自然呼吸，也就是順其自然。在初學(xué)太極拳時(shí)不可能兼顧到呼吸，因?yàn)檎莆談幼魅苄枰?，再者太極拳在編排上也不是按照呼吸規(guī)律編排的，這時(shí)如果勉強(qiáng)兼顧呼吸則困難極大，會造成精神緊張。
使形體難以放松，肌體發(fā)生消極變化，不符合太極拳的要求。在太極拳修煉的初期階段，只要求做到能通過調(diào)節(jié)呼吸消除緊張、緩解壓力、形體舒松自然，這是調(diào)息的第一步。這個(gè)階段不要求在掌握動作的同時(shí)兼顧呼吸，只要求呼吸順其自然、自動調(diào)節(jié)。
二、調(diào)節(jié)深呼吸
深呼吸是指腹式呼吸，是在不破壞自然呼吸的原則下自然調(diào)節(jié)，要求呼吸深、細(xì)、勻、長，不能勉強(qiáng)。深呼吸的調(diào)節(jié)與走架的關(guān)系十分密切，架子走得到位，架勢熟練，呼吸就能自動調(diào)節(jié)，氣沉丹田。
深呼吸呼氣日寸小腹收縮，吸氣時(shí)小腹膨脹。這是一個(gè)人人能理解、人人能達(dá)到的呼吸方法，便于太極拳的普及與提高。
延長呼吸，提高肺的換氣率，可以避免表淺呼吸所引起的胸悶，對健身是積極的，同時(shí)又能促進(jìn)練拳水平的提高。深呼吸是適應(yīng)范圍較廣、使用較多的呼吸方法。
三、腹式逆呼吸
逆呼吸是氣隨形走、呼吸與動作配合一致的呼吸，是部分練拳者追求的呼吸方法，帶有明顯的層次性。它脫離了深呼吸深、細(xì)、勻、長的規(guī)律，感覺也跟深呼吸相反，呼氣時(shí)小腹松弛，吸氣時(shí)小腹收縮。
同時(shí)腹式逆呼吸也不像深呼吸那樣有節(jié)律，而是隨著練拳動作的升、降、開、合，小腹自然、自動有松有收，呼吸完全跟隨動作，配合動作，氣沉丹田，內(nèi)氣運(yùn)行。
這種感覺是練拳時(shí)無意中出現(xiàn)的，是突然和微弱的，這時(shí)如果對這種感覺不在意而仍在那里順其自然，這種感覺馬上就會消失，等待第二次出現(xiàn)則還需要一定的時(shí)間。
這時(shí)如果馬上意識到這種呼吸的變化并抓住這種感覺，使自己的意識跟隨它，并有意識地運(yùn)用它，很快就能掌握這種呼吸方法，使自己的呼吸與動作配合而令功夫上身。
這是調(diào)息比較艱難的一步，有的人練拳幾年、十幾年甚至幾十年，仍是只知其理不會其功，如果沒有明師指點(diǎn)而是自作聰明、妄猜私忖，往往搞不通反而會走彎路。
四、拳式呼吸法
拳式呼吸也叫丹田呼吸，是逆呼吸的繼續(xù)與發(fā)展。因逆呼吸能較好地氣沉丹田、內(nèi)氣運(yùn)行而牽動腹肌，所以說拳式呼吸實(shí)際是腹肌運(yùn)動呼吸，它的感覺是呼氣、吸氣時(shí)腹肌都收縮，松弛只在呼吸之間的瞬間。
練拳時(shí)不管是大開大合，還是急進(jìn)急退，呼吸完全與動作合拍，這時(shí)呼也氣沉丹田、吸也氣沉丹田，內(nèi)氣運(yùn)行更充實(shí)。這時(shí)動作與呼吸的關(guān)系是主與從的關(guān)系，呼吸緊跟動作、配合動作，是腹肌運(yùn)動的結(jié)果。
腹肌運(yùn)動加強(qiáng)了丹田氣，為“力由脊發(fā)”提供能源，這就是“腰為第一主宰，丹田為第一賓輔”，這就是虛其心、實(shí)其腹的表現(xiàn)。到這時(shí)太極拳三調(diào)中的調(diào)息就告完成，以后就要保持這種狀態(tài)堅(jiān)持鍛煉。
練42式太極拳對心肺的好處
一、太極拳，練的就是“精、氣、神”
太極拳既練內(nèi)(心)又練外(體)，精氣神兼練，既有養(yǎng)生健身價(jià)值，藝術(shù)欣賞和文化品味價(jià)值。練習(xí)太極拳，講究體松心靜用意、呼吸順暢，動作順?biāo)?、陰陽有序，外合天地自然?guī)律，內(nèi)合肌體生理節(jié)律。
通過調(diào)節(jié)人體多層次的結(jié)構(gòu)與運(yùn)動序列的有序度，糾正病理性變化，可有效強(qiáng)健筋骨、疏通經(jīng)絡(luò)、調(diào)和氣血、平衡陰陽，終可達(dá)到健美體魄、陶冶情操、啟迪智慧的效果。
二、太極拳以心行氣，以氣運(yùn)身
