太極拳是一門內外兼修的功夫，因而不管是對于太極拳的內還是外都要認真的學習。今天我們就簡單的介紹楊式太極拳的內與外，以及應該如何進行練習，以便大家更好的通過太極拳教程進行楊式太極拳的學習。
楊式太極拳內功，就是太極拳架和內氣相結合修煉的一種怯病、保健、延年，并能增強技擊和產生鼓盈氣能力的一種功法。也就是在意識指導下，動作和呼吸三者密切結合，“練意”、“練氣”、“練身”，同時進行。以意行氣，以氣運身，依賴一呼一吸之引導作用，達到無堅不摧的煉精化氣、煉氣化神、煉神還虛的太極境地。
楊式太極拳要求肩與胯要保持垂直，肘與膝同手指尖與足趾尖上下相應，前手指尖與后手指尖，前足尖與后足尖，前足跟與后足跟，要遙相呼應，上下左右前后，相互呼應合住，姿勢要圓滿、舒展、嚴正，不散漫，不蜷縮，不歪斜，動作要綿綿不斷，瀟灑自然。
肩與胯合，肘與膝合，手與足合，術語稱為“外三合”。心與意合，意與氣合，氣與力合，術語稱作“內三合”。
練太極拳一定要“沉肩垂肘”，要注意腋下留有余地，約可容一拳之空間，膊部不可緊貼肋部，要“肘不貼肋”，使手臂有回旋余地。肩關節(jié)充分松、沉、圓活后，全部手臂的伸縮、升降與纏繞就能自然地如風吹楊柳，活潑而無滯遲。
形是人體生命的物質基礎，氣是人體生命的信息體現(xiàn)，神是人體生命的主宰。形、氣、神三者是一個統(tǒng)一的整體，其中神占主導地位。古人把人與生俱來的神的功能稱為元神，把人后天獲得的精神活動稱為識神。
在練法上，是以《內功經》等經譜為總綱，以大腦為統(tǒng)帥，“以五氣朝元”勁路為依據(jù)，神率氣，氣率形，形神一致，內外一致，使周身內外均得到鍛煉。每一動作，均以意識當先，以意領氣，氣貫周身，意到氣到，氣到勁發(fā)，出手投足，要求三尖相對(手尖、腳尖、鼻尖)，三節(jié)相隨(梢節(jié)起，中節(jié)隨，根節(jié)追)，達到“心與意合”、“意與氣合”、“氣與力合”、“手與腳合”、“肘與膝合”、“肩與胯合”，使周身上下完整一氣，“一枝動，百枝隨”。
太極拳要求“先求開展，后求緊湊”的鍛煉順序，初練者須把每個動作放長、擴大、舒展。扎樁要蹲底，要穩(wěn)實，速度要放慢，這樣做的目的，是為了把幾個大關節(jié)先松下來(如肩與胯關節(jié))，以便更好地帶動上肢關節(jié)和下肢關節(jié)的活動。
開展的大架子，就是以外引內，以外為主，引起內部反應，外面越舒展，牽動范圍越大，內氣感應來的更快。心意也要放開，放開時由內到外，由上到下，統(tǒng)一協(xié)調。按照開展大方的要求，加上意念的配合，練到覺得丹田逐漸充實，氣感強烈，有動蕩反應，手臂沉重，有遍及身軀的氣流感，方可習練太極拳的“緊湊”。
“緊湊”與“開展”相反，“緊湊”是小架子，拳式動作要求縮小，樁步要求輕靈善變，速度要快捷。這就是說，待有了內動以后，以內為主，以意為主，以形為輔，由內及外，由內動引起外動，外部只是通過內部反應表現(xiàn)出一種形式而已。“開展”與“緊湊”應從各人的功夫水平出發(fā)，逐步地走向高標準。
太極拳內功是以外動引內動，以內動帶外動，逐步達到內外結合，意氣相隨，功到深處，心意一動，內勁猝發(fā)，無堅不摧。然而，初練拳時，由于丹田內氣尚未形成，經絡不太通暢，很難體會到內氣潛能——行氣如九曲珠，無微不到的體內感覺。這時，只要多練無極樁功，培養(yǎng)丹田浩然之氣，循規(guī)蹈矩，盤拳架，疏通經絡，引氣歸元，經過三年五載的鍛煉，丹田內氣即會從無到有，從散到聚，從弱到強。這就是說，“人體內能量的流動能聽從意識的指揮”，真正做到“心與意合”、“意與氣合”、“氣與力合”的內三合，和“手與足合”、“肘與膝合”、“肩與胯合”的外三合。這就是拳論“運勁須無微不到”，“勁似松非松、似剛非剛、似柔非柔”，“外似棉花，內如鋼條”所要求達到的境界。此時，無論是站樁，或是行拳走架，只要氣靜神凝，就會感到體內氣機萌動，丹田開合，氣血充盈，腑臟達于四梢。至此即可以默拳、想拳了。默拳時，以意行氣，體會丹田內氣隨著每一拳架起承轉合，開合鼓蕩，雖無掤、捋、擠、按、采、挒、肘、靠之外形，內氣卻在意識的引導下或收或放，收時百脈俱合，合于丹田;放時百脈俱開達四梢，體現(xiàn)出太極八法之妙意。打起拳來，動靜分明，剛柔相濟，嚴密緊湊，協(xié)調整齊，給人以外順內實、莊重安逸、勁力飽滿之感。
結合上文，我們能夠大概的對楊式太極拳的內外有一個簡單的印象，但是具體的學習就需要練習者去研究更多的文章與理論了。另外，太極拳的掌握還需要不斷地練習，下面我們就介紹下太極拳拳架的練法中默練有什么效果吧。
大凡一種運動，都是有一招一式的，它需要肢體的解釋，更需要大腦來解釋。從生理的角度來看，太極拳套路是可以通過機體的訓練和模仿而形成記憶的，甚至可以至留下終生難忘的痕跡，只有經過不定期、不定時的刺激才能使記憶得到加深和強化。
默練是在沒有時間、沒有場地和客觀條件不允許的情況下，采取默念的辦法而在靜止狀態(tài)中通過腦力進行的鍛煉，其效果甚好。這種臆想中的鍛煉通過大腦回憶、聯(lián)想的思索揣摩，可日臻完善機體動作中的欠缺，使其趨于更完美、更縝密。
睡前躺在床上，回憶默想太極拳傳統(tǒng)八十五式的套路，使身練與心練結合。開始時只能泛化地和跳躍式地回憶過渡，經過一段時間的默練，很好地強化了記憶，使動作要領在其中更明晰。一旦建立起正確的動作概念，再結合老師的動作，就能夠在潛移默化中起到事半功倍的作用。
只要在你睡前抽出一點時間，就能夠很好的通過意念在頭腦中練拳，即延長了練習的時間，又能夠增強你的練習功效。同時，睡前進行太極拳的默練還能夠有效的幫助增強我們的睡眠質量，是一個一舉兩得的練習。對于沒時間沒精力的人可以嘗試一下。
默練必須建立在自身機體上，影象中的人物須是自己，對自己身體上的某些動作，手、眼、身法、步法、快慢、動靜、節(jié)奏等處理要完善、精確，對“假”影象中的一招一式都要細細回顧，做到中規(guī)中矩、韻味十足。
不過需要注意的是，默練雖然也能幫助練習者理解掌握太極拳的拳架與拳理，但是這只是在心中達到了。想要真正的獲得太極拳強身健體、修身養(yǎng)性以及益壽延年的功效，就必須實際的進行動作上的練習。只有體練才能讓你的身體獲得改善。
