現(xiàn)在社會(huì)上練楊式太極拳普遍存在的現(xiàn)象首先是“形”的問(wèn)題，我說(shuō)的“形”，不是龍生九子、子子不同的“形”，而是“身、眼、手、法、步”的問(wèn)題。
先輩教誨，練太極拳需從“松柔入手，積柔成剛”、“用意不用力”，許多人誤練成“弓背貓腰”、“縮頭縮腳”，像“柔軟體操”……。中國(guó)武術(shù)的任何拳種都講究“功架正確”，猶如建造一坐大廈，需按照?qǐng)D紙?jiān)O(shè)計(jì)要求，做到基礎(chǔ)堅(jiān)固，造型壯觀，具有抗震能力。
以楊式太極拳而言，其風(fēng)格特點(diǎn)是：緩慢柔和，式勢(shì)均勻，姿勢(shì)舒展，勁蘊(yùn)內(nèi)涵，形象優(yōu)美。練好楊式太極拳關(guān)鍵是“松、柔”，松不是“癟”、“塌”，柔不是“軟”、“舞”。
“松”是周身206塊骨頭關(guān)節(jié)能保持大限度的靈活性，使之不僵化，好似一串珍珠項(xiàng)鏈節(jié)節(jié)貫串，產(chǎn)生一動(dòng)無(wú)有不動(dòng)的效果。
在盤(pán)架中，全身關(guān)節(jié)都處于沉長(zhǎng)拔開(kāi)、纏繞旋轉(zhuǎn)、吞吐開(kāi)合、遙相呼應(yīng)，也即是處于 “安舒”、“圓滿”的境界，像一個(gè)充足了氣的氣球，渾身下下都有鼓蕩之氣。
松柔不是練太極拳的目的，只是練太極拳的手段
它是為了在盤(pán)架中由靜入手，由松入柔，以至著熟;進(jìn)而積柔成剛，剛?cè)峄ミ\(yùn)，以至剛?cè)峒葷?jì)和合，漸悟懂勁;再進(jìn)而剛?cè)釡喨唬p而進(jìn)取，知依隨而進(jìn)退，旋繞環(huán)化、蓄發(fā)相變、奇正相生、陰陽(yáng)合德、神氣因皆成自然，以至階及神明。
因?yàn)?，太極拳不單純是修身養(yǎng)性的“養(yǎng)身功”，它的靈魂是克敵制勝的“武功”。
全身關(guān)節(jié)的大松，肌肉、韌帶的大柔，是為了迎敵時(shí)，全身四肢百骸、關(guān)節(jié)、肌肉、韌帶能迅速的緊密組合，制伏敵手。猶如軍隊(duì)打仗，根據(jù)戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)需要，有時(shí)化整為零，有時(shí)組零為整，集中優(yōu)勢(shì)兵力殲滅敵人。
這就是太極拳經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的艱苦修煉達(dá)到的“極柔軟，然后極堅(jiān)剛”的上乘功夫境界——柔化剛發(fā)。
我的大師兄潘志成，從師13年，現(xiàn)年92歲了，與年輕人搭手，仍能得心應(yīng)手的將對(duì)手放出丈外，年輕人感到潘老臂膊極沉，內(nèi)勁大，無(wú)法化解而渾身使不上勁兒。潘老說(shuō)：“練太極拳，人老勁不老嘛……。”
其次是“神”的問(wèn)題
現(xiàn)在不少人練太極拳，只是“依葫蘆畫(huà)瓢”、“隨意畫(huà)圈”，不知其所以然，打“糊涂拳”，好象老年癡呆。若問(wèn)其“攬雀尾”何意?一問(wèn)三不知。
如追問(wèn)：“提手上勢(shì)”與“手揮琵琶”有何區(qū)別?則答：“方向不同。”……令人啼笑皆非。常說(shuō)：“練太極拳形似易，神似難”。要達(dá)到“形似搏兔之鶻，神似捕鼠之貓”這種神形兼?zhèn)涞木辰纾菙?shù)十年功夫難以登堂入室。
“神”的問(wèn)題，是練拳時(shí)如何用意、明了每一招式的攻防作用的問(wèn)題
武術(shù)界常說(shuō)：“心中有，眼中有;眼中有，手中才有。”也就是內(nèi)外相合，精氣神的高度統(tǒng)一。與人較技時(shí)，搭手化打，其“跟在腳，發(fā)于腿，主宰于腰，形于手指，一氣呵成。
腳上有根，手上才有勁。我們說(shuō)搭手要吃點(diǎn)，點(diǎn)就是勁點(diǎn)。若聽(tīng)勁極為靈敏，則能沉浮纏繞，無(wú)為而無(wú)不為。楊式太極拳要求做到式正招圓。式是定式拳架，式式都是實(shí)用;招是式的相連，是銜接過(guò)渡動(dòng)作。
每一式與下一式之間，應(yīng)該有似停非停、似展非展、勁斷意不斷的意境。練拳中要有心到、意到、勁到，敵倒之意。練太極拳純以神行，預(yù)備勢(shì)猶如處于“以級(jí)戰(zhàn)備”的狀態(tài)，待機(jī)而動(dòng)。
招式的相連不斷，就是應(yīng)敵變化而動(dòng)，人不知我，我獨(dú)知道人，前面無(wú)人當(dāng)有人。這樣，目光能隨化打而遠(yuǎn)視，專注一方，即“意之所至，眼神灌之”，自然精神抖擻，神采奕奕。
要將太極拳修煉到神形兼?zhèn)洌匦枰忻麕煹闹更c(diǎn)和言傳身教，再加上自身的艱苦修煉，恒專不驕，方能達(dá)到。
功夫是練出來(lái)的，是悟出來(lái)的。我的大師兄潘老多次說(shuō)：“我至今練拳，仿佛老師(牛春明)還在我的身旁。”這叫潛移默化。俗語(yǔ)云：“學(xué)師之勢(shì)，必明其意;學(xué)師之神，必得其技。”
