學(xué)習(xí)太極拳往往可以把太極拳分為兩大來，一類是專業(yè)的，一類是業(yè)余的。這樣就可以知道怎么去練習(xí)太極。到底是針對哪一種的練習(xí)方式。這個一定要取決于自身對太極拳的掌握程度來看了。
它的標準是按自身的特點來決定的，其標準不過是否以太極拳為業(yè)。
古人說：“吾道以一貫之”，如果把這句話理解為真理只有一個的話，那么太極拳正確的訓(xùn)練方法也只有一種，專業(yè)的需要遵循它，業(yè)余的更需要遵循它。
既然在練習(xí)方法上并沒有專業(yè)與業(yè)余之分，人們?yōu)槭裁催€產(chǎn)生錯誤的訓(xùn)練概念呢?這是因為許多太極拳愛好者不能正確理解到底什么是太極拳，錯誤地以為太極拳套路就是太極拳，好像掌握的套路越多，自己的太極拳水平也就越高。于是乎學(xué)了一套又一套，學(xué)完楊氏學(xué)陳氏，學(xué)完徒手學(xué)器械，學(xué)完現(xiàn)代學(xué)傳統(tǒng)，這的確掌握了不少套路花樣，結(jié)果卻沒有一套打出功夫來。筆者就常常被人問道：“老師，你會不會某某式?”弄得不知如何回答才好，真不知學(xué)那么多套路到底有什么意義?
那么，什么是太極拳正確的練習(xí)方法，正確的方法也有很多方面。
無論練哪一家太極拳，也無論是專業(yè)的還是業(yè)余的，惟一正確的練習(xí)方法就是從基礎(chǔ)訓(xùn)練開始，再到拳械套路和推手、打手、散手，并且從一而終，畢生只深究一家拳，練陳氏就是練陳氏，練楊氏就是練楊氏，即使是觸類旁通也只是會而不練，不能循環(huán)往復(fù)地朝練陳氏，夕練楊氏，再練吳氏、武氏、孫氏。如果業(yè)余的以為自己不是專業(yè)的，就可以不進行基礎(chǔ)練習(xí)而直接練習(xí)套路。甚至練習(xí)許許多多個式樣不同的套路，將永遠不能入太極拳之門。
基礎(chǔ)訓(xùn)練的內(nèi)容非常廣泛，那么，到底應(yīng)該包括哪些內(nèi)容呢?以筆者的經(jīng)驗，至少包括三個方面：(1)武術(shù)通用基礎(chǔ);(2)太極拳通用基礎(chǔ);(3)某一家太極拳專門性基礎(chǔ)。以上三個部分綜合起來，我把陳氏太極拳的基礎(chǔ)訓(xùn)練歸納為“五四”、“一七”基礎(chǔ)訓(xùn)練法，其內(nèi)容詳列如下。
“五四”為：
(一四)即四種腰腿柔韌性練習(xí)法：1、肘間與腳尖壓腿法;2、前伏腰;3、弓步壓腿法;4、仆步壓腿法。
(二四)即四種踢腿法：1、腳尖向鼻尖正踢腿法;2、腳尖向膀尖斜踢腿法;3、外擺腿法;4、里合腿法。
(三四)即四種技術(shù)性腿法;1、左右拍腳;2、左右擺蓮腳;3、陰陽腳;4、旋風十字腳;
(四四)即四種樁法;1、渾元樁;2、升降樁;3、開合樁;4、川字樁。
(五四)即四種綜合性功法;1、歇步練習(xí)法;2金雞抖翎;馬步推掌練習(xí)法;4、跳步發(fā)勁推掌練習(xí)法。
(一七)即七種纏絲勁法：1、腿繞環(huán)纏絲法;2、正臂繞環(huán)纏絲法;3、側(cè)臂繞環(huán)纏絲法;4、橫8字纏絲法;5、小臂纏絲法，6、折疊纏絲法;7、繃捋纏絲法。
第一個“四”，是四種腰腿柔韌性練習(xí)法，屬于任何功夫都要練的基本功。
中老年人腰腿比較僵硬，不做柔韌練習(xí)，就不可能練習(xí)好套路中的動作，但特別要防止過分，過量運動。中老年人骨質(zhì)開始疏松，壓腿練習(xí)點到為止略表其意即可，年輕人則可不必考慮這些。專業(yè)練習(xí)壓腿有把桿，業(yè)余練習(xí)沒有這個條件，采取傳統(tǒng)練習(xí)方法效果也很好。
