歌謠 曰:“松松松，太極功，太極頭條要放松;學(xué)太極，先學(xué)松，不松難得太極功。”它充分說明，放松是演練太極拳的前提和基礎(chǔ)，也是演練太極拳的必然所向和高要求，這是太極拳難練的一點，也是衡量一個太極拳愛好者功底如何的重要方面。
但從當(dāng)前情況看，不少演練者對此還認(rèn)識不清，做得不夠，有的動作拘謹(jǐn)，面紅耳赤;有的周身緊張，架子繃得生硬;也有的只知練拳，還不懂什么叫放松、為什么要放松等。
因此，研究、探討這個問題，對練好太極拳是十分必要的?，F(xiàn)就個人體會談點看法，誠請拳友指正。
一、放松的含義和作用
放松，就是演練時心情輕松愉快，無任何緊張情緒或壓力;肢體的各個關(guān)節(jié)、器官及肌肉、韌帶等松弛、舒展。特別要十分注意松肩、松腰、松胯、松腿部，盡量以骨酪的自然支撐力把人立起來，一點僵勁都不要。
動作輕靈柔和，從容自如，含蓄勻稱，順?biāo)炝鲿?不急不緩，不散不滯，但不能軟弱無力或隨隨便便。放松是太極拳獨特的練功手段和方法，目的是去僵求柔，積柔成剛，剛?cè)嵯酀?jì)。
放松的作用，概括起來主要有五點:
1.有助于消除疲勞，特別是大腦可以得到凈化和調(diào)整，思維清晰。同時，四肢百骸普遍受到良性功能刺激，各系統(tǒng)器官功能協(xié)調(diào)、心理狀態(tài)和生理狀態(tài)平衡，大大增強免疫力。
2.有利于氣血經(jīng)絡(luò)暢通，達(dá)到舒筋活血，促進(jìn)新陳代謝，避免造成呼吸急促、心跳加快，甚至氣滯血糖等副作用。
3.有利于動作轉(zhuǎn)換的輕靈、協(xié)調(diào)，否則，就顯得僵硬、笨拙。
4.便于內(nèi)氣下沉，上虛下實。既有利于身體穩(wěn)固，又有利于發(fā)力扎實，因此，也可以說，不會放松，發(fā)力就不會有力。
5.有利于追求柔軟，積柔成剛。只有松柔，才可生剛;沒有松柔，就沒有剛勁。同時，也可把練拳的過程作為品味太極拳深刻內(nèi)涵的過程，加深對拳理拳法的理解。
二、怎樣才能做到全身放松
第一.要思想人靜。心靜才能體松，體松也才便于心靜。兩者互為其根，互相作用，相輔相成，是辯證關(guān)系。如果練拳時邊練邊說話，不僅會使動作紊亂，內(nèi)氣外散(“內(nèi)練一口氣”)，而且身體也很難放松，既達(dá)不到養(yǎng)生目的，也不利于技擊。
因此，練拳前一定要做好各項準(zhǔn)備，從預(yù)備式開始，就要屏棄一切雜念，物我兩忘，將思想全部集中到所練的套路上，鎮(zhèn)定、沉著，專心致志，靜心演練。
第二.要用意識引導(dǎo)行動，這是太極拳的運行法則。拳論說:“意氣君來骨肉臣”、“用意不用力”。意是一身的統(tǒng)綱。前輩講:“沒有意，只有形，就是體操。”
因此，行拳中一切動作都應(yīng)由意念支配，以意領(lǐng)先，以意行氣，以氣運身，這樣，全身的筋、骨、皮、肉和肌腱、韌帶才可得到徹底放松和舒展。
第三，要順應(yīng)陰陽，順應(yīng)自然規(guī)律，陰陽相和。一切動作都應(yīng)是自身本能的“天然自動”，而非故意做作。動靜相兼，虛實結(jié)合，曲直互用，蓄發(fā)互孕，剛?cè)嵯酀?jì)。
每個動作都應(yīng)在規(guī)律的架構(gòu)內(nèi)活動，既不能不到位，也不能超越其界限。要掌握好分寸，適可而止，不能隨心所欲或反序亂序，務(wù)使動作平常自然，輕松愉快，圓潤和諧。
第四，要動作輕靈。“聽之至細(xì)，動之至微”。輕起輕落，慢起慢落，點起點落。真正做到邁步如貓行，運勁如抽絲。身體不能“硬邦邦的”。落腳不“撲騰撲騰”的響。
第五，要“慢中求功”，這是太極拳與其他拳種的一個重要區(qū)別。
演練時一定要以緩慢的速度進(jìn)行，不急不躁，沒有對快速、猛烈的追求，不僅不以"速度取勝"，而且還應(yīng)"以慢制快"，只有這樣，才容易便身心放松，沒有緊張的心理和情緒;才能不用僵力、拙勁、犟勁，使肢體像春風(fēng)楊柳一樣，綿綿不斷地向前行進(jìn)。
第六，要適量運動，做到科學(xué)合理，安全實效，不要負(fù)重鍛煉。如果運動過量，身體不僅不會感到輕松，反而容易造成不應(yīng)有的損傷。要因人制宜，量力而行，把握好運動量。
初學(xué)者要由簡而繁，由易而難，循序漸進(jìn)，不可貪多求快，急于求成。老年人和體質(zhì)較差的對高難度動作不要強求，不要與年輕人攀比，這樣，才能有益于身心，延年益壽。
太極拳作為一種老少皆宜，內(nèi)涵豐富的養(yǎng)生健身之術(shù)，已從中國走向世界。但是，廣大習(xí)練太極拳的愛好者，尤其是初學(xué)者，對于太極拳的定義和內(nèi)涵，大都處于一種茫然的狀態(tài)。
本文從“什么是太極拳?”“為什么要練太極拳?”“怎樣練好太極拳?”三個角度出發(fā)與廣大太極拳愛好者共同探討太極拳的真諦，尋求一條練好太極拳的捷徑。
