前人之論太極者已汗牛充棟，筆者鮮于創(chuàng)見，僅以四字略抒管見，亦形意之發(fā)揮也。
圓
環(huán)也、圈也。試看宇宙間天體之運(yùn)動(dòng)，日月星辰無不以圓轉(zhuǎn)為存在規(guī)律。此即天道，而世間之物凡與道之規(guī)律鄰近或相合者即能長久，不近不合者便易消亡。
“天不變，道亦不變”(漢儒董仲舒語)，此“天”乃有此“道”，一切世間法不離此世間道。試看地球上之生物果實(shí)亦皆圓，圓滿為成熟之形，而日月星辰之運(yùn)動(dòng)則為圓弧運(yùn)動(dòng)，圓弧運(yùn)動(dòng)為常規(guī)運(yùn)動(dòng)，也是永恒運(yùn)動(dòng)。
太極拳上合天象，下合地理，就意念和身形來講要符合渾圓的要求，此即渾圓飽滿、靜亦圓、動(dòng)亦圓、不凹不凸、不丟不頂、八面支撐，環(huán)、圈、圓、轉(zhuǎn)，珠圓玉潤。
在佛家密宗有大圓滿心髓，在道家則恪守天道之象與義，太極則之而成太極拳理。李經(jīng)梧師曾簡(jiǎn)潔地概括太極拳練習(xí)有四性：柔和、連貫、圓活、完整。此處所提之圓，即是先師所說四性中的“圓活、完整”兩性。
楊式與吳式拳均有“太極圈”之說。趙鐵菴師爺授與經(jīng)梧先師《太極拳秘宗》中便有那首的“太極圈”歌訣：“退圈容易進(jìn)圈難，不離腰頂后與前。所難中土不離位，退易進(jìn)難仔細(xì)研。
此為動(dòng)功非站定，依身進(jìn)退并比肩。能如水磨推急緩，云龍風(fēng)虎象周旋。要用天盤從此覓，久而久之出天然。”凡與我?guī)熃舆^手的人無不覺有一個(gè)圈在我?guī)熒硎珠g，甚至一旦接上手，退也不易了。
周旋、圈、水磨推急緩，都是圓弧運(yùn)動(dòng)，身形不可凹凸，不可出死角，然后可以臻圓融無礙、進(jìn)退自如的天然境界。因此。太極拳古名“先天拳”，含理至深，我以為還可以名之“自然拳”(不同于自然門)，因?yàn)樗娜砩钇?ldquo;道法自然”之旨。
勻
天體日月星辰之運(yùn)行無忽疾忽慢之變態(tài)，其永恒不變者即勻緩運(yùn)動(dòng)，此為常態(tài)。常態(tài)即合道，非常態(tài)即不合道。試看地球上四時(shí)之交替，天體間日月之穿梭，星辰之旋轉(zhuǎn)，皆勻速運(yùn)動(dòng)，故勻速為天地之大道，太極拳則之，運(yùn)動(dòng)以勻速而易圓滿無偏也。
與勻相關(guān)聯(lián)的就是緩、慢。然而地球之運(yùn)轉(zhuǎn)勻而緩，勻而慢，故人立于其上而不覺其動(dòng)，而其實(shí)際則緩慢中有不緩慢在。太極之體在靜，其用在動(dòng)，動(dòng)與靜為一，動(dòng)中寓靜，靜中寓動(dòng)，勻緩中寓不勻緩，所以楊澄甫《太極拳體用全書》中有“貴在動(dòng)靜有常”一說，又謂“忽左右上下俯仰之不勻也”皆屬失常度。
勻之一字包蘊(yùn)舉步伸手、俯仰向背、進(jìn)退顧盼、呼吸吐納諸方面，又非僅指運(yùn)動(dòng)速度。試想，練拳者呼吸不勻，能不散亂輕浮嗎?內(nèi)家拳之靜以制動(dòng)、后發(fā)先至、似慢實(shí)快，便需在此勻緩中討消息。
中
凡圓球皆有中心。日月星辰，乃至果實(shí)皆有核心，核心即中心。中之為用大矣。所有圓球之運(yùn)動(dòng)皆有向心力與離心力，兩者之相反相成為張力。太極拳即以圓取象，因此重用中，可以說，不能用中即不為圓。
老子《道德經(jīng)》謂：“多言(動(dòng))數(shù)窮，不如守中”，守中者即全體大用，中為太極本。心意安和中正，不進(jìn)不退，不攻不守，不貪不欠，渾然忘機(jī)，無勝負(fù)爭(zhēng)強(qiáng)之心，是謂得中。得中而天地靜，四方安，五臟百體安和通泰，是為無極態(tài)。太極本無極，靜則無極，動(dòng)則有極，靜動(dòng)之機(jī)即太極。守中者，太極返無極也。中者，如不動(dòng)，守中者，周身一家。
“神宜內(nèi)斂”便是守中;“內(nèi)固精神，外示安逸”便是守中。道以中為體，以和為用，中和為大道。人體之中為何物?眾說紛紜。太極拳要求“立身中正”、“八面支撐”、“中正安舒”，此乃身法之“中”。而若究其實(shí)，其“中”即身體的完整性，圓滿無缺，周流無礙，“中”在圓中矣。
