前人之論太極者已汗牛充棟,筆者鮮于創(chuàng)見,僅以四字略抒管見,亦形意之發(fā)揮也。
圓
環(huán)也、圈也。試看宇宙間天體之運(yùn)動(dòng),日月星辰無不以圓轉(zhuǎn)為存在規(guī)律。此即天道,而世間之物凡與道之規(guī)律鄰近或相合者即能長久,不近不合者便易消亡。
“天不變,道亦不變”(漢儒董仲舒語),此“天”乃有此“道”,一切世間法不離此世間道。試看地球上之生物果實(shí)亦皆圓,圓滿為成熟之形,而日月星辰之運(yùn)動(dòng)則為圓弧運(yùn)動(dòng),圓弧運(yùn)動(dòng)為常規(guī)運(yùn)動(dòng),也是永恒運(yùn)動(dòng)。
太極拳上合天象,下合地理,就意念和身形來講要符合渾圓的要求,此即渾圓飽滿、靜亦圓、動(dòng)亦圓、不凹不凸、不丟不頂、八面支撐,環(huán)、圈、圓、轉(zhuǎn),珠圓玉潤。
在佛家密宗有大圓滿心髓,在道家則恪守天道之象與義,太極則之而成太極拳理。李經(jīng)梧師曾簡潔地概括太極拳練習(xí)有四性:柔和、連貫、圓活、完整。此處所提之圓,即是先師所說四性中的“圓活、完整”兩性。
楊式與吳式拳均有“太極圈”之說。趙鐵菴師爺授與經(jīng)梧先師《太極拳秘宗》中便有那首的“太極圈”歌訣:“退圈容易進(jìn)圈難,不離腰頂后與前。所難中土不離位,退易進(jìn)難仔細(xì)研。
此為動(dòng)功非站定,依身進(jìn)退并比肩。能如水磨推急緩,云龍風(fēng)虎象周旋。要用天盤從此覓,久而久之出天然。”凡與我?guī)熃舆^手的人無不覺有一個(gè)圈在我?guī)熒硎珠g,甚至一旦接上手,退也不易了。
周旋、圈、水磨推急緩,都是圓弧運(yùn)動(dòng),身形不可凹凸,不可出死角,然后可以臻圓融無礙、進(jìn)退自如的天然境界。因此。太極拳古名“先天拳”,含理至深,我以為還可以名之“自然拳”(不同于自然門),因?yàn)樗娜砩钇?ldquo;道法自然”之旨。
勻
天體日月星辰之運(yùn)行無忽疾忽慢之變態(tài),其永恒不變者即勻緩運(yùn)動(dòng),此為常態(tài)。常態(tài)即合道,非常態(tài)即不合道。試看地球上四時(shí)之交替,天體間日月之穿梭,星辰之旋轉(zhuǎn),皆勻速運(yùn)動(dòng),故勻速為天地之大道,太極拳則之,運(yùn)動(dòng)以勻速而易圓滿無偏也。
與勻相關(guān)聯(lián)的就是緩、慢。然而地球之運(yùn)轉(zhuǎn)勻而緩,勻而慢,故人立于其上而不覺其動(dòng),而其實(shí)際則緩慢中有不緩慢在。太極之體在靜,其用在動(dòng),動(dòng)與靜為一,動(dòng)中寓靜,靜中寓動(dòng),勻緩中寓不勻緩,所以楊澄甫《太極拳體用全書》中有“貴在動(dòng)靜有常”一說,又謂“忽左右上下俯仰之不勻也”皆屬失常度。
勻之一字包蘊(yùn)舉步伸手、俯仰向背、進(jìn)退顧盼、呼吸吐納諸方面,又非僅指運(yùn)動(dòng)速度。試想,練拳者呼吸不勻,能不散亂輕浮嗎?內(nèi)家拳之靜以制動(dòng)、后發(fā)先至、似慢實(shí)快,便需在此勻緩中討消息。
中
凡圓球皆有中心。日月星辰,乃至果實(shí)皆有核心,核心即中心。中之為用大矣。所有圓球之運(yùn)動(dòng)皆有向心力與離心力,兩者之相反相成為張力。太極拳即以圓取象,因此重用中,可以說,不能用中即不為圓。
老子《道德經(jīng)》謂:“多言(動(dòng))數(shù)窮,不如守中”,守中者即全體大用,中為太極本。心意安和中正,不進(jìn)不退,不攻不守,不貪不欠,渾然忘機(jī),無勝負(fù)爭強(qiáng)之心,是謂得中。得中而天地靜,四方安,五臟百體安和通泰,是為無極態(tài)。太極本無極,靜則無極,動(dòng)則有極,靜動(dòng)之機(jī)即太極。守中者,太極返無極也。中者,如不動(dòng),守中者,周身一家。
“神宜內(nèi)斂”便是守中;“內(nèi)固精神,外示安逸”便是守中。道以中為體,以和為用,中和為大道。人體之中為何物?眾說紛紜。太極拳要求“立身中正”、“八面支撐”、“中正安舒”,此乃身法之“中”。而若究其實(shí),其“中”即身體的完整性,圓滿無缺,周流無礙,“中”在圓中矣。
