太極拳功夫由兩個部分組成，一是太極拳的套路二是太極拳的對抗性練習(xí)兩部分組成。那么太極拳的套路練習(xí)對技擊有什么作用呢?其實作用有很多的，比如可以加強太極拳中對基礎(chǔ)功夫的要求能力。
1、練內(nèi)勁
在內(nèi)家拳中內(nèi)勁見的比較的多，它沒有固定的定義。
舉重的我們說他力大，推手的即使人已耄耋，我們?nèi)哉f他內(nèi)勁好，兩者相比，論力量大小，耄耋不能與舉重的相比。所以，通常所說的內(nèi)勁，其質(zhì)量高低不是以力量大小為主要指標(biāo)，而是以用力過程的綿沉和富于變化為論。從這個意義上講，內(nèi)勁其實不內(nèi)。套路系單人獨練，不與外界發(fā)生力的作用，對外不顯力，那么，套路意義上的內(nèi)勁又是怎么一回事呢?
力是物體對物體的作用，單個物體不存在力的作用。套路雖為單人獨練，然自身肢體各部位之間卻要發(fā)生牽拉擠壓等相互作用，有作用就產(chǎn)生力，是內(nèi)力。套路練習(xí)通過特定規(guī)則將內(nèi)力升華轉(zhuǎn)變成內(nèi)勁，這種內(nèi)勁名符其實，發(fā)生在拳手體內(nèi)。
怎么練呢?
松慢用意不用力，由意念去控制，必須要達(dá)到放松的效果。
很明顯，特意緊張用力時反而覺輕漂無力，放松無力卻反有沉穩(wěn)有力之感。有卻是無，無卻生有，放松產(chǎn)生內(nèi)勁。這種情況下的內(nèi)勁可以說是一種自我感覺、自我體驗。松，能體驗到肢體的自重，負(fù)擔(dān)著有感覺的自重走架運轉(zhuǎn)，體內(nèi)必然要產(chǎn)生托起自重的反作用過程。一壓一托，一上一下便有了有力的感覺。慢，能沉穩(wěn)能靜心斂神，會從容察知體內(nèi)各部問在走架運轉(zhuǎn)時的相互作用，使矛盾力的感覺更明顯。不用力而用意，能加強肢體在走架運轉(zhuǎn)時的內(nèi)勁體認(rèn)。
疾跑時，一往直前義無反顧，“行進”“位移”意識極強，無暇顧及前行的反面，沒有必要做“后掌”的存想。拳打得慢或練原地太極拳或站樁或試力時，“行進”“位移”意識很弱，能讓練習(xí)者體驗到對立面的存在，體驗到矛盾力。從練內(nèi)勁的角度，初練者先接觸原地太極拳為好，因為它幾乎沒有一般太極拳套路的前進后退的“行進”過程。原地太極拳在動作向前時，并不一定接做上步行進，在動作回座時，也不一定接做移步后退。這對于初學(xué)者，無形無意間減弱了因要上步、后退而導(dǎo)致的行進慣性，增加矛盾力的感覺、體驗。站樁、試力、原地太極拳、慢練太極拳于練內(nèi)勁有莫大的作用。經(jīng)常出差在外住賓館的人或場地狹窄展不開身手時，要練原地太極拳。在有限的空間里打拳，更容易做到“神宜內(nèi)斂”，與練內(nèi)勁有獨到之處，不可小看。原地太極拳可以自編。大成拳借用意不用力的站樁、試力幫助練內(nèi)勁，太極拳借用意不用力的走架幫助練內(nèi)勁，殊途同歸。內(nèi)勁“是對稱的，有上即有下，有前即有后，有左即有右。如意要向上，即寓下意;意要向下，即寓上意，前后左右，皆是如此”。
2、對自身運動的控制
