身
42式太極拳的身法在拳中起決定作用，身法的身在這里是指人的中部，即從肩背至胯部。從生理學(xué)上說(shuō)，身是五臟六腑所在之處，包括肩、背、胸、腹、脊、腰、胯等重要部位，傳統(tǒng)理論所提出的尾閭中正、含胸拔背、氣沉丹田、松腰胯、斂臀、吊襠，均針對(duì)中部要求而言的。
這里重點(diǎn)談身法中的腰的運(yùn)用。楊式太極拳傳統(tǒng)拳論中說(shuō)到腰為軸，為主宰：刻刻留心在腰間。要求“腰頂窮研生不已”。腰的重要性普遍為世人所公認(rèn)，以致武術(shù)界有太極腰、八卦掌之說(shuō)。但要把腰練到拳的動(dòng)作上，這就不是一件容易的事。
42式太極拳的動(dòng)作要求腰帶手腳，一般手腳不妄動(dòng)，少動(dòng)，靠腰帶動(dòng)。這種練法不但練架子能有佳的健身效果，更主要的是在提高防身技擊水平方面有良好的效果。
42式太極拳要本手一般只上下轉(zhuǎn)換移動(dòng)，腰的轉(zhuǎn)動(dòng)帶動(dòng)手的轉(zhuǎn)動(dòng)，比如云手，是典型的腰帶手運(yùn)轉(zhuǎn)的拳式。腰帶腳也一樣。虛步的前腳掌一般沒(méi)有獨(dú)立的動(dòng)作，靠腰去帶轉(zhuǎn)。
總之，腰帶腳、手、身、頭等。腰一動(dòng)則全身皆動(dòng)，腰一轉(zhuǎn)全身皆轉(zhuǎn)，當(dāng)然這也不是絕對(duì)的，個(gè)別動(dòng)作腰帶主手轉(zhuǎn)動(dòng)，另一手向另一方向轉(zhuǎn)動(dòng)，但這種情況不多。
楊公澄甫的《太極拳使用法》書(shū)中說(shuō)：“腰如車軸四肢如車輪，如腰不能作車軸，四肢不能動(dòng)轉(zhuǎn);自己要想車軸轉(zhuǎn)，可多澆油腰軸油滿方好，用意細(xì)細(xì)體會(huì)自得之，勿須教也。”本書(shū)關(guān)于架式練法文字說(shuō)明把說(shuō)明腰的動(dòng)作放在首要位置加以闡明，希望能在這方面對(duì)學(xué)者有所幫助。
對(duì)于身法中涉及呼吸的方法問(wèn)題，42式太極拳要求氣沉丹田，呼吸自然。對(duì)于呼吸與動(dòng)作是否要配合的問(wèn)題只要?dú)獾某鋈胱匀患纯伞?2式太極拳講的是意到氣到、氣到勁自到，從這個(gè)意義上說(shuō)動(dòng)作與呼吸沒(méi)有關(guān)系，呼可放人，吸也可放人。拳論上有“吸則自然提得起，亦拏得人起。呼則自然沉得下，也放得人出”。
法
手眼身法步中的“法”目前有兩種說(shuō)法，一種是指招法，指整套拳架中的一招一式的展法;一種是將“身法”合為一內(nèi)容，指用身的方法。作者根據(jù)傳統(tǒng)的說(shuō)法采用第一種說(shuō)法。
練42式太極拳時(shí)必須懂得拳式中每一招一式的實(shí)際含意，主要是指其明白技擊作用。當(dāng)然每一招法可以演變?yōu)槿舾墒褂梅?。這里的法，是指楊公澄甫的《太極拳體用全書(shū)》中所述的每一招式的用法，對(duì)方如何擊來(lái)，我如何站位，如何出手，出腳，化解還打等。練拳時(shí)，要有攻防的意識(shí)，這當(dāng)然是“假設(shè)敵”。這種"假設(shè)敵"的練法，能使人集中精神，心靜用意，增加興趣，久久練習(xí)，不覺(jué)乏味。
必須指出，運(yùn)用42式太極拳與人推手、交手，并不拘泥于現(xiàn)成的法，屆時(shí)因?qū)Ψ降淖兓?ldquo;法”，招法熟練 前后、左右、上下均應(yīng)物自然，不想法而法自到;隨手湊效。但要先懂“法”，后法自然而然而至。《太極拳論》中“由著熟而漸悟僮勁，由懂勁而皆及神明”。這里的“著熟”是“法”要先著熟，這是學(xué)拳的必經(jīng)之路。
步
多為拳的根，42式太極拳的步法有以下7種：
1.開(kāi)立步：兩腳平行站立，腳尖朝前，虛實(shí)不分，起勢(shì)、合太極式的步法為開(kāi)立步。
2.弓蹬步：這種步是楊式太極拳的基本步法，使用多，具體做法是前腳腳尖朝前，后腳在前腳外，腳尖方向與前腳腳尖方向成約45°角，兩腳的直線距離是練拳者自然襠的距離。前腳弓，后腳蹬，前弓腳小腿與地面垂直，前弓的活動(dòng)限度為膝蓋不能超過(guò)腳尖。
3.前虛后實(shí)步：這種步法分左、右虛步。左虛步的做法是，有腳踏實(shí)，左腳提起向左前方伸出半步，以腳掌點(diǎn)地，如白鶴亮翅式的步法。以腳根點(diǎn)地，如肘底捶式。左有腳易位為右虛步。這種步法要求后腿坐實(shí)，前腳不全虛，也具有支撐的力量。42式太極拳的左、有虛步，前腳都不是全空的，都要分擔(dān)身體的重量。實(shí)腿分擔(dān)的重量多些，虛腿分擔(dān)的重量少些，多與少看架子的高低及以自己尾閭中正，轉(zhuǎn)動(dòng)自然為合適。
42式太極拳太極拳的步法中沒(méi)有實(shí)腿分擔(dān)占身體重量百分之七十，虛腿分擔(dān)百分之三十這一類的說(shuō)法。
前虛后實(shí)步還有一種是后腳實(shí)，前虛腳全腳掌著地的，如倒攆猴式。
4.橫行步：兩腳平衡站立，左腳向左橫跨一步，右實(shí)左虛，兩腳尖均向前。如云手式。
5.獨(dú)立步：?jiǎn)瓮戎绷?，一腳提起，膝與胯平，腳向里收，腳尖自然朝下。如金雞獨(dú)立式。
6.仆步：接前弓后蹬步，后腳外撇坐實(shí)，身胯下蹲，前腳腳尖向前，身稍向一側(cè)俯。
7.騎馬式：兩腿開(kāi)襠如騎馬式，這是轉(zhuǎn)換過(guò)程中所出現(xiàn)的步型，兩腳還是分虛實(shí)的。如云手的動(dòng)作過(guò)程中有此步法。
掌握了42式太極拳的“手眼身法步”的要求，就能對(duì)42式太極拳有一個(gè)基本的認(rèn)識(shí)，有利于今后學(xué)習(xí)拳架和推手。至于42式太極拳關(guān)于身體其他部位的要求比如頭、肩、肘、胯、襠、膝等，結(jié)合拳式再述。
