技法是攻防技擊的方法，也稱為術(shù)法，拳架動作的一招一式稱為招式，所有招式中都必須含有攻防技擊的方法，這就是招中有術(shù)，也稱招中術(shù)或招術(shù)。招術(shù)的鍛煉是由大到小，“先求開展，后求緊湊”，從大圈練到小圈，再由小圈練到無圈，其實無圈亦有圈，此圈極小而已，至此階段即為無招，所謂“無招勝有招”。凡是搏擊競技藝術(shù)，如太極、少林、形意、八卦、劈掛、通臂等拳術(shù)，包括擒拿、格斗、摔跤等，其拳勢招式中都有術(shù)法的內(nèi)涵，即招中有術(shù)，也稱實招。在技法的變化中也有虛招，這是轉(zhuǎn)移對手注意力的一種方法，虛而實之，實而虛之，但虛招中同樣有術(shù)的含義，而且還講究一招多用。虛招不等于空招，虛中有內(nèi)涵在，空是空洞無物，例如目前所普及流行的全民健身活動，象太極拳操、太極劍舞、扇子舞等，只是隨著音樂節(jié)奏而舞動手足，從外表看象是武術(shù)的招勢，其實招勢中沒有攻防技擊的術(shù)法內(nèi)涵，這叫空招，是招中無術(shù)，所以只能稱做拳操而不能稱為拳術(shù)。
三、內(nèi)勁的形式與類別
知道了內(nèi)勁與技法的關(guān)系，就不會將兩者再混淆不清。就按太極拳八大手法而言，如果沒有內(nèi)勁的貫注，只能稱做是單純的招法或術(shù)法，例如掤法、捋法、擠法、按法、采法、挒法、肘法、靠法。有了內(nèi)勁的貫注，才是招術(shù)與內(nèi)勁結(jié)合而成為各種不同的勁別，例如掤勁、捋勁、擠勁、按勁、采勁、挒勁、肘勁、靠勁等，也稱為太極拳基本勁法。任何技法必須貫注以內(nèi)勁，才能事半功倍，收到良好的技擊效果。
內(nèi)勁在明暗長短形式上又分為明勁、暗勁、化勁三大類。明勁也稱長勁，動作起落轉(zhuǎn)動明白順?biāo)?，勁力和意念綿綿不斷，有延長放遠(yuǎn)的作用。暗勁也稱短勁，外形動作較小，勁力攻擊距離較短，力透對手的筋骨及內(nèi)臟，具有突然性及爆發(fā)性。化勁是化解對手向我攻擊的一種勁力，動作以輕柔而順勢牽引為主，完全以神意及氣勢運行，是意念與全身內(nèi)外高度協(xié)調(diào)的結(jié)果。從上述三類內(nèi)勁中又可分出許多不同形式的勁別，如沉勁、合勁、開勁、拿勁、承勁、定勁、寸勁、截勁、提勁、問勁、喂勁、冷斷勁、彈抖勁等。其中沉勁是松沉下按之勁，合勁是凝合聚攏之勁，開勁是打開分化之勁，拿勁是拿鎖控制之勁，承勁是承轉(zhuǎn)接連之勁，定勁是釘住控定之勁，寸勁是起收突發(fā)之勁，截勁是堵截化解之勁，提勁是上領(lǐng)提引之勁，問勁是試探詢問之勁，喂勁是在教學(xué)時為學(xué)員提供適當(dāng)力度，猶如給嬰兒喂奶的勁法，冷斷勁是迅猛冷絕之勁，彈抖勁是松彈抖擊之勁。上述所例舉的勁別，都屬于內(nèi)勁與技法相結(jié)合的基本勁法，是在各種不同招式和不同技法的運用中，以內(nèi)勁貫注而形成的各種勁別。
內(nèi)勁在結(jié)構(gòu)類型上可分為六種模式，即為擰裹、鉆翻、螺旋、崩炸、驚彈、抖擻，稱為六合勁。盡管內(nèi)勁在表現(xiàn)形式上名目眾多，但都離不開這六種結(jié)構(gòu)模式，根據(jù)不同術(shù)法結(jié)合不同結(jié)構(gòu)模式，以內(nèi)勁貫注即成為各種勁別。此外還有渾勁、懂勁、聽勁、硬勁、剛勁、柔勁等說法。初學(xué)者不可能懂得各種勁別和勁的層次，所以使用的都是渾勁，這也是必經(jīng)之路，通過不斷鍛煉就逐漸對內(nèi)勁有了認(rèn)識，這稱為求懂勁的階段。懂勁就是要知道自身的勁別，還要知道對手的來勁，要了解對手的勁，那就要鍛煉聽勁，聽勁并非用耳聽，而是鍛煉手臂肌膚的感知能力。硬勁是直接使用的剛硬強攻之勁，太極拳中一般不適用，剛勁是沉重剛猛之勁，以攻擊的一瞬間為用，柔勁是柔綿圓潤之勁，適用于化解及防守。剛不等于硬，剛中也不可無柔，柔不等于輕，柔中也不可無剛，太極拳的內(nèi)勁講究剛?cè)嵯酀磩傊性⑷?，柔中寓剛，所謂：“柔里有剛攻不破，剛中無柔不為堅”。
