調形是氣功的一個重要概念，因而對于太極拳也有著很深的影響，但是很多人卻并不了解調形，因而下面我們就一起來學習調形的概念以及作用。太極拳的愛好者，可以結合太極拳教程進行更深入的學習。
一、調形的本質
調形，又名調身、調拳架，是練習太極拳中的核心概念。調形與調息、調心是太極拳術中的核心要素，被稱之為“三調”。調心是調節(jié)人的意念，入靜入定，終實現(xiàn)以意領氣、以意行功。調息是運用意識調整呼吸，通過規(guī)范的吐納動作與外在環(huán)境進行物質、能量，信息交流。
什么叫調形?明代李呈芬在《射經》對調形寫道：“身法之善，莫若蹲腰坐胯為便宜。腰蹲則身不動，坐胯而臀不顯。肩肘腰腿力萃于一處，易起易伏。”
簡單來說，太極拳中的調形就是要使得你的拳架動作能夠符合太極拳的各項要領，并且在接下來的練習中，不斷地對這些要領加以體會，然后調整自己的動作姿勢，終使練習者的動作能夠合乎規(guī)范。
二、調形在太極拳中的重要作用
(一)調形是練習太極拳的基礎
調形包括調整練習者的基本手型、步型、身型，基本手法、步法，身法等等，這是練習太極拳的基礎。不重視形的規(guī)范，練拳時搖頭晃腦、前俯后仰、東歪西斜，其意念、呼吸必然隨形而亂。調形的質量，決定太極拳修煉的質量。調形正確，習練太極拳才可能正確;調形混亂不到位，習練太極拳必然走上邪路。
太極拳宗師楊澄甫先生講：“太極拳開始，先練拳架。所謂拳架者，即照拳譜上各式名稱，一式一式由師指教，學者悉心靜氣，默記揣摩，而照行之，謂之練架子。太極拳之程序，先練拳架，如太極拳、太極長拳;其次單手推挽、原地推手、活步推手、大捋、散手;再次則器械，如太極劍、太極刀，太極槍等是也。”這里所強調的，就是調形。調形是手段、是基礎，只有形正體松，才能達到氣定神斂，練拳才能有效果。
比如，各式太極拳都強調調形時三維拳架的精準性，即身體站立時必須把握三個軸，就是在上下方向、前后方向、左右方向保持身體的支撐和平衡。其具體要求是：上下懸拉(懸頂，五趾抓地，以肚臍、命門為中心上下分拉)，前后扳機(吸胯、斂臀，使骨盆在肌肉拉力下翻轉扳緊，形成彈簧扳機)，左右相掙(扣膝、圓襠，大腿骨內旋形成下部膝內扣，上部股骨頭部位外撐從而襠圓撐)。只有練習時身體在上下、前后、左右三維達到非常端正，練太極拳才能根基穩(wěn)固，并為具備太極拳高超的控制力量和技擊力量奠定基礎。
調形是練習太極拳的基礎
一是通過調形讓練習者入靜，疏通經絡，調暢氣血，促進血液和淋巴液的循環(huán)，改善全身的營養(yǎng)狀況，有利于強身健體。
二是通過調形讓練習者增加肌肉、韌帶的力量和彈性，提高關節(jié)的靈活性，強壯身體。
在太極拳要領，包含了對于身體的各個方面的要求，雖然可能根據(jù)流派的不同而產生區(qū)別，但其本質都是一樣的內容。這些對于身體各個部位的要求，其實也就是調形的內容，因而可以說調形是太極拳練習的基礎。
(二)調形自始至終貫穿融合在太極拳練習過程中
調形，又名調身，調拳架，自始至終都靈活地貫穿融合在練習太極拳每個環(huán)節(jié)和過程中。無論是陳、楊、吳、武、孫、武當、趙堡太極拳，還是八式、十六式，二十四式、三十二式、四十二式、四十八式，八十八式，一百零八式太極拳，“掤、捋、擠、按、采、挒、肘、靠、進，退、顧、盼、定”是其基本的動作方法，如何讓這些基本動作準確到位，這就是調形的范疇了。太極拳練功要點，也都是通過正確規(guī)范的調形去完成。
比如太極拳對人體的“九節(jié)八段”提出了諸如豎項貫頂，舒腕展指、松肩垂肘、松腰落胯、屈膝圓襠、十趾抓地等用以規(guī)范手型、步型，身型的要領，對由型體圓轉螺旋運轉產生的運動態(tài)勢即手法、身法、步法、腿法、著法等制定了手似螺紋，腿似鉆、腰為主宰，足隨手運、上下相隨、節(jié)節(jié)貫串，進退須有轉換、往復須有折迭，處處觸圓等變化規(guī)矩：對體勢完成時的形態(tài)要必須遵循頂勁上領、襠勁下沉，神氣貫足、支撐八面、對拉拔長、穩(wěn)定重心等法則。這些都需要通過正確的調形方法才能實現(xiàn)。
如果調形不正確，就會有損傷。比如，太極拳要求腳尖要和膝蓋正相對，膝蓋不能超過腳尖，可是有些人練拳時，膝蓋往往會超過腳尖，認為姿勢越低越好，步子越大越好，這就超過了膝關節(jié)的承重能力。另外，在動作運轉過程中，要用腰帶動，即“主宰于腰”，可是，有人是用膝關節(jié)的扭動來帶動上下肢的動作，這是錯誤的。在運動過程中，還會出現(xiàn)跪腿現(xiàn)象，膝關節(jié)過分外張和內扣，這就造成了膝關節(jié)內側和外側韌帶不合理的抻拉，長此以往，就會造成膝關節(jié)慢性損傷。