第二個“四”，是四種基本的踢腿法。武術(shù)歌訣說：“只壓不溜不能用，只溜不壓笨如牛。”溜腿即踢腿，這是說壓腿與踢腿之間的關(guān)系。壓腿使下肢靈活，踢腿使下肢有力，二者結(jié)合起來練習(xí)能夠使拳腳打得既靈活又有力。上年紀的人能踢多高算多高，不可勉強求高，也是略表其意即可，年輕人則可用力多踢。
第三個“四”，是四種技術(shù)性腿法，是指出現(xiàn)在陳氏太極拳套路中的幾個腿法組合練習(xí)。大多數(shù)業(yè)余練習(xí)者練套路多年，卻沒有解決好套路中這幾個技術(shù)性腿法，因此有必要將它們抽出來單獨練習(xí)。左右單拍腳是一路中的左右擦腳，左右擺蓮腳也是為一路中的兩個擺蓮腳所作的準備性練習(xí);老架二路中的前后掃堂腿后來非常有道理地演變成了左腿單掃，至多也是左右陰陽腿;旋風十字腿則是一路中的兩個腿法組合。
第四個“四”，是太極拳的四種樁法，通過這些樁功練習(xí)，主要達到兩個目的：(1)動力定型，身備五張弓的身法;(2)從簡單練習(xí)中學(xué)習(xí)呼吸與動作相結(jié)合。這一部分內(nèi)容是太極拳與氣功的交叉部分，太極拳整個訓(xùn)練系統(tǒng)都建立在這些樁法要求之上，嚴格的說，沒有這些樁法要求，就沒有太極拳。練渾元樁可以放松入靜，緩呼緩吸;練升降樁和開合樁容易與逆腹式呼吸結(jié)合起來;川字樁是楊氏太極拳特有的功法，實際上是開合樁與升降樁的組合練習(xí)，我本來想以形意拳“三體式樁”作為太極拳第四種樁法，可惜難度較大，不太適宜初學(xué)的中老年人，年輕人練這些樁功時不妨運動量大一些，站的時間長一些;上年紀的人則稍稍站一下即可，不可執(zhí)著于從樁法中求中求功夫，以免傷身。
第五個“四”，是幾種陳氏太極拳的綜合性功法。首先是一路拳中左右擦腳前的兩個歇步練習(xí)，配合呼吸前后轉(zhuǎn)體下蹲;陳氏太極拳三大特點是剛?cè)岵?、快慢相間、松活彈抖，彈抖之力非要單獨練習(xí)不可，抖動時要以下肢發(fā)勁。以腰胯為中心帶動上身肢體抖動;二是陳氏太極拳的“百把氣功樁”，每天練習(xí)也不必強求一百次;三是跳步發(fā)勁，是陳照奎式陳氏太極拳的特點，結(jié)合發(fā)聲很能抒發(fā)情懷，然而多練易傷氣，練習(xí)幾次也就夠了。
“一七”是指陳氏太極拳七種纏絲勁練習(xí)方法，整個練習(xí)要特別防止前俯后仰、低頭彎腰、左歪右斜、凸臀聳肩。螺旋纏繞并不只是手臂的順逆旋轉(zhuǎn)，而是包括了整人肢體在虛領(lǐng)頂勁下的左右、前后擰轉(zhuǎn)。除腿的纏繞不必與呼吸結(jié)合外，其余六種手臂纏絲每一動都要與呼吸緊密結(jié)合，手臂在纏繞時還要注意快慢、方圓、折疊等細微變化、正如沈家楨、顧留馨在《陳氏太極拳》一書中所說的：慢到“方”時快，快到“圓”時慢。
太極拳器械的刀、劍等并不具備充分的太極拳意義，可以從整個系統(tǒng)中淘汰出去，將精力專門用以練徒手套路，比較有意義的器械是雙人粘桿和抖大槍，這些都不能用現(xiàn)代器械如啞鈴、杠鈴等替代。上述基礎(chǔ)訓(xùn)練后一部分手臂纏絲動作都可以用來負重練習(xí)。年輕人負重量可大一點，上年紀的可根據(jù)自己的身體狀況擇善而從之，力不從習(xí)者不練也可，每一家太極拳都是一個系統(tǒng)，“五四”、“一七”訓(xùn)練法綜合了整個基礎(chǔ)練習(xí)，初學(xué)者要以五分之四的時間安排，有了基礎(chǔ)之后，可將時間減少為五分之一，在這個基礎(chǔ)上，再進一步練習(xí)陳氏太極拳一路、二路，然后再練各式推手、現(xiàn)代推路、對練套路、粘桿等，一般中老年太極拳練習(xí)者至此為止，年輕人可進一步練打手、散手，加上這一部分，就是我所認為的陳氏太極拳現(xiàn)代新概念之下的新系統(tǒng)了。