四、內(nèi)勁的蓄發(fā)
蓄勁，就是能量的積蓄和聚合;發(fā)勁，就是能量的釋放和猝發(fā)。武禹襄的十三勢行功心解云：“蓄勁如張弓，發(fā)勁如放箭”。太極拳鍛煉有“含胸拔背”和“一身備五弓”之說，其實拔背就是為形成身弓的方法，加上兩腿腳和兩手臂的曲蓄便形成了五張弓狀，五弓狀態(tài)就是張弓蓄勁的過程。身是一張弓，脊椎就是弓弦，架箭拉弓時下弦根部在長強，上弦根部在玉枕，中間箭矢拉力支點在夾脊，夾脊一松箭便放出，是謂“力由脊發(fā)。”發(fā)勁時必須是五弓齊發(fā)，身軀部位松沉由含胸拔背而變?yōu)槲查傊姓靶貙捀箤崳闹灿汕钣杏喽優(yōu)樯煺?，所謂;曲中求直，蓄而后發(fā)，在求直中仍應(yīng)留有微曲余地，這就是內(nèi)勁蓄發(fā)的全過程。蓄勁是外虛而內(nèi)實，是斂、是吞、是吸;發(fā)勁是內(nèi)虛而外實，是放、是吐、是呼。古人云：“身似弓弦手似箭，弦響鳥落顯神奇”。內(nèi)勁的猝發(fā)在于一瞬間，又是全身上下內(nèi)外動作的協(xié)調(diào)一致，太極拳發(fā)勁講究的是整體勁，拳論云：“其根在腳，發(fā)于腿，主宰于腰，形于手指。由腳而腿而腰，總須完整一氣”，這是發(fā)放整體勁力的外形要求，要訣云：“發(fā)步進入須進身，身手齊到是為真”。內(nèi)形要求就是意念、內(nèi)氣、勁力的內(nèi)三合，應(yīng)與外形動作完美結(jié)合，一氣呵成，才稱為整勁，否則便成散亂。
古人又云;“起手如閃電，電閃不及合眸;擊敵如迅雷，雷發(fā)不及掩耳”。這都是形容內(nèi)勁蓄發(fā)是在一瞬間的快捷程度，內(nèi)勁蓄發(fā)也象電閃和雷鳴那樣迅猛，電光的一閃與雷鳴聲緊密結(jié)合，使人驚心動魄!太極拳內(nèi)勁的猝發(fā)也象雷鳴電閃可以結(jié)合發(fā)聲，稱謂“哼哈二氣”，此聲必全由丹田發(fā)出，因為丹田既是勁源又是聲源，凡是唱歌唱戲都必須是丹田發(fā)聲。根據(jù)動作的縱橫曲直，發(fā)音也有高昂與短促之分，使形與聲合一而對外界事物產(chǎn)生共鳴，這也是一種以聲奪人的方法。勁力發(fā)放時由于各人個性和鍛煉習(xí)慣的不同，各人所發(fā)聲音也不盡相同，一般發(fā)音如;哼、哈、咳、嗨、業(yè)、噫、吭、呵等。有人比喻太極拳發(fā)勁象木匠師傅打木榫，要入木三分，就是要求干脆利落，不拖泥帶水。李亦畬的撒放秘訣就闡述太極拳的運勁和蓄發(fā)方法，為擎、引、松、放四字，拳訣云;擎起彼身借彼力(其中有“靈”字)，引到身前勁始蓄(其中有“斂”字)，松開我勁勿使曲(其中有“靜”字)，放時腰腳認(rèn)端的(其中有“整”字)。太極拳的勁力由內(nèi)部發(fā)出，故稱內(nèi)勁，在蓄發(fā)過程中應(yīng)特別注意，在擎、引、松、放四字中，又包含著“靈”、“斂”、“靜”、“整”四字。太極拳所使用的是一種內(nèi)擊力，這與外家拳的用力不同，外家拳所使用的是一股沖擊力，蓄發(fā)必須收得緊沖得直，發(fā)力就大，其外形動作的幅度也大。太極拳講究的是挨著何處何處發(fā)，而且在粘住對手順著圓弧形線路任何一點，毋須將手收回處處可以將勁力發(fā)放，所謂頭、手、肩、腕、肘、背、腰胯、膝、腳全身九節(jié)勁，節(jié)節(jié)可發(fā)人。
