持久鍛煉，內(nèi)氣得以流通，周身放松，使微循環(huán)功能加強，有利于毛細血管內(nèi)外的物質(zhì)交換，促進組織對氧的利用率，減少肌酸的蓄積，減輕疲勞，益于疾病的恢復(fù)，特別是對慢性冠心病、高血脂癥、動脈硬化癥都有較好的防治作用。
肺是氣體交換的場所，呼吸下納于腎是氣體交換的重要條件。腎納氣，則是氣沉丹田，腎不納氣則上浮胸中而喘。太極拳鍛煉的呼吸方式要求深長勻柔，它可以增加膈肌及腹部肌肉的活動度和調(diào)節(jié)肋間的呼吸功能，使肺與胸廓之間的牽張力加大，增加肺活量，提高肺泡與毛細血管壁的接觸面積，使氧及二氧化碳彌散能力增強。經(jīng)過長期鍛煉，可使呼吸頻率減少，增強呼吸效果，具體的表現(xiàn)是在練拳時“汗流夾背不發(fā)喘”。他對防治慢性肺氣腫有一定的作用，對防治各種慢性肺部病變均很適宜。
3.強健肌肉、改善骨的理化特性，暢通經(jīng)絡(luò)，有利于營衛(wèi)氣血的通行。
太極拳的運動方式是，一動無有不動。從內(nèi)氣的暢通到外形的變化，從五臟六腑到四肢百骸，都寓于“動”中。順逆纏絲的螺旋運動及上下相隨。內(nèi)外結(jié)合快慢相間，節(jié)節(jié)貫串運動都熔為一體。從臟腑組織到肌體組織、關(guān)節(jié)韌帶、腱鞘肌群，都得到活動和鍛煉。久而久之，肌肉豐滿發(fā)達，骨骼強健有力，使骨的理化物性得以改善，提高骨的抗折、抗壓、抗彎、抗脫臼能力。對老年人關(guān)節(jié)病(關(guān)節(jié)僵硬，行走坐起不便，足膝萎軟，屈伸無力、骨質(zhì)增生)有良好的預(yù)防作用。
經(jīng)絡(luò)是氣血運行的通道，人體健康與否、與經(jīng)氣暢通與否密切相關(guān)。練太極拳的人，練到一定程度，就有小腹發(fā)熱，四肢末梢發(fā)脹，發(fā)麻之感。中醫(yī)針灸學(xué)認(rèn)為這種現(xiàn)象是“得氣”的表現(xiàn)，也就是調(diào)動內(nèi)氣，打通經(jīng)絡(luò)，經(jīng)氣運行的表現(xiàn)。
太極拳運動，“主宰于腰”，“虛領(lǐng)頂勁”，“氣沉丹田”，腰為腎之腑，又為帶脈所繞之處。腰脊運動帶動身形，行于手指，行于四梢，復(fù)歸丹田。丹田乃小腹部位，任督脈沖乃一源三岐，出會陰，復(fù)灌諸經(jīng)。長期鍛煉，可使腎氣旺盛，帶脈充盈，陰陽調(diào)和，神清目明。
“尾閭中正”乃太極之要領(lǐng)，這是穩(wěn)定自己重心，加強發(fā)勁的根本。太極拳中的“虛領(lǐng)頂勁”與“尾閭中正”上下相應(yīng)，“百會穴”與“長強穴”相互灌注，有利督脈經(jīng)氣的暢通。百會、長強乃督脈之要穴，氣通此穴后，便能升提中氣，增強韌帶及擴約肌功能。故對脫肛、痔瘡、子宮下垂，均有良好的治療和預(yù)防作用。
總上所述，“尾閭中正”、“虛領(lǐng)頂勁”有利于任脈、督脈經(jīng)氣的運行。任為陰脈之海，總?cè)我簧碇幗?jīng)(手足三陰經(jīng)脈)，督為陽脈之海，總督一身之陰陽經(jīng)(手足三陽經(jīng)脈)。內(nèi)聯(lián)奇經(jīng)諸脈使之暢通。加之“氣沉丹田，螺旋纏繞”，從內(nèi)到外，從軀體到四肢末梢，得以特殊的運動，動則谷氣得消，血脈流通，病不得生”(華佗傳)。當(dāng)然，要使其起到防病健身作用，并非一朝一夕之功，在動作正確的基礎(chǔ)上，持之以恒地刻苦鍛煉，不管男女老幼，都可收到防病健身，延年益壽的效果。