若言有中,各天體星球皆有中心,因此向心力之作用,作圓弧線之運(yùn)動(dòng)。因各星球皆有自我軌道,各以中心自運(yùn),故互不相犯,往來循環(huán),而成天體運(yùn)行。可見中心之整合與牽制作用而成常道。故不失中則形全氣滿神足,不偏不倚,不盈不虧。在外為圓,在內(nèi)為中,時(shí)時(shí)不離中土,即不丟不頂。所以外形之圓滿即不失中,中在空間之中,又不一定在空間之中。許禹生《太極拳勢圖解》中說:“太極拳者,形而上之學(xué)也。”
因此,練太極拳而不明理,必不能得太極精髓,此其與他拳不同者。太極勁即中定之為用。“超以象外,得其環(huán)中”,中即定之意,時(shí)時(shí)處處寓中定之意,即謂得中。氣定神凝便是中定功夫。吳孟俠、吳兆峰《太極拳九訣八十一式注解》之“全體大用訣”原文即有“全體大用意為主,體松氣固神要凝”之句。凡能守中用中者,則得中和之氣,而能與太虛同體。
經(jīng)梧先師授徒,非常重視品德教育,他本人之品德亦為武林所識(shí)者有口皆碑,正是守中用中之典范。其拳術(shù)之出神入化要在于品德之中正無虧。不解此理,僅事爭勇斗狠,縱鐵鞋磨穿終不能至我?guī)熤铣宋涔Γ恍薜乐室?。丹書云?ldquo;中者,虛空之性體也。”可知,有形之“中”或?yàn)槟?、為丹田、為命門,而無形之“中”則為虛無之靈性。守中之意須若有若無、若即若離、若存若亡,否則即落執(zhí)著,著相則妄。
孫祿堂《拳意述真》記述劉奇蘭語曰:“道藝之用者,心中空空洞洞,不勉而中,不思而得,從容中道,而時(shí)出之”,即此意。孫祿堂以誠中、虛中、空中之妙理以說形意、八卦、太極虛無合一之道,習(xí)太極者當(dāng)三復(fù)斯言。
拳經(jīng)所謂:“拳無拳,意無意,無意之中是真意”,故守而不守,不中而中,乃為得之。當(dāng)與人接手之時(shí),有意無意方為得。形意拳老師俞敏說:“拳打下意識(shí)”,李經(jīng)梧先師說:“接手時(shí)一想就晚了”,皆指此意。打拳不散亂、不間斷、不歪斜、不凹凸、不丟頂、不零碎、不出尖、不呆滯,即為圓渾,中已在焉。
連
綿韌也,貫通也,續(xù)繼也。萬物以生生而不已。試看天體運(yùn)行其有瞬間停頓否?地球自轉(zhuǎn)其有片刻停息否?故連者,一貫而至永恒也。太極法則于此,故又以名“長拳”。此長拳非肢體姿勢之大小,實(shí)指拳勢之連綿不斷。勢乃內(nèi)氣之吐納,如環(huán)無端以外顯,故拳打氣勢,內(nèi)練氣脈;式乃拳腳之變化,顯為招著之法術(shù)也,兩者需明辨。宇宙古往今來,循環(huán)無端,無首無尾,相續(xù)不斷,此即存在之大道。
故太極之為拳,依天道運(yùn)行之理,行云流水,滔滔不絕,從虛無(無極式)起,至虛無(無極式)終,總有“一”在。經(jīng)梧師授拳,十分重視起勢與收勢,習(xí)拳時(shí)之起與練至完成時(shí)之止,僅為小收束,故拳打不知,拳打十二時(shí),無時(shí)不在太極態(tài)。經(jīng)梧師83歲做前列腺手術(shù)后,腿腳不便,多坐于椅上休息,然總在用意練拳。晚年坐椅上與人接手說手依然沾、連、粘、隨、接、化、打、發(fā),絲毫不差,雄風(fēng)不減,全在其意“連”而未停歇。
故“連”之一字,非僅謂拳式之不斷也。又我初習(xí)太極,師謂勁短、斷,要?jiǎng)砰L、連。今思之,勁之長、連,即意、氣之長、連也。歷來練家有練拳、養(yǎng)拳之分。經(jīng)梧師亦告誡:要練養(yǎng)相兼。
因之體會(huì):練習(xí)時(shí)之連與不練習(xí)時(shí)之連當(dāng)融為一體,于是片刻無不在拳功中。近年,我諸多同門師兄時(shí)有指點(diǎn),中有強(qiáng)調(diào):十年練拳,十年養(yǎng)拳者,受益匪淺。
亦正因此,中華武功才能獨(dú)秀于世界武壇,如無此種文化內(nèi)涵哲理意蘊(yùn)為支撐,中華武功特別是太極拳還不是也淪為一種人體力量搏擊術(shù)了嗎?不柔不化不是太極拳。
人體從精神到肌體若持續(xù)繃緊,緊張超過負(fù)荷,人很快就會(huì)完蛋。泰拳之剛猛舉世公認(rèn),泰拳師之軀體亦剛硬無匹,然而泰拳師之平均壽命僅為四十歲還不到,說明斯術(shù)是戧生之術(shù)而非延年之法。
或謂養(yǎng)生則太極拳為優(yōu),技擊主柔則未必為優(yōu)。此說亦似是而非。