太極拳發(fā)勁的“沉”十分重要的一個環(huán)節(jié)是“沉坐”。“沉坐”的基礎(chǔ)是“沉胯”。太極拳所有的拳式都是應(yīng)該“沉坐”的，就是練拳中臀部后方的坐骨始終如坐在凳子上那樣。不僅自己的感覺如此，外形也是如此的。“沉坐”中如果后腿支撐體重，臀紋溝內(nèi)會有十分明顯的擠壓感，臀紋溝下的肌肉反而是松軟的。
發(fā)勁的“沉坐”則是在“沉坐”的基礎(chǔ)上再驟然加強(qiáng)“沉坐”的程度。這種驟然“沉坐”主要是自己體內(nèi)的感覺，外形上可能反映明顯，也可能反映很不明顯。不過，“沉坐”的外形反映再不明顯，太極拳發(fā)勁也是不可能發(fā)生臀部提起、前移的。驟然“沉坐”對于發(fā)勁的作用是將全身“松沉”積存于小腹的力量往下傳送給腿腳。人的身軀只要是真正放松了，身軀的內(nèi)力就會往下沉降，而小腹是人軀體的下部，這放松的內(nèi)力就必然是積存于小腹的。
這種情況就被稱為“氣沉丹田”。因此“氣沉丹田”是自然的，不是故意的。“沉坐”是發(fā)勁的重要關(guān)鍵之一。如果發(fā)勁沒有“沉坐”，那肯定是不屬于太極拳發(fā)勁的。因為太極拳發(fā)勁的力量是“根于腳”由腳往上傳遞的，而腳的力量是必需靠上面送下去的。如果上面沒有力量送下去，腳哪里來的力量往上傳遞?因此如果沒有“沉坐”就不可能有太極拳之發(fā)勁。
李雅軒先生的《隨筆》中記錄描述了很多楊澄甫先生發(fā)勁“沉坐”的情節(jié)。楊澄甫先生這種“沉坐”的發(fā)勁應(yīng)該是太極拳發(fā)勁的經(jīng)典范例。從中可以發(fā)覺現(xiàn)代不少名家所謂的發(fā)勁根本沒有“沉坐”，甚至發(fā)勁的瞬間臀部與后腳都提起、前移了，因此這樣的發(fā)勁并不是太極拳發(fā)勁。
太極拳發(fā)勁的“沉”還有一個重要環(huán)節(jié)是兩肩之“沉”。發(fā)勁如果沒有兩肩之“沉”，由下向上傳遞的力量也是不可能傳遞到手臂的。因為“動量傳遞”就像是一個滾動的小球?qū)⒘α總鬟f給另一個小球使得另一個小球往前滾動，必需經(jīng)過碰撞，兩肩不“沉”，就相當(dāng)于是一個小球滾過來還沒有碰到另一個小球，另一個小球自己已經(jīng)往前滾了，自然也就得不到力量的傳遞了。
太極拳發(fā)勁的兩肩之“沉”，外形反映也可能明顯或者很不明顯，但再不明顯也是不可能出現(xiàn)兩肩聳起的。當(dāng)然，兩肩的“沉”，是發(fā)勁時尤其的松沉所被動引起的十分協(xié)調(diào)的“沉”，故意的主動的“沉”對于發(fā)勁是幫倒忙。
(四)撐
太極拳發(fā)勁的重要關(guān)鍵之一是“沉坐”，然這“沉坐”必需是“后撐”的“沉坐”。如果“沉坐”沒有“后撐”，“氣沉丹田”的力量是極難往下送的，由腳上傳的力量也是不可能傳送向手的。有的人將太極拳發(fā)勁的動作說成是手與背“對拉”，或者說成是如同“急剎車”身軀將手拉住，這種說法雖然也反映了發(fā)勁時身軀是后撐的這種情況，但陳述得不夠準(zhǔn)確、清楚，有的人因此將這種陳述理解為是手與背同時相反的“對拉”、有的人將這種陳述理解為是手先往前再背部向后急剎車似的“對拉”。而如果是這樣的“對拉”那就不是太極拳的“對拉”了。
因為其一、太極拳的“對拉”是屬于向四面八方“圓撐”的“對拉”，不是單一相反方向的“對拉”。因此所謂“對拉拔長”是一種片面的不準(zhǔn)確的提法。其實，太極拳古拳譜《十三勢行功心解》之“支撐八面”已經(jīng)包含了四面八方“對拉拔長”的意思同時還存在著對于錯誤理解為單一相反方向“對撐”的防止了。
其二、太極拳發(fā)勁的“支撐八面”，雖然在驟然的瞬間是同時的，但腰骶的后撐是“因”，其它的“支撐八面”包括對于攻擊目標(biāo)“專主一方”的發(fā)勁是“果”。就是說包括對于攻擊目標(biāo)“專主一方”的“支撐八面”都是因為腰骶的后撐才發(fā)生的。
