太極拳中的放松對(duì)于太極拳的推手走架來講起著很重要的作用。因?yàn)樘珮O拳講究的是以柔為主，只有能松了才能去沉，能沉才能去柔，這些都是互相聯(lián)系的。想要達(dá)到更高的境界必須要學(xué)會(huì)怎樣的松。
對(duì)于拳架來講，是一套引導(dǎo)性的動(dòng)作。是通過心意相合的運(yùn)動(dòng)，有健身的效果，想要達(dá)到這個(gè)效果，必須要學(xué)會(huì)放松。
為了做到放松，首先要求心意完全放松，由心意的完全放松，通過意念的作用，讓全身肌肉、關(guān)節(jié)統(tǒng)統(tǒng)放松，這就是所謂的“由內(nèi)在的心意放松,進(jìn)而達(dá)到外在的形體放松”。只有這樣去松，才能松得整，松得凈，松得均勻，松得一致。
松肩在放松要領(lǐng)中占有極為突出得地位。松肩除引導(dǎo)意氣下沉并使力下聚于肩之外，還有許多其他內(nèi)容和作用。
上肢三大關(guān)節(jié)的放松，肩關(guān)節(jié)的放松起到了主導(dǎo)的作用。肩松才能整體的輕松。
肩松自然肘松、腕松和整個(gè)上肢松。在太極拳的走架中，手(上肢)不可以自動(dòng)做出動(dòng)作，在完全放松的狀態(tài)下，它全靠身腰來引動(dòng)。所以有“太極拳不動(dòng)手，動(dòng)手非太極”之說。要做到這點(diǎn)，關(guān)鍵在于松開肩關(guān)節(jié)，在意念的引導(dǎo)下，讓臂與肩象松脫開了似的，這樣，當(dāng)身腰轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，讓轉(zhuǎn)動(dòng)所產(chǎn)生的離心力去牽動(dòng)手旋轉(zhuǎn);當(dāng)身下沉?xí)r，讓地心吸引力去引動(dòng)手沉降;當(dāng)身腰前進(jìn)或后退時(shí)，讓前進(jìn)或后退的慣性帶動(dòng)手的向前或移后;如此等等，需要提一下的是;在這個(gè)過程中，尚應(yīng)借助地對(duì)腳的反坐力，讓這個(gè)反坐力由腳而腿而腰傳遞而手。身勢(shì)的進(jìn)退、升降、旋轉(zhuǎn)均應(yīng)如此，不然就會(huì)懈。要做到松而不懈，這是關(guān)鍵。
在太極拳的走架中，一般說來兩肩的放松不完全是均衡的，往往是應(yīng)略微著意去松虛腳所對(duì)應(yīng)的肩，或者略微著意去松由實(shí)變虛的腳所對(duì)應(yīng)的肩。
太極拳無論是走架或推手，求得自身的平衡是非常重要的，不然就做不到沉穩(wěn)、輕靈、或者就會(huì)因身勢(shì)不穩(wěn)而為人所制。這里，實(shí)質(zhì)是如何控制自身的重心問題。在太極拳的走架中，重心不斷在兩腳之間的上方變化。當(dāng)重心偏靠在那只腳的一邊，該只腳就為實(shí)，而另一只腳則虛;當(dāng)重心完全位于一只腳的正上方，則該只腳就實(shí)到極點(diǎn)，而另一只腳則虛到極度。太極拳腳的虛實(shí)變化，實(shí)質(zhì)上就是身體重心在兩腳上方的往復(fù)變動(dòng)。在太極拳的走架中，身體重心應(yīng)始終控制在兩腳連線的正上方(在某一只腳的正上方為其極端情況)，決不許可有所偏離。重心離開兩腳連線的正上方，在力學(xué)上叫作重心偏離基底，就會(huì)出現(xiàn)傾倒的趨向。