自由泳
澳大利亞人韋利士于1850年使用了一種雙手在水面前移的泳姿，這可算是蝶泳的雛型。及后英國泳手約翰特拉真于1873年采用了一種用胸泳腿再配合雙手交替前爬的泳式，后來澳大利亞人李察卡爾又根據特拉真及亞歷韋咸的泳式，創(chuàng)造了一種‘淺打水’的踢腿方法。自此之后，腿的踢法就只有少許的變化。自由泳的完整配合有多種形式。一般常見的是每劃水2次，打水6次，呼吸1次。
蛙泳
是一種模仿青蛙游泳動作的一種游泳姿勢，也是一種古老的泳姿。蛙泳時，游泳者可以方便觀察前方是否有障礙物，避免撞上障礙物。18世紀中期，在歐洲，蛙泳被稱為“青蛙泳”。由于蛙泳的速度比較慢，在20世紀初期的自由泳比賽中(不規(guī)定姿勢的自由游泳)，蛙泳不如其它姿勢快，使得蛙泳技術受到排擠。隨后國際泳聯規(guī)定了泳姿，蛙泳技術才得以發(fā)展。
仰泳
早期的背泳只是仰浮在水面上，然后再用胸泳的踢腿推進。1900年的奧林匹克運動會，開始有泳員使用手部在水面上過頭前移的泳式，踩踏式的踢腿方式，則要到1912年的奧運會才開始出現。
蝶泳
蝶泳的劃手方法是由德國泳手Erich Rademacher首次在1926年的胸泳比賽中使用，當時，他仍使用胸泳的踢腿方式。1952年的奧林匹克運動會之后，國際業(yè)余游泳聯會(FINA)決定將此泳式與胸泳分開，因而增加了蝶泳，而且泳員更可以采用海豚式的踢腿方法。
游泳裝備
1、游泳衣褲：男性通常穿著游泳短褲，也有少數人裸體游泳;女性通常穿泳衣。游泳衣褲必須合身。如果太大，在游泳時容易兜水，以致加大身體負重和阻力，影響游泳動作。因此游泳衣褲要以穿在身上感到舒適為宜。至于質量，中老年人應選擇純毛或棉毛制品，以深色為宜。年輕人可選擇海灘式的尼龍游泳衣褲，顏色以鮮艷的為好，這樣可增添美感。
2、泳帽：游泳時應戴游泳帽，特別是女性，可以防止頭發(fā)散亂。有時水質不好還可以防止頭發(fā)變黃。游泳帽應選帶有松緊的尼龍制品或橡膠制品，不能太大，否則容易脫落。
3、泳鏡：如果水質不干凈，游泳時細菌很容易進入眼內，以致產生紅眼病等。為了預防眼病，需要戴游泳眼鏡進行游泳。對于初學游泳的人來說，戴游泳眼鏡還可以糾正在水中睜不開眼睛的毛病。
4、耳塞：在游泳時水流入耳朵是難以避免的。耳朵進水后很不舒服，有時會引起疼痛以致影響聽力。為了防止水進入耳朵，應備有耳塞。
5、浮體物品：初學游泳者，好自備一些浮體物品，例如：救生圈(衣)、泡沫塑料、浮標、打水板、浮袖等。但自備這些物品時，要時時檢查救生衣、圈有無漏氣，以防發(fā)生事故。
6、浴巾、拖鞋：浴巾和拖鞋是游泳者必備的用品。在游泳的間歇或游完后上岸，用毛巾擦干身體，披上浴巾，穿上拖鞋，既可以保暖，防止感冒，又比較衛(wèi)生。在冬泳時，更是不可缺少。
7、鼻夾：游泳時，由于水波常會把水沖入鼻孔，產生嗆水、咳嗽，尤其是初學游泳者，為了防止水進入鼻孔，好準備一個鼻夾，它可強制用嘴吸氣，而不用鼻吸氣，可以避免嗆水。
8、備用衣褲：以免衣褲被水弄濕。
