在練習太極拳的過程中，我們需要注意的地方有很多，只有真正的掌握住那些要點才能正確的學習太極拳。在練習太極拳的內功方面，真正的內功練習是內外合一的功夫內容。
正確的掌握太極拳內功的練習方法，首先就是先理解內功的原理。
俗話說：練拳不練功，到老一場空。太極拳作為內家拳的典型代表，是非常注重內功訓練的。太極拳是功招合一的技藝，沒有肢體運動不成拳。但沒有內功的太極拳，亦不過肢體的運動而已。太極拳內功的表現是：“棉里藏針，棉里裹鐵，身如百煉剛，發(fā)勁似放箭，無堅不摧。”有內功者，極柔軟然極堅剛。無內功的人，非軟即硬，失之于偏，而不能剛柔相濟。內功是人體內在功能的強化和能量的積聚，內可強身，外可御敵。真正的內功是內外合一的功夫，所謂形神意氣力是也，而非內是內外是外。俗話說：內外合一，鬼神難欺，只有內功備方能拳藝成。猶如丹家所說：“內持金丹，外顯金鋒”。馬杰先生曾經說過：內丹功是太極拳修煉的核心內容。太極拳內功與丹道確實有著密切的關系，從歷史資料看，各派太極拳與道家多有接觸，如姚馥春先生之太極拳，學于友人湯士林先生。“湯先生河北清苑人，十一歲時，被太白山道人攜往山中，傳授太極拳及太上道訣，居山中八年，技藝乃成。其十三勢與今之南北治技者，大同小異，惟太極長拳不惟名稱各異，其用法及進步之速，尤非十三勢可比。”(見金恩忠《國術名人錄》，關于太極拳長，筆者正在整理中。)所謂的太上道訣，即內功心法，抑或丹訣，如“無極歌、太極歌”等。就連陳鑫先生在其所著的《陳氏太極拳圖說》中，也大量的引述了內經及丹道內容?？梢姷さ琅c太極拳的不解之緣。不惟太極拳，就連宋氏形意拳和萇氏武技中，也都有丹道的內容。更見丹道之于內功關系重要。當然，亦不是每個太極拳的修煉者，都要照本宣科地學習丹道，或者必須修煉丹道。但是，起碼要明白丹道，或者說需要了解丹道。通過了解，可以借鑒丹道的方法，更好地促進太極拳內功的修煉。
太極拳內功與丹道的關系
丹道是道家借鑒古代煉丹之術，進行內修的方法，名之為內丹術。換句話說，丹道是道家進行身心修煉的方法，亦稱之為內丹功。道家的丹功修煉分天、地、人三元丹法，有“煉精化氣、煉氣還神、煉神還虛”三層境界。道家稱煉內丹為修道，煉內丹者為丹士。道家修身以悟道，丹家修道以成仙。丹道有二家之彼家丹法和三家之龍虎丹法之說。丹道總的可分為三家四派：即陰陽丹法，龍虎丹法，虛無丹法，其中，陰陽丹法又分為自身陰陽和彼家陰陽，所以稱之為三家四派。全真道北宗修煉多修自身陰陽的清凈丹法，俗稱之為凈修派，清凈丹法通于釋家禪宗，以靜坐煉性入手，凝神聚氣，河車運轉，近似于氣功中的靜坐周天功。全真道南宗多傳同類陰陽的丹法，俗稱之陰陽派，同類陰陽中男女雙修的稱為彼家丹法;用鼎器者，為三家之龍虎丹法，所謂鼎器者，靈父圣母，乾男坤女也，童男童女又稱之為琴劍。虛無丹法又稱天元丹法，由無為入手，是修煉虛空陰陽的丹法，俗稱虛無派。無論哪派丹功都要煉神還虛，終追求的不過一“虛”而已，煉虛以合道。由此可見，“虛無”乃是丹道追求的高境界。所謂內丹功，乃是道家吸納了古代的“吐納、導引、調息、靜坐、周天、辟谷”等多種功法而成的修煉方法。但道家的修煉只在“窮理盡性以至于立命”。道家丹功的修煉，重在內氣的感悟，抽坎填離，陰陽交媾，循經周天，采藥還丹。而拳術除盡性立命外還要用，拳家的修煉以立命為基，而以用為本。拳終用的是勁而不是氣，所以拳功的感悟主要在勁的上。拳者雖然可以修內丹，亦可融丹于拳，但不能象丹士那樣靜坐孤修，或者一味地死站樁，拳不僅要站著煉，更要動著煉。因與敵交手，進退不定，瞬息萬變，敵不由己，不容半點主觀想象，也不給你循經運氣的機會，機勢斷續(xù)一瞬間，轉瞬即逝，失不復得。