推手是用，走架是體。體驗內(nèi)勁的過程就是了解、洞察自身的運動，進而掌握、控制自身的運動的過程。自我感覺自我體驗的內(nèi)勁有什么用呢?俗話說“打鐵先要自身硬”，它道出一個淺顯的道理：要改造世界，先要改造好自己。技擊也不例外，先練己，在自己身上下足功夫，控制自身，把握得住自己后，再言與人較技。我們看到從未練過拳術(shù)的常人相搏，往往一拳打空一腳踢空，自身便會旋起來，背朝人家遭人擊打，甚者撲空前栽倒地，或身體懸起一屁股蹲地起不來，自己出力打倒自己。技擊如此，人生莫不如此，強大的對手是自己，戰(zhàn)勝了自己便是戰(zhàn)勝了對手。有人說技擊本領(lǐng)不是打出來的，是練出來的，某種意義上講有它的道理。
在套路練習(xí)中有一定的規(guī)則，使用這些規(guī)則，可以有效的掌握對自身的控制能力。
3、有助于松柔
人由小到大，從松弱無力到有力。長期的勞作積累，又從有力走向生硬。練外家拳術(shù)，如果不得要領(lǐng)，往往出現(xiàn)越練用力越生硬的現(xiàn)象。有些內(nèi)家拳老師反對學(xué)生兼習(xí)外家的東西，就是出于這種擔(dān)心。雖然推手的用力有似松非松、將展未展、不使蠻力的要求，然畢竟是要用力，有時需要用大力直至用極大力。凡用力，都會或多或少產(chǎn)生僵硬這一負(fù)面結(jié)果。再則，初學(xué)推手乃至相當(dāng)長時期，將不可避免地要用硬力、蠻力。如何在太極拳求極柔軟的道路上有效及時地消除來自練功過程和勞作過程中的僵硬呢?用意不用力的太極拳套路練習(xí)能達(dá)到這個目的。推拉重車，在由靜止到動起來時用力大，動起來后保持勻速省力。同樣道理，時快時慢的運動，在由慢轉(zhuǎn)快時用力大。太極拳走架要求勻速，勻緩走架省力，能達(dá)到柔軟的目的。練太極拳套路的主要目的不是練力氣，是練柔軟。力氣安排在體能素質(zhì)練習(xí)中。
我們注意到，只會推手不會套路或套路練習(xí)不多的，推手時總是生硬有余而柔韌不足，推手水平的提高受到較大的限制。
4、訓(xùn)練神經(jīng)系統(tǒng)
從生理學(xué)角度而言，強大的力量不僅來源于肌纖維的增粗，更來自神經(jīng)系統(tǒng)的高度完善。骨骼支撐、肌肉收縮完成動作，是在神經(jīng)系統(tǒng)協(xié)調(diào)下進行的。人能急中生智，能在情急之下超常發(fā)力、有特異表現(xiàn)。太極拳走架獨特的身心法則，如“一舉動，周身俱要輕靈，尤須貫串。氣宜鼓蕩，神宜內(nèi)斂。勿使有凸凹處，勿使有斷續(xù)處，勿使有缺陷處。其根在腳，發(fā)于腿，主宰于腰，形于手指。由腳而腿而腰，總須完整一氣”，使神經(jīng)系統(tǒng)對肌肉運動的控制能力增加，使肌肉運動更精細(xì)、高效、低耗。既能“節(jié)節(jié)”各自為政，挨何處何處發(fā)，又能“貫串”由腳而腿而腰完整一氣。全身松柔貫串是靠節(jié)節(jié)松柔貫串后實現(xiàn)的，當(dāng)各節(jié)點松柔貫串后，各節(jié)點就具有更為獨立的行動能力，具有了彼此保持松散的聯(lián)系的條件，不僅保護性增強，而且動起來更為迅速、更完整和連貫。
在練太極拳套路之前或之時的站樁，能夠幫助練習(xí)者快速得氣。按照太極拳的身心法則練習(xí)，日久氣機自然會越來越活躍，越來越精細(xì)。要注意的是，“氣宜直養(yǎng)而無害”，氣只宜養(yǎng)不要導(dǎo)引，勿忘勿助，純?nèi)巫匀唬?ldquo;在氣則滯”。
