現(xiàn)在的太極拳已經(jīng)發(fā)展到世界各地，越來越多人去學習太極拳，同樣練習太極拳的人可以體會到太極拳中的傳統(tǒng)文化的內(nèi)涵，也達到了養(yǎng)生強健身體的功效，在練習太極拳的過程中，速度也是很重要的。
幾乎都知道太極拳打的比較慢，其實并非如此緩慢。
習練太極拳者，大都知道王宗岳的《太極拳論》，以及傳為張三豐所著的《太極拳論》。被名家后人如李雅軒稱之為“老論”的這阿篇短文，各自字數(shù)不過三百有余，其論則是博大精深、高山仰止，足為后世傳人之不二圭臬;但其中并無片語只字論及太極拳之習練，必須、或應(yīng)該從頭至尾以緩慢、均勻速度為之。太極拳之名、實、論，從兩篇“老論”始，至今已經(jīng)數(shù)百年;楊祿憚從陳長興為師，小過十有余年，其后更得陳長興秘傳《王宗岳太極拳之秘訣》;班侯子楊澄甫晚年著《太極拳法歌解》、《太極拳體用全書》，太極拳之名始盛，其術(shù)乃顯。自明代中葉王宗岳定名之“太極拳”始，至楊祿禪得《王宗岳太極拳之秘決》之數(shù)百年中，武籍史書、拳家武林，均不見傳衍《太極拳論》之盛事，接近空白一片。
但在那兒百年中，習練太極拳并非限于緩慢、均勻的速度，卻是一定的。因為兩篇《太極拳論》關(guān)于習練太極拳的速度，并無“緩慢、均勻”之類的口語或提示，獨有論及出拳速度的“動急則急應(yīng)，動緩則緩隨”十個字。此卜寧，充分體現(xiàn)了“舍己從人”這一原則。如此，則太極拳必有變速，對手出拳如電光石火，疾風驟雨，如以太極拳“動急則急應(yīng)”，哪里能夠緩慢、均勻地盤自己的架子乎?整個套路，無論二十四、四十八、八十八，必當破離無疑。此破離，亦應(yīng)當是應(yīng)對原則之“動急則急應(yīng)”得以致之;不得不然耳。王宗岳在此后加上這樣的話：“雖變化萬端，而理唯一貫。”“變化萬端”，理應(yīng)包括用拳之速度;當然也包括“動急則急應(yīng)，動緩則緩隨”這條直述太極拳運動速度的這么兩句話。
太極拳的弧形拳路雖然比較小，動作的幅度也很低，但是速度都是有的，所以說速度必定快一點，這里的快一點，指的是恰到好處。
“彼微動，己先動”，只是雙方交手的一種情況，而非其全。故后人理解、應(yīng)用此六字，不宜膠柱鼓瑟，不宜偏執(zhí)僵化，蓋對方無論動拳、掌、指、足、肩、體，除如太械，形意、武當?shù)热嵝浴⒒⌒詣幼魍?，其速度，其勁力，大抵都是走直線，由緩而弱，到急而強、又變緩而弱，繼而力盡、動止，則已之“動”，在速度上，當然有所不同，過緩則不及，過疾則無粘、失隨、不連、難化。故己之動，當用能迅速切人并切合對方不同之緩急動程適宜的速度。其優(yōu)值，理應(yīng)是在雙方肢體相接觸之一瞬間，無論方向、速度，皆與對方之勁力、動作之方向、速度相同，或至少相接近。如此，方能體現(xiàn)“舍己從人”之太極拳理。
交手雙方，常對面立足、出拳，偶有側(cè)而、背面應(yīng)敵者，故“己之動”的方向，經(jīng)常與“彼之動”的方向相反，或相交一個角度，故出手而得先至，誠然有其急快的速度在，但一經(jīng)雙方肢體接觸，則己之動作勢必掉轉(zhuǎn)方向，順應(yīng)“彼之動”的方向，才能繼之以粘，連、沾、隨，才有借彼之力的可能，才有其后之化與發(fā)。已之拳路的轉(zhuǎn)折，固然是柔性弧形動作，但其關(guān)鍵，在于出拳伸掌，即有回路，首尾相隨，連為一氣，有出即有回，有進即有退，是一個整體。