因此，拳要“意到氣到力到，”一閃念抑或條件反射，“發(fā)勁似放箭，”出手便是。其實，太極拳要求動中求靜，靜中求動，動靜結合的本身，就比一般的內丹功已經提高了一個層次。太極拳本身就是經過無數的前人，在反復實踐的基礎上，融會了內丹功的內功拳，只要按照太極拳論的要求和拳的要領去做，自然就會得拳中要求的內丹之功。大可不必單求丹功。循經周天之法之法，雖可修成內功，但掌握不好，易于出偏。不是主觀想象空運意念;便是意念過重，凝滯氣血影響身心健康。真正適合太極拳的內丹功法，莫過于清凈心法和虛無丹法。凈心則靜，虛則生靈，虛靈清靜則生慧，慧生意乃真。意真則內氣鼓蕩，神意合一，形神不二。虛靜之為感悟為主，不必去考慮具體的經絡走向，沒有思想負擔，不犯執(zhí)著而不易出偏。《易外別傳》曰：“內煉之道，貴乎心虛，心虛則神凝，神凝則氣聚”。所以有所謂：“昔曰遇師真口訣，只是凝神入氣穴”，“參透**乃成，證得虛無便是仙。”《聽心齋客問》中也說：“心歸虛靜身入無為，動靜兩忘，到這地步，三宮自然升降，百脈自然流通，精自化氣，氣自化神，神自還虛”?？椎孪壬情_宗明義地說：“所謂丹成，也無非就是精足神完氣沖，三者混而為一罷了。”意即精氣神合一之謂，丹道不過如此而已。練拳雖需要養(yǎng)生，但又不同于一般的單純養(yǎng)生。拳乃是健武一體之學，拳者要有正確的認識，內功修煉不是成仙，惟求理明法正，勿求神功秘法，要相信科學，不要迷信玄學。更沒必要把丹道弄得神乎其神。
太極拳之內功修煉
練習太極拳的內功，從武的角度來說，一定要融于拳。
內功是理法、心法、形法、氣法合一的產物，四者密不可分。首先是要明白道理。也就是道家所說的“窮理”，理不明則事難成。其次是要調整好心態(tài)。即要平心靜氣，心態(tài)平和，也就是所謂的“盡性”。其三是姿勢要正確。即方法要科學，符合動作要領和規(guī)范。其四是要呼吸順暢。即合生理順自然，自然而為。所謂的功有內外之分，更有筋勁骨力之說。內功洗髓，外功易筋。內功者，內勁也。外功者，外力也。無論內功外功，都不能離形而為之，形是載體，功是基礎，而招為用，“功無招無以為用，招無功招法皆空，”所謂形神意氣力是也。所以，真正的內功乃是內外合一的功夫?！ 裙π逕挸晒εc否，關鍵是方法要正確、科學，其次是火侯掌握要恰當適度。凡事皆有度，所謂火候即恰當適度，就是不要超過度的范圍，恰倒好處。所謂的內功修煉，不過注重內在功能訓練而已。太極拳做的是圓運動，求的是整體協調，練的是松彈勁，用的是抖顫勁。但無論什么勁，都是整體松緊協調運動的結果。運動離不開松緊，內功修煉亦不能離松緊而為之，松緊訓練才是正確科學的方法。關鍵的問題是對松緊認識和松緊把握。近研究松緊的拳家和文章并不少，但真正明白松緊，并能把松緊講透的并不多。在《武魂》雜志2004年第4期上，韓競辰先生發(fā)表了“三分鐘學理”的文章，首先肯定了松緊訓練方法的科學性，“由力的本質，而決定了在客觀中終只有歸結‘松緊’問題上。”但文章又說：“由此而得出‘松緊’的把握是中華功夫的一大標準與特征。這個學理通用于任一行為。亦同樣是可以證實的，也同樣屢試不爽!”后結論為：“強調松緊的訓練方法，只能產生力的增長作用，與‘勁’終身無緣。”韓先生的文章自相矛盾，認為松緊是中華功夫的一大標準與特征，又說松緊只能產生力，不能產生勁，從而把勁排除在了松緊之外。不知韓先生所說的標準與特征是什么?那么試想，沒有力能有勁嗎?如內家拳中說的“整體力和整體勁”就是一碼事。“拳者，力也，力之平衡、力之協調、力之運用。”內家拳所說的勁，不過由內在松緊而產生的松活圓潤厚重之力而已。