武術(shù)諺語有云：“內(nèi)練一口氣，外操筋骨皮”，可見練內(nèi)氣是習(xí)武者必下的功夫之一。內(nèi)練氣，外練形，以形運(yùn)氣，以氣帥形，氣形合一，方能臻于上乘。
拳經(jīng)所說的“內(nèi)三合”，即“心與意合、意與氣合、氣與力合”，則是對(duì)內(nèi)練一口氣的具體要求。“外操筋骨皮”既容易理解，也容易做到，而“內(nèi)練一口氣”，卻似乎有些“高深”而難以達(dá)到。
于是，怎樣內(nèi)練一口氣?怎樣做到內(nèi)三合?便成了武術(shù)愛好者普遍希望了解的問題
其實(shí)，練氣之法并不復(fù)雜。一在于養(yǎng);二在于運(yùn)。即養(yǎng)吾至大至剛的浩然之氣，以培養(yǎng)真元;運(yùn)吾之真氣充于丹田，施于四肢。
為了弄清這個(gè)問題，需要先了解什么是氣。“氣”是人體構(gòu)造中維持生命的原動(dòng)力。人體內(nèi)的氣，粗略地講，大體可分為先天之氣與后天之氣兩種，先天之氣是與生俱來的，叫做“真元”，也叫做真氣或元?dú)狻?/p>
真氣通過經(jīng)絡(luò)運(yùn)行于全身。后天之氣是由大自然吸入的氧氣和由飲食攝入的水谷精華所生化而成，隨血脈運(yùn)行于全身。氣靠血養(yǎng)，血靠氣行，先天之氣賴后天之氣以為榮養(yǎng)。真氣在經(jīng)絡(luò)隧道中運(yùn)行需靠呼吸為之推動(dòng)，才能暢行無阻。
用一定的方式調(diào)整呼吸，調(diào)動(dòng)真氣，送入丹田，進(jìn)行內(nèi)功經(jīng)上所謂的“練精化氣”、“練氣化神”的工作，這就是孟子所說的“養(yǎng)吾浩然之氣”的功夫。
至于運(yùn)氣之法，在內(nèi)家拳拳經(jīng)中的“內(nèi)功”、“納卦”、“神運(yùn)”、三篇中，有詳細(xì)記載，是武術(shù)家練氣的基本依據(jù)。
內(nèi)氣之法，大體可分四個(gè)方面
1、首先應(yīng)熟悉內(nèi)氣運(yùn)行的脈絡(luò)，即手三陰三陽，足三陰三陽，任脈，督脈，帶脈，沖脈，兩維，兩蹺，手三陰三陽及足三陰三陽主五臟六腑
任脈為諸陰經(jīng)氣之海。督脈為諸陽經(jīng)之海。帶脈橫行腰腹之間，宛如玉帶，總束各經(jīng)。沖脈挾臍直上，為十二經(jīng)之海，居一身之要。陽維聯(lián)系全身之陽經(jīng)，主一身在表陽，陰維主一身之里。
陽蹺分布于身體左右側(cè)，主左右之陽氣。陰蹺主一身左右之陰氣。對(duì)練武者來說，主要的是前任、后督與帶脈、沖脈。發(fā)明勁時(shí)，每一呼吸，真氣由氣海經(jīng)會(huì)陰、上命門，穿過腹腔而復(fù)歸于丹田，形成小周天循環(huán)。
發(fā)暗勁時(shí)，每一呼吸，三陰升，三陽降，形成大周天循環(huán)。由肩井穴和曲池穴配合，循循發(fā)力。如不知脈絡(luò)，勉強(qiáng)行氣，則鍛煉效果會(huì)受影響。
2、要熟知練氣所采取的姿勢(shì)，即所謂調(diào)身是也
全身自然放松，正頭起項(xiàng)面凝神，肩沉胸出背圓，正脊松腰，提肛縮腎抱胯，前身微有收斂之形。
五趾抓地，膝微屈而略有伸開之意。從尾骨盡處用力向上兜翻使真氣上升。這就是內(nèi)家拳的真形真象。
3、要明氣竅、懂呼吸，所謂調(diào)息行氣是也
用逆腹式呼吸，吸氣時(shí)小腹內(nèi)收，提肛縮腎;呼氣時(shí)小腹自然放松隆起。吸氣時(shí)，存想真氣循足三陰而上聚于丹田，升于兩脅，骨縫極力張開向上舉之，直達(dá)于頂。
呼氣時(shí)氣亦下降，自俞口透入前心復(fù)降于丹田，自覺周身之氣漸小，龍蟄虎臥，潛藏于斯。這就是內(nèi)功經(jīng)上所云“先提后下，一升一伏”和“升有升路，脅骨齊舉;降有降所，氣吞俞口”。
4、既明氣竅之后，再詳參勁功
要從通、透、穿、貼、松、悍、合、堅(jiān)八個(gè)字上下功夫。氣順勁順謂之通，氣快骨速謂之透。通透是指氣之往來無阻，形與勁和順自然。穿即是連，貼即是絡(luò)。穿貼者，乃指氣與勁橫豎連絡(luò)，上下纏繞，綿綿不斷也。
松也叫漁勁，極柔順之意;松而不懈以養(yǎng)精蓄銳;悍也叫萃勁，氣血凝聚極其剛硬之謂也。內(nèi)勁經(jīng)云“松如繩之系，悍如水之清”。周身一家，人變小變窄謂之合。上則合肩，下則合胯。
氣也合力也合，合而后發(fā)才有整勁。勁之橫豎轉(zhuǎn)換叫做堅(jiān)，有堅(jiān)才有變化。內(nèi)功經(jīng)云“合者勁之一，堅(jiān)者勁之轉(zhuǎn)”。練勁功時(shí)，應(yīng)做到按肩、逼臀、提胸、圓襠、提頦、貼背、松肩。
此之謂七要。具體點(diǎn)說即肩井穴之勁向下沉至涌泉，兩臀部極力貼住，襠由內(nèi)向外用力橫掙，下頦內(nèi)收以正項(xiàng)，前胸上提如蓄勁之勢(shì)，兩斗背骨(肩胛骨)用力貼住，勁自臍下而出，從六腑向外轉(zhuǎn)至斗骨而回，肩井穴之勁向前軟意松開，自然得竅。
