“練拳似休息”的思想方法既符合萬物順序自然的法則又符合養(yǎng)生之道，也是一種脫規(guī)矩而合規(guī)矩的練法。練拳時，全身內(nèi)外、上下、左右、四肢全體、大腦思想全部放松松開。
松則氣通無陰力，心不外想，神不外游，目不外視(也可兩眼微閉)，耳不外聽，忘卻鼻息，隨意漫行，無拘無束，只在意不在形。所以練拳練功是一種養(yǎng)精、氣、神的過程，通過練功達到神經(jīng)細胞的休養(yǎng)，從而保持全身的活力。
五、練拳似練丹田功
練拳的過程也是練丹田的過程。吳氏太極拳是內(nèi)功拳，全在于丹田之功，以丹田之氣發(fā)動肢體運動，才能真正練好吳氏太極拳。
所以古人說：“練好丹田混元氣，走遍天下都不怕。”丹田功有兩種練法。一種是靜練，即意守丹田，這是過去道、儒、釋三家常用的方法，稱之為修真煉丹。
一種是靜動練，即氣沉丹田和丹田呼吸，這是過去練內(nèi)家拳的人常用的。丹田呼吸是指丹田自然呼吸，是練先天之氣，故又稱先天呼吸，氣由此集散出入。
拳書言：“拿住丹田練內(nèi)功，哼哈二氣妙無窮，動與靜合屈伸就，緩應急隨理貫通。”丹田一呼一吸即為哼哈二氣。
練功時，意達丹田后，陰陽便會相合，加上哼哈二氣一呼一吸，丹田混元氣就逐漸發(fā)動，再以意行氣，以氣運身，推動肢體筋骨肌肉，產(chǎn)生拳術運動。
一般來說，丹田功是單練的，須在丹田功(內(nèi)功)基礎上再去練外功(拳術)。
吳氏太極拳汲取了上述兩種練法特點，形成了意守丹田、丹田呼吸和丹田內(nèi)轉相結合的紅塵，不僅可單練，又可結合拳術練。
靜、動、內(nèi)、外同時修煉，拳功合一，事半功倍。即拿住丹田練功，拿住丹田練拳。無極開始，先三性歸一靜守丹田，待丹田氣滿充實后，即自然呼吸發(fā)動，意想開則氣發(fā)于丹田充達全身而肢體開，意想合則氣收歸丹田斂入骨髓而肢體合。
開即放，合即收。意想轉圈時，則丹田內(nèi)轉，氣亦轉，發(fā)動肢體同時轉。如此開合鼓蕩，聚散收放，循環(huán)周流，越練丹田之氣越充盈、越滿足，充塞周身，舒張肌膚，猶如充滿了氣的皮球一般，在旋轉，在滾動，不知手舞足蹈，惟有丹田在吞吐呼吸和內(nèi)轉。丹田氣越足，則周身氣力和內(nèi)勁越大，練拳如同生龍活虎。
丹田是練精、氣、神之竅位，分上、中、下三丹田，又有五丹田之說。上丹田在眼眉間祖竅深處，中丹田在臍與命門之中間，下丹田在會陰穴深處，前丹田在肚臍神闕穴，后丹田在兩腎中間命門處。
上丹田主練神，中丹田主練氣，下丹田主練精，后丹田主練精氣轉化，是內(nèi)氣出入之門戶，前丹田主練神氣轉化，是心神、腎志交通之門戶。
練功練拳時，這些丹田都會在發(fā)生作用。待功行圓滿時，凝神于下丹田則沉重如山，注神于中丹田則得中和之道，凌神于上丹田則至虛至靈。
六、練拳似自我按摩
練吳氏太極拳的過程亦是自我按摩的過程。古人稱之為“氣血周流自按摩”。當練到丹田能自發(fā)地一呼一吸，混元氣能鼓蕩發(fā)動時，即腹內(nèi)松靜氣騰然，促進了腹肌伸縮和膈肌升降活動，起到了自我按摩腹部和大小腸、膀胱、脾胃、腎臟等內(nèi)臟器官的作用。
當練到會陰下丹田能自動地一伸一縮，而且發(fā)熱跳動時，起到了自我按摩膀胱和肛門括約肌的作用。
練拳時旋腰轉脊，兩腰抽換，命門與腎發(fā)熱，起到了自我按摩兩腎與命門的作用。胸腹開合折疊，運化胸中太和元氣，調節(jié)了胸、腹腔壓力，起到了自我按摩心肺脾肝腎五臟的作用。
周身十八個關節(jié)小球的螺旋纏繞，起到了伸筋撥骨，舒縮肌膚、血管、神經(jīng)，滋潤骨膜、靈活關節(jié)的自我按摩作用。當練到身上發(fā)熱、或筋肉跳動、竅位發(fā)熱發(fā)脹或跳動、熱流串動、甚至熱氣盤旋全身時，就起到了自我按摩肌膚、筋韌和穴位的作用。
另外，松氣震腳所產(chǎn)生的顫震，松氣放勁所產(chǎn)生的顫抖，一松一緊時的收斂和充張，以及眼神的收放與顧盼，都具有自我按摩的作用。