從文中看，韓先生所說的勁也不過就是整體合抱之力而已。其實，太極拳的“松緊”訓練，嚴格的說來，與常人所理解的松緊亦是有區(qū)別的。拳中的松緊訓練，實際上是筋腱的拉伸和縮合訓練，也是一種形體的膨脹和收縮訓練，練的是筋腱彈性和韌性。應該說膨脹與收縮實際上都是緊，這種緊就是在伸縮筋腱，并使之變長變粗，而非在鍛煉肌肉。所以拳彥中說“寧練一分筋，不練三寸肉”，就是這個道理。緊實際上是在松的兩頭，真正的松則是在緊的中間。只有把筋腱拉伸開了，才能做到真正的松。松緊訓練的目的，不是要練出多大笨勁，練出多少肌肉，而在于通過肌肉筋腱的伸縮訓練，增大松緊的空間和縮短松緊的時間，通過慢松慢緊產生渾厚沉實的力量;通過瞬間的松緊產生瞬間的力量，終形成動不見形，松緊瞬變，虛實不定，剛柔隨意，勁由內換，可快可慢，力出瞬間。“松緊”無論快慢，都是一種能量的轉換。但要想真正練好松緊用好松緊，掌握好科學的松緊訓練方法至關重要。太極拳內功的松緊訓練，決不能象一般人那樣，盲目地一味地松一味地緊，如此練法，就真如練韓先生所說：終身與“勁”無緣了。正確的松緊訓練方法是外形不動，而內動?？衫萌械母鞣N動作或樁功，(初學者好采用混元樁，或稱渾圓樁、抱樹樁、抱球樁。練熟把握之后，即可把松緊訓練融于拳中。亦可隨時隨地練習。)在外形撐住不動的情況下，即所謂外靜而內動，隨著呼吸而做整體的內在松緊運動，吸氣時形緊長身，呼氣時形松身脹，整個身體膨脹猶如充氣加壓，收縮時如堅鋼似鐵石。此時的訓練，什么都不要想，只求精神高度放松，千萬千萬不要主觀運氣引氣導氣，更不要去考慮什么經絡走向，也不要考慮呼吸的長短，只是靜心體味感悟身體內在的變化。久之呼吸自深，隨功夫的加深，呼吸自能入喉，氣自落丹田，氣隨呼吸升降，自然會感悟到前人所說的各種氣感，呼吸在不知不覺中，自然變得深、長、勻、靜，自然呼吸可自然地變成逆腹式呼吸，吸氣時充塞周身骨節(jié)間，呼氣時自感直下涌泉，自然得呼吸以踵之功，此即所謂“氣由身外求，不氣而氣，氣不求而自得。”到此程度，內功訓練已經入門。下一步訓練即是提高層次：一是反向松緊訓練，即吸松呼緊，把呼吸和松緊反過來練。二是隨意松緊訓練，即在呼吸的任一時段松緊，也可在松緊的任一階段呼吸，亦可在形體任意動態(tài)下。后是閉息松緊訓練，即能在不呼不吸時任意松緊，這是內功訓練的高層次。沒有經過上述松緊功夫訓練或沒有明師指導的人，千萬不要盲目練習，否則極易出偏差，造成憋氣胸悶等后果。所謂的閉息，即“龜吸之法”，一呼一吸謂之息，因此閉息也稱止息，而非故意憋氣不呼吸，是一種高級的內功修煉方法。練到能閉息隨意松緊者，能氣貫毛發(fā)，松緊瞬變，松能透五臟六腑，亦能緊若金剛，松緊隨意，氣不運而自運，屈伸自由，進退電閃，剛柔不定，虛實瞬變，化打合一，發(fā)力無堅不摧。至次地步者，內功訓練才算完成，神形合一，形意自合，不撐自撐，不松自松，松而不懈，緊而不僵，似松非松，松中自有緊意在，外柔內剛，松彈沉實而又輕靈，遇力則應，應物自然，勁力冷脆。此即所謂“由命而性”。上述方法乃是實踐體悟所得，絕非文字游戲，亦非背兩句丹經道訣所為。做任何事，不僅要方法正確，還要科學恰當，松緊也如此，不過內功修煉所借用的是方法而已。任何方法都不過是目的的手段，猶如過河之舟，過河要棄舟，決不能背在身上當包袱?；鸷虻恼莆眨耸切撵`的感應，火候才是我們長期要追求的內容，抑或技術。猶如釀酒，同樣的原料和設備，火候(溫度和時間)掌握不好，質量不一數量有別，若火候過度，不僅質量不好，釀出的反而不是酒，卻成了醋。不是說醋沒用，只是成本提高了，所用非所求而已。
