太極拳的練習方式有很多種，每一種都有它的獨特之處。對于初學者來說，基礎的練習就是首要的問題，只有把基礎才能更好的練好太極拳。氣的練習也是重中之重，氣功正確的運用，威力可謂是如此之大。
想要練好太極氣功，就必須先了解氣功。
氣功是祖國傳統(tǒng)文化百花園中的奇葩，是一種獨具民族文化特色的醫(yī)療、健身手段，是我們的祖先幾千年來在與自然、疾病做斗爭的實踐中總結(jié)出來的養(yǎng)生大道。它是通過運用意識的作用，對生命過程進行自我調(diào)節(jié)的一種獨特的鍛煉精氣神的自我身心鍛煉方法。簡言之，氣功就是通過調(diào)動人體本能的力量同疾病、衰老做斗爭的一種自我鍛煉方法。它是根據(jù)生命的形成、生長規(guī)律，恢復元氣運行，充分發(fā)揮機體內(nèi)在活力，挖掘自身潛能，恢復自我建設的本能，以達到祛病延年之目的。人體內(nèi)的這種本能力量就是氣。
中國氣功功種繁多，功法各異，其理則一，其中心內(nèi)容主要包括調(diào)心、調(diào)息、調(diào)身三個方面。
心靜是練習功法的必要條件，只有心靜下來才能進去狀態(tài)。
調(diào)心主要是對大腦的思維活動進行調(diào)理，練功時用主觀意念拋棄日常雜念，使大腦清空入靜，一塵不染，一芥不留，只想練功，只存練功一念。其入靜的方法或數(shù)息、或意守身體某一部位、或意守外景、或循經(jīng)以意領氣等，即以一念代萬念?？傊?，是要求練功者心情舒暢，使大腦處于一種清凈無為狀態(tài)，也就是氣功態(tài)。通過調(diào)心可使心神安定，即儒家所說的“知止而后有定，定而后能靜，靜而后能安----”。這樣，即避免了七情對于人體的傷害，減少致病因素，又能使人的大腦得到休整，使神經(jīng)系統(tǒng)的功能趨于協(xié)調(diào)，有利于其對各個器官系統(tǒng)的支配、調(diào)節(jié)功能達到協(xié)調(diào)一致，臟腑間的功能亦隨之協(xié)調(diào)一致，功能旺盛，氣血充足，抗病力增強，健康無病。
調(diào)息就是調(diào)整呼吸。一呼一吸為一息。要求練功者在練功時由原來的胸式呼吸變?yōu)楦故胶粑?，使氣沉下丹田，增加橫膈肌的伸縮幅度，增大肺活量。主要有順腹式呼吸和逆腹式呼吸兩種呼吸方式。由于腹式呼吸時腹部肌肉的運動能夠起到按摩胃腸的作用，故可以提高胃腸的消化吸收功能。初練功者以深呼吸為主，通過深呼吸，吐出臟腑之濁氣，吸入天地之清氣，吐故納新，使體內(nèi)的代謝廢物和二氧化碳排出體外，可以消除疾病。同時吸入更多的新鮮氧氣，血液中的含氧量增加，這樣，體內(nèi)各器官組織的供氧充足，可以促進機體的新陳代謝，從而起到祛病健身之功效。隨著練功者功夫的長進，可由深呼吸逐漸轉(zhuǎn)向微細呼吸，直至胎息。此時呼吸則以深長勻細為好，因為至此階段已經(jīng)是身體健康，臟腑機能旺盛，協(xié)調(diào)一致，陰陽平衡，這樣的慢呼吸可以減慢機體代謝過程，延緩衰老，延年益壽。
調(diào)身是指在練功過程中對于身體的調(diào)理，又叫調(diào)姿。主要是要求練功時不僅關節(jié)、肌肉以及周身都要放松，人的心態(tài)也要放松。在做任何姿勢、任何動作時都是在充分放松的狀態(tài)下進行，松如肉之欲墜，但松而不懈，是一種隨意的氣功姿勢或狀態(tài)，以練功者自我感覺舒適為宜。由于周身的放松，關節(jié)、肌肉不緊張用力，經(jīng)絡暢通，氣血流通旺盛，五臟六腑、四肢百骸得以濡養(yǎng)，身體健康無病。所以《管子》云：“人能正靜者，筋柔而骨強”。再者，因為周身運動肌肉的放松，支配胃腸的植物神經(jīng)興奮性增強，可提高胃腸的消化吸收功能，有利于水谷精微的吸收，使氣血化源充足。祖國傳統(tǒng)醫(yī)學認為，脾胃為后天之本，氣血化生之源。由于在調(diào)身過程中提高了脾胃吸收、運化水谷精微之功能，培補后天之氣，其中一部分又上升于肺與吸入肺內(nèi)的天地之清氣結(jié)合而為宗氣。由此可見，練功時外表看周身放松，大腦入靜，實際上氣血運行于內(nèi)，布達周身而內(nèi)動不已，屬于外靜而內(nèi)動。同時全身骨骼肌肉的放松，大腦入靜，減少了人體的能量消耗，所以說氣功鍛煉比較體育運動來說是一種節(jié)能的鍛煉方式。
氣功的練習，需要不斷的去體會加上刻苦的實踐才能練習完成。
綜上所述，在氣功鍛煉過程中，通過調(diào)心、調(diào)息、調(diào)身，免除了七情對于人體的外擾和內(nèi)傷，調(diào)理平衡了臟腑間的機能活動，促進了體內(nèi)濁氣的排出和新鮮氧氣的吸入，加大了肺活量，提高了脾胃的吸收運化機能，使后天之氣化源充足，這樣，充足的后天之氣又可以滋補先天之氣(元氣、真氣)，元氣旺盛，使臟腑得到溫煦、激發(fā)和推動，功能增強，這就形成了一種良性循環(huán)。由于體內(nèi)氣血可以互相化生，古人有“氣血同源”之說，通過練功，內(nèi)氣旺盛，氣充則血盈，五臟六腑、四肢百骸則可以得到充足的氣血濡養(yǎng)，從而使人體陰陽平衡，健康無病。人體氣血充盈，“正氣內(nèi)寸，邪不可干”，衛(wèi)陽旺盛，提高了機體對于疾病的抵抗力，對自身損傷的修復力和對外界環(huán)境的適應性。這就是長期堅持練習氣功之所以能夠健康長壽的根本原理之所在。希望大家認識氣功，學練氣功，強身健體。
