太極拳是我國傳統(tǒng)武術的內家拳，現(xiàn)代人練習太極拳的好處非常多，可以加強身體鍛煉，也可以陶冶情操，太極拳的特點是心靜體松，連綿不斷，學習太極拳教程，尋找練太極拳的目的。
什么是太極拳
拳是中國傳統(tǒng)武術中普遍意義的名詞，它表示了人體的運動形式，拳有兩種功能，一是健身，二是技擊。
古人把技擊放在第一。中國的傳統(tǒng)拳術種類繁多，大約有幾百種甚至上千種。
其名稱有以動物形象命名如黑虎拳、蛇拳、鴨拳等;有以歷史人物命名如太祖拳、燕青拳;有以演練特點命名如戳拳、地趟拳、醉拳等。唯有“太極拳”是以中國傳統(tǒng)道教的精義“太極”兩字來命名。
那么什么是“太極”呢?“太極是陰陽之母”。中國傳統(tǒng)的道家哲學認為世界上任何物質都是由“陰、陽”兩個方面組成的。并且陰、陽兩個方面必須是協(xié)調的。世界上萬事萬物就是在這種不斷的尋求協(xié)調、平衡的過程中求得前進和發(fā)展。
以太極命名的拳就是貫穿協(xié)調、平衡理念，練習太極拳，需研究拳法，通過尋求人體自身的協(xié)調，達到健康長壽。
通過打亂對方的協(xié)調、平衡達到制人取勝;通過尋求人與自然界，社會的平衡達到“天人合一”，利用自然、改造自然。
因此，太極拳可以定義為“是一種按照中國傳統(tǒng)道教陰陽學說的理論，通過柔和緩慢的形體動作修身養(yǎng)性，去尋求人體自身的協(xié)調、人與自然的協(xié)調、個體與社會的協(xié)調的運動形式”。
為什么要練太極拳
當今社會五彩繽紛，各種健身方法很多，光各種拳術就有幾百種，我們?yōu)槭裁匆岢毩曁珮O拳呢?上面談到了"太極拳是一種按照中國傳統(tǒng)道教陰陽學說的理論。
通過柔和緩慢的形體動作，達到協(xié)調一致，內外三合，尋找人類健康長壽法則，這個定義要與其他形式的健身術、拳術區(qū)分開來。
尤其作為拳術，太極拳與其它拳術有本質的區(qū)別。因為其它拳術大都是為了訓練技擊的效能。然而，人與人之間的差別有多大呢?每個人都長著相同的兩只手、兩只腳，一個人要想絕對有把握地打敗另一個人。
就必須進行超常的訓練，承受常人所不愿承受的痛苦，因此也就對身體造成一定程度的損害，有的甚至留下難以治愈的隱患。造成了人體自身的不協(xié)調。要想獲得超常的功能，還必須冬練三九，夏練三伏。
在嚴酷的自然環(huán)境中承受磨練，結果違反了人類順應自然生存的常規(guī)，形成了人與自然的不協(xié)調。
當這些超常的訓練到一定程度后會成為練習者的資本，去到處炫耀爭斗，形成了個體與社會的不協(xié)調。
但練習太極拳則不然，因為練太極拳是在不斷追求人體本身、人與自然、個體與社會的協(xié)調，在這個在這個追求的過程中要不斷開闊自己的胸懷，平衡自己的心態(tài)，開發(fā)自己的智慧，提高自身的修養(yǎng)，強健自己的體魄。
這是其它任何一種拳術、健身術所不能比擬的。所以，練習太極拳是現(xiàn)代人應該掌握的一種好的健身運動方式。
太極拳的特點
一、神情安詳、意識主導
練習時要保持神情安詳，排除思想雜念，避免情緒干擾，以神領氣，以氣領形。這樣做是因為只有神靜才能以意導氣，氣血才能周流暢通。
二、氣沉丹田、含胸拔背
含胸，即胸略內含而不挺直;拔背，即指脊背的伸展。能含胸、拔背，氣則更能沉于丹田。
三、全身放松
身體自然放松到上要沉肩墜肘，下要松胯放腰。體松則可使經脈暢達，氣血周流。
四、形氣神協(xié)調、渾然一體
要求外動于形，內動于氣。在外在的形式上，太極拳強調根在于腳，發(fā)于腿，軸于腰，形于手指，只有手、足、腰協(xié)調一致，渾然一體，才能上下相隨，流暢自然。