(三)調形在太極拳內勁生成中發(fā)揮根基性作用
太極拳的內勁是指以“調形”“調心”“調息”為主要形式修煉出以氣為主要載體，全身骨節(jié)經絡靈通，心意貫穿而獲得的一種能隨意轉換方向、變化大小的勁力。這是人體活動中通過意識調控的一種具有電磁波性質的能量，是人體內的潛能，是生命活動的物質基礎。調形在太極拳內勁生成中發(fā)揮根基性作用。所謂“形不正則氣不順，氣不順則意不寧，意不寧則氣必散亂”也。通過調形，一是讓身體動作圓活舒展，全身肌肉有節(jié)奏地收縮弛張，使毛細血管反射性擴張，使血氣流暢，靜脈回流增加，從而加速血氣循環(huán)，減輕心臟負擔，促進內勁生成;二是通過中正安舒、起落展轉的調身動作和開合鼓蕩的內氣配合，使胸、腹，背、腰等處肌肉有規(guī)律，有節(jié)奏地收縮舒張，這種導引方法不但使內臟得到了“自我按摩”，同時也導引了內氣的升降出入，在全身自由運行;三是通過調身調節(jié)了人體經絡氣血，使之運行快速流暢，沒有一絲阻礙停滯。特別是練拳數(shù)年者，可使氣由經絡至經筋再至皮部，由里及表，由表至里無微不至。這是通過調形讓內勁生成并在體內適當運行的結果。
(四)調形在太極拳技擊中發(fā)揮重要作用
技擊性是太極拳的本質屬性，調形是影響其成敗的核心要素。
其一，調形為技擊提供重心平衡
調形使得練習者的身形能夠做到中正安舒，保證練習者重心的平衡，而這對于太極拳的發(fā)勁以及練習都有著很深的影響。太極拳的技擊中，重心平衡是中心，如果不能做到這一點，就很難進行正確的發(fā)力。
其二，調形時每個動作正確精準與否直接影響技擊效果
太極拳技擊時雖然千變萬化，然而歸納起來，不外乎如下特征：方、圓、直、曲、精，細、長、短等。拳法的外形就是源自以上自然形狀幾大特征組合變化，形成“掤、捋、擠、按、采、挒、肘、靠、進、退、顧、盼、定”十三勢，終又組成各招各勢，只是有的拳勢簡單、有的拳勢復雜;簡單的一二勢組合，復雜的四五勢或七八勢互成。因此，調形時每個動作是否精準規(guī)范，就直接影響技擊實效。調形做到精準，則在行拳走架的過程中，根據(jù)拳式招術的技擊需要，或虛或實，或開或合，或俯或仰，或前進或后退，或左顧或右盼，身法雖有不同程度的變化，但與手腳動作準確配合，始終支撐八面，內勁平衡，身法始終不失中正自然，其內勁、整勁、渾圓勁就收發(fā)自如，技擊水平自然就高超。調形不正確，則動作不規(guī)范，不僅身子不穩(wěn)，內勁不能發(fā)，打不著別人，甚至于還會傷腰傷膝，留下病痛。
其三，正確調形才能達到“四兩撥千斤”等技擊奇效
“四兩撥千斤”是太極拳技擊時的主要特點，其主要是通過力學的杠桿定律實現(xiàn)的。太極拳眾多拳式，如野馬分鬃、摟膝拗步、斜飛勢、單鞭'三換掌、高探馬、白鶴亮翅、倒卷肱等，都是以兩手、兩腳、上下、左右、前后，平圓、立圓、斜圓、交叉力、多點進攻的方式，體現(xiàn)出杠桿的力學特點。這些招式，只有通過正確的調形，才會發(fā)揮奇效，才能四兩撥千斤，以輕制重，以弱勝強，以力小勝力大。
(五)調形在實現(xiàn)太極拳的養(yǎng)生功能中發(fā)揮關鍵性作用
養(yǎng)生是太極拳的終極目標和高價值取向。正確的調形在實現(xiàn)太極拳的養(yǎng)生功能中發(fā)揮關鍵性作用。
人體內臟和體表各組織，器官是一個統(tǒng)一的整體，一般分八大系統(tǒng)，即運動系統(tǒng)、神經系統(tǒng)、循環(huán)系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)、消化系統(tǒng)，內分泌系統(tǒng)、泌尿系統(tǒng)，生殖系統(tǒng)等。人體的各個組織、器官都有各自不同的生理功能，這些不同的生理功能又是人整體機能的組成部分，人體的各個部分在結構上是不可分割的，在生理上是相互聯(lián)系、相互制約的，從而決定了機體的整體統(tǒng)一性。通過太極拳正確的調形習練，調動了人體206塊骨頭和500余塊肌肉和諧運動，對這些系統(tǒng)都有調節(jié)作用，使人體的五臟六腑能夠協(xié)調的工作，達到人體的內環(huán)境保持一種動態(tài)的平衡狀態(tài)，發(fā)揮了極強的養(yǎng)生效果。通過正確的太極拳調形，可以消除經絡氣血盛衰不調和經絡氣血逆亂阻滯等致病因素，進而改善人體微循環(huán)和臟腑之間的聯(lián)系，加快人體新陳代謝，從而達到身體陰陽平衡的養(yǎng)生目的。