在通常開與合的過程中，重心是容易控制的，一般不會(huì)發(fā)生身勢(shì)不穩(wěn)的現(xiàn)象，但是，當(dāng)遇到開合而變換、或者出腳收腳時(shí)，就不那么輕而易舉了。這時(shí)若略微著意去松虛腳所對(duì)應(yīng)的肩，或者略微著意去松由實(shí)變虛的腳所對(duì)應(yīng)的肩，就能平穩(wěn)地進(jìn)行重心轉(zhuǎn)移，或者就能將重心收控在實(shí)腳的正上方，從而有效保持自身的平衡，實(shí)現(xiàn)行拳的輕靈、沉穩(wěn)。以白鶴亮翅轉(zhuǎn)左摟膝右拗步掌為例，當(dāng)欲出左腳時(shí)，開始緩緩略微著意松左肩，并在邁出左腳的過程中略微著意松沉左肩，將重心穩(wěn)衡穩(wěn)收控在右腳的正上方，這樣的出腳就自然輕靈、沉穩(wěn)，就能實(shí)現(xiàn)“邁步如貓行”的要求。在太極拳的走架中，兩腳的虛實(shí)變換應(yīng)該是漸進(jìn)的，不可以突變。要“此虛一分，彼實(shí)一分”地過渡。這就是說重心的轉(zhuǎn)移應(yīng)當(dāng)是連續(xù)、平穩(wěn)的。如此才能行拳如行云流水，既無斷續(xù)處,也無凹凸處。如果在兩腳的虛實(shí)轉(zhuǎn)換中，略微著意去松沉由實(shí)變虛的腳所對(duì)應(yīng)的肩，就能幫助重心平穩(wěn)轉(zhuǎn)移，從而實(shí)現(xiàn)上述腳的虛實(shí)變換要求。以云手為例。在左云手的過程中，右腳由實(shí)逐漸變虛，此時(shí)略微著意松左肩，幫助重心向左腳方向轉(zhuǎn)移，直到重心完全移到左腳的正上方，才緩緩提起右腳;在右云手的過程中，左腳由實(shí)逐漸變虛、此時(shí)略微著意去松沉左肩，幫助重心向右腳轉(zhuǎn)移，直到重心完全移動(dòng)到右腳的正上方，才緩緩提起左腳。
輕微的松，是由實(shí)變虛的腳對(duì)應(yīng)肩的放松。
當(dāng)正弓步出手時(shí)，略微著意去松由實(shí)變虛的腳所對(duì)應(yīng)的肩，通過松肩推動(dòng)該手變成實(shí)手。如左摟膝拗步掌的出右手，應(yīng)略微著意松右肩，讓右肩催動(dòng)右肘，右肘推右腕，右腕摧右掌，內(nèi)氣直貫指尖，使右手成為實(shí)手，當(dāng)半弓步出手時(shí)。略微著意去松由實(shí)變虛的腳所對(duì)應(yīng)的肩，通過松這只手推動(dòng)另一只肩所對(duì)應(yīng)的手成為實(shí)手。如單鞭掌的出左手，應(yīng)略微著意松右肩，讓右肩摧左肩，左肩摧左肘，左肘摧左腕，左腕摧左掌，內(nèi)氣直貫指尖，使左手成為實(shí)手(以上肩摧肘、肘摧腕、腕摧掌，是通過松肩附肘自然產(chǎn)生的，不可著意去做，不然會(huì)僵)。
略微著意去松由實(shí)變虛的腳所對(duì)應(yīng)的肩，在許多場(chǎng)合還有助于立身中正。以如封似閉為例，當(dāng)身勢(shì)后坐，雙手回收時(shí)，微微偏重去松左肩;當(dāng)右腳前蹬，雙手探出時(shí)，微微偏重去松右肩。如此則可避免身子歪斜，實(shí)現(xiàn)在運(yùn)行過程中的立身中正。
綜上所述，放松是太極拳為重要、也為根本的要領(lǐng)，松肩在放松這一要領(lǐng)中占極為突出的地位。要懂得放松，首先須懂得松肩。懂得如何去松肩，是練好太極拳的基本環(huán)節(jié)之一。
