打吳式太極拳，是中老年人喜愛且又十分相宜的一項健身運動，太極要練，我們在練的時候一定要記住并理解太極的八字要訣——慢、松、柔、剛、圓、勻、靜、輕。
慢
行云流水，外形緩慢，內(nèi)神活潑。練好步法，走對架子。
松
全身放松，骨節(jié)、筋腱拉開。
柔
由松入柔，含胸撥背，沉肩墜肘，松腰落胯，屈膝圓襠，氣沉丹田，都是松柔要領(lǐng)。
剛
積柔成剛，柔里有剛攻不破，剛中無柔不為堅。
圓
走弧形、曲形，螺旋纏絲、抽絲，勿使用曲陷、凸凹斷續(xù)處。
勻
勻是要點，培養(yǎng)自我控制能力，冷靜分析事物的能力。
靜
心靜，思想集中，全神貫注，心靜體松，由松入柔，柔中寓剛。
輕
周身輕靈，邁步如貓行，輕是松的前提。
在上述的八字要訣中，“慢、松、柔”是吳式太極拳的運動特點，“剛、圓、勻、靜、輕”是吳式太極拳運動的規(guī)律，但八字之間又有相互的關(guān)系。
如要開智健體，著重演練前六字即可;如求防技擊之功，則對剛、柔兩字須靜心研究。
吳式太極拳給我們的身體帶來的效益很多
1、增加神經(jīng)系統(tǒng)的靈敏性——練太極要心靜意定，練拳時必先令大腦皮層休息(心靜)，將協(xié)調(diào)全身內(nèi)外器官機能的任務(wù)交由中樞神經(jīng)系統(tǒng)(意定)執(zhí)行，加強了神經(jīng)系統(tǒng)的靈敏性。
2、暢通經(jīng)絡(luò)、血管、淋巴及循環(huán)系統(tǒng)——因練吳式太極拳的時間不會太短，故能像一般的帶氧運動一樣，能使血氣運行順暢。
練了若干時間，會察覺有指尖麻軟發(fā)痹、關(guān)節(jié)微響、針刺、腹鳴等感覺。根據(jù)中國醫(yī)學(xué)理論認為這是經(jīng)絡(luò)暢通的反應(yīng)。
透過摟拗屈膝絞轉(zhuǎn)等運動，動脈血管得到適量擠壓及放松，能使血液加速運行，增加氧氣的供應(yīng)，也促進了淋巴系統(tǒng)的新陳代謝，加強了個人的抵抗力。
3、改進柔韌度、肌力及肌耐力——吳式太極拳多以慢速走圓及弧，配以屈腿半蹲式運動，加上重心交替變換，運行動作又多摟、拗、絞轉(zhuǎn)，使各肌肉的肌力及肌耐力得以提高。
再配合多方向及大幅度之活動如下勢、蹬腳等式子，能改善各關(guān)節(jié)的柔韌度。
4、提高心肺功能——練吳式太極拳我們要保持呼吸自然沉實，透過深、長、細、緩、勻的腹式呼吸方法，增加胸腔的容氣量及遞增了吸氧呼碳的次數(shù)，確保氣體能充分交換，相對地提高了各器官的獲氧量。
又因練吳式太極拳時間較長(連打四次廿四式吳式太極拳約需時廿多分鐘)，此等帶氧性活動能訓(xùn)練及提高心肺功能。
5、治療慢性消化管道疾病——因練拳時各關(guān)節(jié)、肌肉、骨骼會相互牽引、絞纏、擠壓和舒張，內(nèi)臟又因腹式呼吸(腹實胸實)而產(chǎn)生自我按摩的作用。
加上橫膈膜的上下升降幅度增大，對腸的蠕動有正面的刺激作用;而練拳時的舌頂上顎，唇齒輕閉能增加唾液的分泌，提高了消化功能。
