太極拳作為一種武功，具有攻擊性，而太極操則偏向于觀賞性，所以練習(xí)者千萬不能將二者混淆。二者可能在動作上有些許共通之處，但是實際練習(xí)之時還是需要做嚴(yán)格區(qū)分，不然就拳不成拳，操不是操了!
練習(xí)者之所以會把太極拳練成太極操，是因為太拘泥于套路的影響，不注重內(nèi)在的區(qū)別。
太極操注重表演效果，講究規(guī)定動作的規(guī)范，不太注重功力的要求，這實際沒有把太極拳的技擊一面融入太極拳練習(xí)之中。太極操雖然也有健身的作同，但程度不如傳統(tǒng)太極拳作用大，技擊效果更不如傳統(tǒng)太極拳，已失去了太極拳健身防身的真正含義，就是一種體操。不然，為什么練太極拳有功夫的人幾乎都是練傳統(tǒng)太極拳出身的?太極拳已走向了世界，有很多外國人學(xué)習(xí)中國的太極拳，但大多外國人來學(xué)傳統(tǒng)太極拳。這是為什么?說太極拳是國粹，是非文化遺產(chǎn)，那指的是傳統(tǒng)太極拳，那才是真正的太極拳。
常言道，外行看熱鬧，內(nèi)行看門道。太極拳的門道是什么?我們看太極拳演練，一些功底深厚的老拳師，練拳出神入化、韻味十足，而一般人練拳，雖然打的是太極拳的套路，外形也很漂亮，但總是使人感到平淡無味。
要想不受太極操影響，除了要明確太極拳的動作要領(lǐng)及內(nèi)涵，還要知道兩者之間的區(qū)別在哪里。
具體說有如下區(qū)別：
一、太極拳講究內(nèi)勁。太極拳要求氣沉丹田，后撐命門，使小腹和后腰似發(fā)動機，內(nèi)氣的轉(zhuǎn)動催動軀干和四肢運動。這樣不論養(yǎng)生還是技擊都會得到事半功倍的效果。而太極操則是外在的肢體運動，沒有這樣的效果。
二、太極拳要求以腰為軸，左右旋轉(zhuǎn)，帶動周身運動。“太極拳主宰于腰，轉(zhuǎn)換在腎，形于手指，發(fā)于足跟”。而太極操則是四肢運動，腰很少動，上體僵直，不能運化來力，俗稱“板腰”。
三、太極拳要求周身放松，兩臂運動如風(fēng)吹楊柳，活潑無滯，但又有綿里藏針之感。太極操則要么可能是聳肩架肘、要么可能是上身僵硬、要么可能是橫氣填胸、要么可能是拙力過多。
四、太極拳出招講究步法與肢體的協(xié)調(diào)，動作連貫順暢，一氣呵成。而太極操多為單獨的動作，手是手，腳是腳，缺乏連貫性。
五、太極拳要求圓活輕靈，身體公轉(zhuǎn)螺旋，手臂自轉(zhuǎn)纏繞，動作呈弧形，以氣運身，調(diào)和氣血，達到祛病強身的目的。真正太極拳在技擊上通過螺旋纏繞，達到引進落空，借力打力。而太極操則呆板僵硬、直來直入，缺少螺旋勁。
六、太極拳要求虛實分明，兩手兩足處處分陰陽、時時有虛實，邁步如貓行，踏實后梢節(jié)領(lǐng)進，方可轉(zhuǎn)換重心。太極操則虛實不明，落步而實，步伐呆滯，轉(zhuǎn)換不靈，動作斷勁。
為了避免將拳打成太極操，要做到如下幾點：
1.是要求練拳時必須遵循虛領(lǐng)頂勁、氣沉丹田、含胸拔背、沉肩墜肘、松胯圓襠、神聚氣斂、身手放長的規(guī)定。
2.是要發(fā)力運勁體現(xiàn)“根在腳、勁于腿、主宰腰、形于手”的特點。
3.是要求練就內(nèi)氣發(fā)于丹田，后撐命門，鼓蕩腹腰，以意導(dǎo)氣，以氣催形，以腰為軸，左右旋轉(zhuǎn)，兩腎抽換，通任督脈，遍帶沖脈，達于四梢，氣遍身軀，歸于丹田。
4.是必須把練勁和練氣相結(jié)合，不要單純手腳動，而是不動則已，一動全身動，打出太極味。
5.是心要靜。心不靜，就會把太極拳練成太極操。陳鑫云：“心中一物無所著，一念無所思，穆穆皇皇，渾然如大混沌無極景象，故其形無可名，名之曰無極，象形也。”這闡明了要練好太極拳，則必須在練拳之前排除一切雜念，心平氣和。打拳時，不要東張西望，看這看那，想這想那，心不在焉。心靜才能寧神，寧神才能專注，打出意境。
6.是注意呼吸。太極拳是用逆腹式呼吸，吸氣時小腹內(nèi)收，呼氣時小腹自然放松隆起，必要時發(fā)出“哼、哈”之聲，與套路動作配合。不然，有可能起到負(fù)面效果，對身體健康造成不利。
總之，為有效地避免將太極拳練成太極操，就要按太極拳拳理，正確練習(xí)。要有“練拳沒人似有人”，打出一種“虛靜空靈”的感覺，練出一種“我身動，卻不知是我身，始于無極，歸于無跡”的意境。
