為此下面就太極拳的剛與柔談一點自己的看法與體會，供太極愛好者參考。
什么是太極拳的剛?cè)?簡言之，“剛”就是以腰為軸，利用太極拳的纏絲勁，牽動丹田充溢的內(nèi)氣，在瞬間發(fā)出的爆發(fā)力，亦稱彈簧勁。
這種勁是通過長時間周身放松、拉長，用柔緩的動作在去僵求柔中練出的先天自然之氣(丹田之氣)所產(chǎn)生的，并非后天之拙力。
“柔”，《拳論》講“運動之功久，則化剛為柔，練柔為剛，剛?cè)岬弥?，方見陰?rdquo;。
可見柔并不是松軟，而是去一份拙力、蠻力，得一份柔勁后的纏絲勁。此為太極拳的精髓，非千錘百煉、天長日久，不易輕得。
太極拳的初級階段，動作講究緩慢，姿勢要求柔軟，往往給不知道太極理論的人造成一種錯覺--“太極軟綿綿的，是老年人練的，只是花拳繡腿，根本不能用于擊技”。
要知道柔軟只是練太極拳的手段而已，不是它的終極目標。這和練“一指禪”、“單掌擊石”等功夫，一開始就讓你靜坐、站樁聚斂內(nèi)氣是一個道理，功成后的威力不言而喻。
太極拳的練習，第一步就要去僵求柔，徹底摧毀人體長期養(yǎng)成的拙勁、蠻力。
例如人要拿起一個重物，就得用拙力，日久就養(yǎng)成了鼓勁拿重物和舉重的習慣。
鼓勁實際上是努勁，在太極拳術(shù)語中就叫拙勁。在太極拳練習中，起步就要求身體放松，動作慢、緩、柔，因為只有這樣才能使全身放長產(chǎn)生彈簧勁，才能引動體內(nèi)之真氣，使內(nèi)氣鼓蕩于周身。
怎樣才能達到這種程度?陳鑫《拳譜》規(guī)定:“虛領(lǐng)頂勁，氣沉丹田;含胸塌腰，沉肩墜肘;松腰圓襠，開胯屈膝;神聚氣斂，身手放長。”
虛領(lǐng)頂勁、氣沉丹田首先讓人們在意識上通過相反方向的拉開，使身軀有放長的感覺;進而又讓人們頂勁虛領(lǐng)，松胯塌腰，使背部得以拔長。
沉肩墜肘、松腕實際上從肩與肘的放長、肘與腕的放長使整個手臂得以放長;開胯屈膝是腿部的放長。
每個人都知道、前臂、大臂、小腿、大腿是由骨骼組成的，沒辦法拉長，但連接它們的腕部、肘部、肩部、胯部、膝部等關(guān)節(jié)處都是筋連接的，為何能拉長?
通過有形的拳架動作套路，以一念代萬念，達到心靜如水、意氣平和，放松的動作配合呼吸，意到氣到，才使身體產(chǎn)生拉長的感覺。
隨著動作姿勢的規(guī)范化，引得丹田之氣愈來愈足，這種拉長、發(fā)脹、發(fā)麻、發(fā)沉、如灌水銀的感覺越來越明顯。
勁為何物?勁是內(nèi)氣充足在外的表現(xiàn)，這種勁不是拙勁，而是外似非常緩和、柔綿的拳勢引得的內(nèi)氣散布于身體四肢的鼓蕩。
因此古人把通過規(guī)范的拳架加上意念，配合呼吸，引得體內(nèi)先天真氣 (丹田之氣)在身體各部位鼓蕩的過程，叫煉鐵成鋼的過程。
“極柔軟，然后極堅剛”，“外操柔軟、內(nèi)含堅剛，常求柔軟之于外，久之自可得內(nèi)之堅剛，非有心之堅剛，實有心之柔軟也”。