若言有中，各天體星球皆有中心，因此向心力之作用，作圓弧線之運(yùn)動(dòng)。因各星球皆有自我軌道，各以中心自運(yùn)，故互不相犯，往來循環(huán)，而成天體運(yùn)行?？梢娭行闹吓c牽制作用而成常道。故不失中則形全氣滿神足，不偏不倚，不盈不虧。在外為圓，在內(nèi)為中，時(shí)時(shí)不離中土，即不丟不頂。所以外形之圓滿即不失中，中在空間之中，又不一定在空間之中。許禹生《太極拳勢(shì)圖解》中說：“太極拳者，形而上之學(xué)也。”
因此，練太極拳而不明理，必不能得太極精髓，此其與他拳不同者。太極勁即中定之為用。“超以象外，得其環(huán)中”，中即定之意，時(shí)時(shí)處處寓中定之意，即謂得中。氣定神凝便是中定功夫。吳孟俠、吳兆峰《太極拳九訣八十一式注解》之“全體大用訣”原文即有“全體大用意為主，體松氣固神要凝”之句。凡能守中用中者，則得中和之氣，而能與太虛同體。
經(jīng)梧先師授徒，非常重視品德教育，他本人之品德亦為武林所識(shí)者有口皆碑，正是守中用中之典范。其拳術(shù)之出神入化要在于品德之中正無虧。不解此理，僅事爭(zhēng)勇斗狠，縱鐵鞋磨穿終不能至我?guī)熤铣宋涔?，不修道之故也。丹書云?ldquo;中者，虛空之性體也。”可知，有形之“中”或?yàn)槟?、為丹田、為命門，而無形之“中”則為虛無之靈性。守中之意須若有若無、若即若離、若存若亡，否則即落執(zhí)著，著相則妄。
孫祿堂《拳意述真》記述劉奇蘭語曰：“道藝之用者，心中空空洞洞，不勉而中，不思而得，從容中道，而時(shí)出之”，即此意。孫祿堂以誠中、虛中、空中之妙理以說形意、八卦、太極虛無合一之道，習(xí)太極者當(dāng)三復(fù)斯言。
拳經(jīng)所謂：“拳無拳，意無意，無意之中是真意”，故守而不守，不中而中，乃為得之。當(dāng)與人接手之時(shí)，有意無意方為得。形意拳老師俞敏說：“拳打下意識(shí)”，李經(jīng)梧先師說：“接手時(shí)一想就晚了”，皆指此意。打拳不散亂、不間斷、不歪斜、不凹凸、不丟頂、不零碎、不出尖、不呆滯，即為圓渾，中已在焉。
連
綿韌也，貫通也，續(xù)繼也。萬物以生生而不已。試看天體運(yùn)行其有瞬間停頓否?地球自轉(zhuǎn)其有片刻停息否?故連者，一貫而至永恒也。太極法則于此，故又以名“長拳”。此長拳非肢體姿勢(shì)之大小，實(shí)指拳勢(shì)之連綿不斷。勢(shì)乃內(nèi)氣之吐納，如環(huán)無端以外顯，故拳打氣勢(shì)，內(nèi)練氣脈;式乃拳腳之變化，顯為招著之法術(shù)也，兩者需明辨。宇宙古往今來，循環(huán)無端，無首無尾，相續(xù)不斷，此即存在之大道。
故太極之為拳，依天道運(yùn)行之理，行云流水，滔滔不絕，從虛無(無極式)起，至虛無(無極式)終，總有“一”在。經(jīng)梧師授拳，十分重視起勢(shì)與收勢(shì)，習(xí)拳時(shí)之起與練至完成時(shí)之止，僅為小收束，故拳打不知，拳打十二時(shí)，無時(shí)不在太極態(tài)。經(jīng)梧師83歲做前列腺手術(shù)后，腿腳不便，多坐于椅上休息，然總在用意練拳。晚年坐椅上與人接手說手依然沾、連、粘、隨、接、化、打、發(fā)，絲毫不差，雄風(fēng)不減，全在其意“連”而未停歇。
故“連”之一字，非僅謂拳式之不斷也。又我初習(xí)太極，師謂勁短、斷，要?jiǎng)砰L、連。今思之，勁之長、連，即意、氣之長、連也。歷來練家有練拳、養(yǎng)拳之分。經(jīng)梧師亦告誡：要練養(yǎng)相兼。
因之體會(huì)：練習(xí)時(shí)之連與不練習(xí)時(shí)之連當(dāng)融為一體，于是片刻無不在拳功中。近年，我諸多同門師兄時(shí)有指點(diǎn)，中有強(qiáng)調(diào)：十年練拳，十年養(yǎng)拳者，受益匪淺。
亦正因此，中華武功才能獨(dú)秀于世界武壇，如無此種文化內(nèi)涵哲理意蘊(yùn)為支撐，中華武功特別是太極拳還不是也淪為一種人體力量搏擊術(shù)了嗎?不柔不化不是太極拳。
人體從精神到肌體若持續(xù)繃緊，緊張超過負(fù)荷，人很快就會(huì)完蛋。泰拳之剛猛舉世公認(rèn)，泰拳師之軀體亦剛硬無匹，然而泰拳師之平均壽命僅為四十歲還不到，說明斯術(shù)是戧生之術(shù)而非延年之法。
或謂養(yǎng)生則太極拳為優(yōu)，技擊主柔則未必為優(yōu)。此說亦似是而非。