其三、精確地說，自己也完全能夠感覺到，時間上是腰骶的后撐為先，包括對于攻擊目標(biāo)“專主一方”的其它的“支撐八面”為后。如果搞不清楚這樣的關(guān)系，那是不可能有真正太極拳發(fā)勁效果的。
太極拳發(fā)勁首先后撐的部位是骶骨之上的腰脊部位。因為在這一部位后撐容易使得身軀發(fā)生力量“如練”向上傳遞的反應(yīng)。我體會到首先后撐的骶骨之上的部位如果位置越低，身軀能夠放松的部位就可以越低、身軀能夠放松的范圍就越大，并且后撐的外形變化也越小，甚至可以出現(xiàn)只有感覺而沒有后撐的外形了，從而發(fā)勁的效率就越高、效果就越好。
因此，這一部位好能夠在第四腰椎之下、骶骨之上，就是在中醫(yī)督脈“腰陽關(guān)”穴之下，如果感覺能夠在第五腰椎之下更好。第五腰椎之下至骶骨其實只有一塊椎間盤了。當(dāng)我有這種感覺時，我感到《十三勢歌》里的“命意源頭在腰隙”之“隙”字真是用得太合適了。
然而，在發(fā)勁水平尚低時，第五腰椎之下與骶骨之上這一部位是做不到首先后撐的，往往是腰曲前曲的部位(懸樞穴部位)首先后撐，有的甚至還要高，當(dāng)然，首先后撐的部位越高，發(fā)勁的效率就越低、效果就越差，身軀沒有放松的部位也就越高、身軀沒有放松的范圍也就越大。
太極拳發(fā)勁往往需要身軀不轉(zhuǎn)動的前移，這種情況稱為“擁”。太極拳發(fā)勁瞬間往往似乎“擁”與“后撐”同時存在，其實，在整個“擁”的過程中雖然身軀都存在“后撐”，但發(fā)勁的強(qiáng)烈“后撐”是發(fā)生于“擁”結(jié)束的瞬間。也就是說，在“擁”的過程中是屬于還沒有發(fā)勁的時間。
現(xiàn)代有的人所謂太極拳發(fā)勁則是發(fā)生在“擁”的過程中，受到這種“勁”攻擊的人就會有明顯受到重物沖撞的感覺，這種力量的力學(xué)實質(zhì)就是軀體重量與移動速度的乘積，其實是外家拳的發(fā)勁。太極拳的發(fā)勁則是或者有難以阻擋的彈性感覺，或者就是被鞭子抽擊的彈性感覺。
太極拳發(fā)勁的“后撐”是輪流依次“如練”向上傳遞的，因此“后撐”是“如練”的重要特征之一。有人把“后撐”說成僅僅是“命門后突”，以為僅僅“命門后突”就能夠發(fā)生力量，這是不可能的。這樣說的人除了體會上粗心，那就是不懂裝懂，或者就是忽悠人。而在整條的“如練”上，腰骶部位的“后撐”是主動成分多的，但也不是完全的主動，有一定不由自主的被動成分，這里有“氣沉丹田”身軀沉坐的因素、腿的力量上傳的因素等。
而腰脊之上脊骨逐段“如練”的“后撐”就主要是不由自主的被動了，脊骨后的“后撐”就是“拔背”。“拔背”對于發(fā)勁也十分關(guān)鍵，如果不會被動地“拔背”，身軀中由腳而上的力量是不可能傳遞到手臂的，真正的太極拳發(fā)勁也就不可能出現(xiàn)了。因此，楊澄甫先生才說：“能拔背。則能力由脊發(fā)。所向無敵也”。
曾有名家語出驚人地評定“含胸拔背”不是太極拳的東西，可以由此推斷這樣的名家是不可能體會到太極拳的真正發(fā)勁是什么樣的。由于腰骶的“后撐”必需具有一定的主動，因此，這種“如練”的“后撐”無疑也是楊澄甫先生所說的“用意不用力”之“用意”的一個重要內(nèi)容，而且，也是太極拳古經(jīng)典拳譜所謂“主宰于腰”的重要內(nèi)容。因為，腰脊的“撐”與“沉”對于發(fā)勁的所有環(huán)節(jié)都是起到樞紐作用的。
結(jié)語：綜上所述，您對太極拳的發(fā)勁是否有所感悟呢?修煉太極拳要不斷提升太極拳水平，這是太極拳的精神體現(xiàn)，練習(xí)太極拳貴在領(lǐng)悟，在練習(xí)中，掌握太極拳的運動規(guī)律以及太極拳的特點，則可以提升太極拳境界。
