太極拳之雖已拳命名，但絕非是只注重手部的練習，同時，腿部力量的訓練也是非常重要的，腿腳強健，就如同老樹盤根，不會輕易動搖。下面我們就來談談太極拳中如何練習腿功。
其實，太極拳中對于腿的要求是相當高的，相信大家都在電影中都看過，太極拳高手在與敵人交手的時候是不會摔倒的，不僅是運氣的緣故，同樣也是因為他們平日對腿部也是訓練非常多的。
首先必須堅持基本功鍛煉
1、天要做壓腿(高壓、低壓、正壓、側壓)、控腿、踢腳、拍腳、蹬腳、擺腳等基本練習。練習時要根據(jù)年齡和身體條件，確定練習的數(shù)量與強度。
2、站樁，拳諺云：“百練不如一站。”站樁是練腿的有效方法，站樁時也要根據(jù)身體條件確定站樁的高度與時間。進行這兩項基本功鍛煉，一是要循序漸進，由易到難，逐步提高標準、增加難度，不可急于求成或盲目模仿。
3、堅持不懈，要想成功就必須付出相應的努力，要想超過別人，就得比別人做更多的練習。
在行拳走架中，則要嚴格按照太極拳對腿的要求與要領認真去做。太極拳的步形有馬步、弓步、虛步、撲步、歇步、獨立步、丁字步、小開步等，步法有上步、進步、退步、撤步、蓋步、插步、側行步等，腳法有蹬腳、分腳、拍腳、擺蓮腳以及扣腳、擺腳、碾腳等……在進行這些步形、步法練習時首先要放松，要循經(jīng)走脈，由丹田經(jīng)胯(環(huán)跳穴)到膝(陽陵穴)到腳(涌泉穴)，由上而下逐節(jié)松沉，再由下向上逐節(jié)提起回到丹田，以意領氣，上下貫通，疏通脈絡。腿的運轉(zhuǎn)要與全身協(xié)調(diào)一致，要在腰的主宰帶動下協(xié)調(diào)運行，與全身形成整勁。具體做法可分以下三點。
第一、要遵守三節(jié)律
腿的三節(jié)為胯為根節(jié)、膝為中節(jié)、腳為梢節(jié)。運行時先要把腳提起來，腳的高度大約距地面一拳，向前運行稍低，向后稍高。站穩(wěn)后，緩緩用胯催膝、膝催腳，或者說以腳領膝、膝領胯，層層推進，節(jié)節(jié)貫穿，在摸索中腳的一點(腳跟內(nèi)側)先輕輕著地進行試探，這時重心仍在支撐腿，提起的腳可放可收，有把握后再由腳跟到前腳掌或由前腳掌到腳跟逐步落實，重心也就隨之移動。這個過程就是常說的“邁步如貓行”、“如履薄冰，如臨深淵”、“點起點落，輕起輕落，緩起緩落”、“落步如落塵”。
在移步時可按“三先”去做，即先站穩(wěn)再提腳，先提腳再移步，先移重心后提腿。
移步中要注意步法的穩(wěn)健，切忌雜亂無章的步法，要注重量的累積。
在走貓步同時，前后還要走弧形路線，即腳提起后先經(jīng)過支撐腳側，再按一定角度運行，這樣前后就成一個淺弧。如果腿力不支，提起的腳也可在支撐腳側稍停，成丁宇步后再繼續(xù)運行。這些要領，開始練時可以拆開做，有了一定功力后就應該似停非停，連續(xù)不斷，如行云流水，沒有斷續(xù)痕跡。
第二、步位要準確，兩腳間要有角度
為了擴大支撐面、增強穩(wěn)定性，兩腳問要有一定角度。例如弓步時兩腳夾角20?！?0。為宜(順步時夾角小些，拗步時夾角大些)。虛步、退(撤)步以10°～20°為宜。兩腳問橫向距離為兩拳至一腳，前腳向前，后腳向外45°。仆步則要前腳尖與后腳跟成一條線，后腳外擺130°左右，前腳內(nèi)扣。轉(zhuǎn)體時應先微轉(zhuǎn)腰，前后腳的縱向距離也要適當。例如弓步、退(撤)步、側行步兩腳間要保持三至四腳的距離，虛步、跟步兩腳間保持一腳距離，開立步兩腳距離與肩同寬，合步時兩腳保持兩拳距離。做獨立步時，提腿膝要高過胯，支撐腳也要有角度。蹬(分)腳時腳要高過腰，練習時也可高過頭。拍腳時腳的高度要達到頭部，擺蓮腳外擺幅度不小于150°。這些角度與距離都要認真做到，務求準確到位。暫時做不到的，要通過加強基本功訓練逐步步到。
第三、雙腿必須保持一定的彎曲度，即保持弓狀
腿彎曲的程度就是拳架的高度。拳架有高、中、低三勢，高勢雙膝稍彎曲，低勢大腿接近水平，中勢則在二者之間。采取哪種拳架高度，應根據(jù)身體條件與功力水平而定。一般體弱或初學者可采用高勢，身體好功力強者可用低勢，一般人宜采用中勢。行拳中，拳架高度在起勢時就要確定下來，在一套拳路中應保持不變，除要求站起(如獨立步)、下降(如撲步)外，身體自始至終要保持水平移動，不能上下起伏。當然在整個習拳過程中，拳架高度也不是一成不變的，隨著體質(zhì)的增強、功力的提高，拳架可以由高到低逐步加大難度、提高強度。拳架高低有一定范圍，高時雙腿不能挺直，低時大腿不能超過水平，即臀部不能低于膝蓋。在屈腿的同時，還要圓襠、裹膝、吊襠。襠部要撐圓，雙膝內(nèi)扣，襠部下沉。雙腳則要隨腰腿的轉(zhuǎn)動，及時外擺、內(nèi)扣、后碾，始終保持與膝蓋方向一致。腳落實時，則要五趾抓地，腳心含空，有入地三分之感。
腿是人體重要組成部分，腿功是太極拳重要的基本功，腿的健康是身體健康的重要保證。我們一定要通過習練太極拳，認真刻苦地練腿，為健康與技擊打下堅實基礎。