自已動作的方向、速度之轉(zhuǎn)折，在意不在力，亦不在氣。用力、用氣，動作必滯呆緩慢，凹凸分明，不是“過”就是“不及”。己之動作，無斷續(xù)、無凹凸;而避彼之動，以已之動襲對方之空門、弱點，那就是另外一回事了。其速度，則應(yīng)在對方?jīng)]有來得及為其空當、弱處設(shè)防之前。
想要練得真正的太極拳，是既要有速度，還要有變速。速度的變化要掌握的好。
太極拳練習，歷來有兩種途徑、兩個可能。為保健、養(yǎng)生、長壽，始終緩慢、松軟，是其一;練太極功夫進而發(fā)展為技擊實用，是其二。前者可以不改變?nèi)瓌輨幼鞯乃俣龋笳?，則必須要在練習和實用太極拳的過程中，有種種不同的速度變化。
其速度變化，仍然是式式通體松軟，時時不離太極，陰陽相濟、虛實相生、收發(fā)一體。
太極拳的拳式，均以弧形動作相連，無凹凸、無終止，虛實、陰陽、進退、攻守，始終相生相易。如以大弧度慢動作，進行太極拳的練習、甚至實用，其人與其他拳家相交手，就不可能“后發(fā)先至”、“四兩撥千斤”、“以靜制動”，更不可能“動緩則緩隨，動急則急應(yīng)”。如果其拳不能“舍己從人”，太極拳也就不成其為太極了。
太極拳動作之速度，在初級練習階段，只能緩慢、均勻、均衡、通體松軟，這是對的。無論為健身、養(yǎng)生，還是求技擊之用、之精，只有卸盡自己全身拙力、僵勁，才能說后話。此緩速盤架子練拳階段，似宜需四五年時間，需明師，需益友，需苦練，需朝夕默識揣摩，求諸于己，求之于內(nèi)，方能入此門，得其道也。習練太極拳而有志于技擊者，必須廢除歷來訛傳的太極拳動作是緩慢、均勻的基本概念，得通體松軟，拙力盡除，內(nèi)外相應(yīng)，周身家的基礎(chǔ)，就必須兼有拳路快速、加速、變速之練習與實用，否則，習練者只能算是太極拳的“搓箭派”、或“保健養(yǎng)生派”。
練習這樣的快速動作，只是練意之貫穿，練意之孌換，卻不用分毫的力或氣。練之日久，自然能夠達到“其根在腳，發(fā)于腿，主宰于腰，形于手指，由腳而腿而腰，總須完整一氣，向前后退，乃能得機得勢”，“一處自一處虛實，處處總此虛實。周身節(jié)節(jié)貫串，無令絲毫間斷”、“人不知我，我獨知人”，“懂勁后愈練愈精，默識揣摩，漸至從心所欲”的高境界。
太極拳動作之加速，得增額外的大力。按牛頓物理定律，力為物體質(zhì)量和速度之乘積。太極拳既是周身一家，“動無有不動”，其質(zhì)量必大于一般拳家只能以肩胛驟動、肌腱縮放之質(zhì);而日以自己的足掌粘地，借地之部分質(zhì)量，乘之以動作之加速度，得較大的力，那是一定的。
習練加速，首先可取旋轉(zhuǎn)沉體與螺旋反彈之瞬間。此為常。要點在于始終以意為之，繼而再在任何動作過程中練習加速。即在自己接觸對于的肢體任何部分的瞬間，迅速加速。那就是隨機性的變速。
有心習練太極技擊功夫者，應(yīng)知練習全套太極拳，其中一定有快速、加速、變速這三種必不可少的速度變化。棄此者，唯得健身養(yǎng)生之用而已。
