吳式太極拳的四正推手，活步推手，行步推手，參差推手，大捋推手，以及亂環(huán)推手都是練習(xí)吳式太極拳攻防的一種手段，本身就具有很強的技擊意識，也體現(xiàn)了吳式太極拳曲中求直，避實擊虛的特點，但不是吳式太極拳技擊的唯一。
不應(yīng)該把推手當(dāng)成游戲。如果長年累月一成不變的如此推手，很難應(yīng)付其它功夫。實際太極推手不叫推手，本身叫做打手，固有打手歌。太極本無手，渾身都是手，制人而不制于人。
很多練吳式太極拳的人打輪劃圈搞了幾十年，單推雙推十分純熟，可一但真與人對陣卻無所適從，也不怪練其他拳術(shù)的人瞧不起，問題就是把吳式太極拳的走圈理想化，使之在與人真打?qū)嵍窌r等于"圈圈"。
勝者為王敗者為寇，實踐出真知，這也是我們評判吳式太極拳是與不是的標(biāo)準.武術(shù)也是很現(xiàn)實的，也許更現(xiàn)實!
當(dāng)年楊露禪的吳式太極拳和打法究竟是什么樣?吳式太極拳現(xiàn)已發(fā)展為多種樣式和流派，推手也不拘一格。
比如焦作的國際推手比賽確也包含了太極的引化拿發(fā)，沒有相當(dāng)?shù)穆爠殴Ψ蚝退沙临|(zhì)量是上不了場的，筆者探討性的接觸過一些選手都十分靈動，并非頂牛。
我認為那些一年四季只定步推圈圈的“正道”太極如與他們搭手，也許一個回合就要下地，當(dāng)然他們可以不承認對方是吳式太極拳，不參加這種推手，甚至說“我搞不贏也不學(xué)這種吳式太極拳”。
但武術(shù)就是武術(shù)不是游戲，武術(shù)更是科學(xué)，不能虛妄不能自封，不吃葡萄就說葡萄酸不是武者的風(fēng)度，還是像當(dāng)年的楊露禪一樣，廣交武友，博采眾長，才有神拳楊無敵之說。
練習(xí)吳式太極拳推手的三階段
一、練功初期
吳式太極拳推手練功初期，應(yīng)當(dāng)對方是炊事員.我方是就餐者。對方的職責(zé)是做飯，我方任務(wù)是吃飯.消化。如何做飯?
如何消化?需要雙方天天切磋，認真研究。
推手練功初期.切不可雙方都當(dāng)炊事員。如果雙方都當(dāng)炊事員，爭著搶著做飯，誰也不想吃飯，不想消化，雙方勢必非“頂”即“抗”，處處“雙重”.此乃推手練功之大忌。
二、推手練功中期
推手練功中期，應(yīng)當(dāng)對方是司機.駕駛著公交車，我方是乘客。
公交車行駛速度的快與慢.是司機的事，與我方?jīng)]有關(guān)系。作為乘客坐在車上應(yīng)穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，隨車而行：不可坐在車上亂動，胡動。如果坐在車上亂動，妄動.一者違情悖理，大可不必：二者必然會導(dǎo)致被動與危險。
三、推手練功后期
推手練功后期，不論任何人都習(xí)慣于用力氣，這可以叫做“陸軍”。因為“陸軍”戰(zhàn)爭方式經(jīng)常是陣地戰(zhàn)。但這不是吳式太極拳練功修煉的方向。
吳式太極拳練功修持方向.應(yīng)當(dāng)是由”陸軍”修煉成“海軍”。”海軍”取一個“水”字。吳式太極拳功夫.形體應(yīng)當(dāng)“如云似水”，極柔極軟，遇阻則止，逢隙則入。
吳式太極拳功夫，還須將”海軍”修煉成“空軍”。“空軍”取一”空”字。”由重練成輕.由輕練成空”“全體透空”“妙體空空…一羽不能加，蠅蟲不能落，人不知我，我獨知人”.這才是吳式太極拳功夫修煉的高境界。
吳式太極拳推手練功，“心法”為上.“身法”次之：“修心“為上，“修身”次之。“明理，得法.多練”，是吳式太極拳推手練功的三步曲，愛好者對此必須認識清晰。如能不折不扣地照此修持，定會成效卓爾，功夫漸進。
