān)節(jié)微屈，略
有下垂勁，呈自然松垂。沉肩垂肘是相輔相成的，只有做到沉肩肘，才能將內(nèi)勁貫于掌，手臂輕靈圓活，氣血經(jīng)脈暢通。
