太極拳的本質(zhì)是武術(shù)、文化、哲學，具有技擊防身、養(yǎng)生健身、道德約束、陶冶情操、提高文化修養(yǎng)、指導人生的作用。太極拳是一種快慢相間的高級功夫，人們都知道太極之“慢”，而不知其“快”。
練習太極拳快的四大要點
何為“快”
“快”通常與“速度”聯(lián)系在一起?！度摗分袑?ldquo;快”字有十分生動的描述，如：“力貴迅發(fā)，機貴神速，一遲即敗，一迅疾即得勢。”
“進如疾風吹人，電光猛閃，愈速愈好。”“彼挨我何處，我意即到何處，氣也隨著而出，如斯響應，疾如電摯。”“如皮燃火，如泉涌出。”
《用武要言》講：”起手如閃電，電閃不及合眸。襲敵如迅雷，雷發(fā)不及掩耳。發(fā)手要快，不快則遲誤。”陳式太極二十四槍歌訣有：“瞞天掠地快如風、靈貓捉鼠左右撲。”
陳式太極拳一路歌訣：“太極沖拳螺旋勁，纏絲擰出快如電。右腳踏平穩(wěn)如釘，手足相俁快如風。獨立下勢倒卷肱，左手先回快如風。”
楊式太極拳口訣：“步要丁虛勢要蹲，即行引擊快如風。此勢因何號攆猴，輕靈倒步快如流。開合推纏憑兩臂，攻防相濟快如風。敵已倒時猶未放，輕如閃電快如雷，棉里藏針憑迅速，快無逾貫耳捶。雙拳貫耳快如風，畫作雙圈緊護身。
既然狠毒還須快，指著他襠敬一拳。”太極拳散手秘訣譜有：“步要丁虛勢要縱，即引即擊快如風。開合推纏憑兩臂，攻防相濟快如風。”
趙堡太極拳體用歌訣：“三節(jié)齊聚勁要整，猛虎撲食快如風。掌發(fā)全憑身帶動，穿梭招發(fā)快如風。”可見，不講求快的太極拳是不能用于技擊的。
“快”的美學特征
快之極為剛，慢之極為柔，“快”“慢”變化形成了太極拳的“剛?cè)嶂?rdquo;。在整個套路練習中，剛?cè)峥炻淖兓中纬闪艘粋€波浪式的時間曲線，習練者情景交融、意力相通、樂在其中，正所謂“文似看山不喜平”，這張波浪式的變化激發(fā)了觀看者的興趣，緩解其視覺疲勞，給人以美的享受。
不但在太極拳的整個套路練習中要快慢相問，而且在每個招式、動作中都要貫穿快慢相間的變化。發(fā)勁快，蓄勁慢;柔化動作一般要慢，剛發(fā)動作一般要快。而且要求“慢而不滯，快而不亂”。
馬虹老師說，看陳照奎先生打拳如滾滾江河，波瀾起伏，后浪推前浪，忽快忽慢，忽隱忽現(xiàn)，快如浪頭，慢如浪尾，給人以鮮明的節(jié)奏感。這種快慢相問的練法使人久練而不知疲，同時可使全身的螺旋勁達到剛?cè)嵯酀?/p>
天下武功、唯“快”不破
技擊是太極拳的靈魂。從技擊層面上講，太極拳的“快”可分為兩個方面，即“動作快”和“思維快”。
“動作快”主要是指手、眼、身法、步的動作迅速、敏捷。無論是出拳、擒拿、貼身靠打，都要在短時間內(nèi)完成，使敵人不能發(fā)覺我的意圖，或即使發(fā)覺也不能及時做出防守動作，即“拳打不知”。
“思維快”主要是指在技擊時大腦的反應程度，當敵人還未進攻時，我便知其欲出左拳還是右腿，做到提前防范;當敵人已經(jīng)進攻時，我要通過大腦迅速判斷是閃躲還是防守，若要防守該如何防，若敵人有破綻我則可防中有攻。
這就需要平時的勤奮練習以及豐富的經(jīng)驗。通過太極拳套路、器械和推手練習，還可以提高身體的條件反射能力，當遇到突發(fā)事件時，肢體可以不通過大腦做出一些防御動作，保護身體不受外界侵害。
太極拳的“快”猶如靜水之中投入卵石，晴空之中雷鳴閃電，黑夜之中忽遇亮光。敵若只知我之慢，不知我知快，以快制敵，使其如“萬丈懸崖一腳蹬空”。
“快”之“慢”
太極拳的“快”并不是無限制的，它是一種相對運動。人的肢體運動不可能達到運動的極限，而且也不符合陰陽易理，在太極圖中，陽之極為陰，陰之極為陽。比如很多體育運動員不斷打破世界紀錄，但隨之而來的是對身體的嚴重傷害。
太極拳講求陰陽和諧，即陰中有陽、陽中有陰、陰陽互包、陰陽相濟。在太極拳技擊時，只要我能保證比對手的身手快就可將其擊敗。如果一味地求“快”，有可能很難真正體會到太極拳的奧妙。
比如在整個套路練習過程中如果不能循序漸進，而是想一蹴而就，則內(nèi)呼吸無法跟上外形動作，容易丟掉許多的細節(jié)動作，無法體會到纏絲、粘化等勁法的奧妙，或是把內(nèi)外兼?zhèn)涞奶珮O拳練成了一套“硬功”。
《太極拳論》中有”動急則急應，動緩則緩隨”，就是要求根據(jù)敵人的變化來調(diào)整自己的速度，這樣才能“因敵變化示神奇”。
