胸隔的一張一縮，一升一降，使隔肌有力，腹腔和肝臟也受到有規(guī)律的時(shí)緊時(shí)松的腹壓運(yùn)動，有利于輸送血液和促進(jìn)肝臟機(jī)能的活動。
相對的使胸腔和肺部也獲得舒張的鍛煉，加強(qiáng)了肺活量。這樣一開一合，一呼一吸，可使胸背部的肌肉、骨節(jié)和韌帶得到鍛煉。
“勁貫脊中”， “力由脊發(fā)”，“牽動往來氣貼背”，即指含胸拔背而言。
另外，我們不能從形式上來理解“含胸拔背”，否則會養(yǎng)成僂背的病態(tài)姿勢，與立身中正的原則不符。
隨著動作的一開一合，虛實(shí)變換，脊椎在中正的狀態(tài)下，得到微微的屈伸運(yùn)動。
身法的中正安舒、輕靈圓活與沉著穩(wěn)重三者相結(jié)合，是太極拳身法的特點(diǎn)。
陳、武兩氏拳家在講究身法時(shí)，主張全身整體勁的蓄發(fā)相變是需要“一身備五弓”的，今試為闡發(fā)其具體操作方法于后，供愛好太極拳技術(shù)者揣摩。
“一身備五弓”指的是身軀猶如一張弓，兩手為兩張弓，兩足為兩張弓。五弓合一，即為全身的整體勁，觸之則旋轉(zhuǎn)靈活，能蓄能發(fā)，滔滔不絕。
身弓以腰為弓把，臍后腰脊命門穴始終以意貫注，中定而不搖擺，動作時(shí)以命門穴為原動力，兩腰腎旋轉(zhuǎn)抽換，帶動胸背部肌肉弧形松沉，變換虛實(shí)。
開呼放勁時(shí)，勁往前去，而命門穴往后撐。合吸蓄勢時(shí)，命門穴先往后拉。啞門(頸椎第一節(jié))和尾閭骨為弓梢，上下對稱，調(diào)節(jié)動度，加強(qiáng)其蓄發(fā)之勢。
身弓備，則腰部柔韌、中定而下沉，上于“啞門”虛豎，大大椎鼓起(即拔背的作用);下于尾閭骨前送，起到舵手作用而內(nèi)勁有上翻之意。
手弓以肘為弓把，以注意于肘節(jié)，使沉著松靜而有定向。手腕和項(xiàng)下鎖骨為弓梢，弓梢必須固定，前后對稱;手在松柔靈活中用坐腕來固定(掌根微微著力而下沉，腕節(jié)柔而不軟，稱作“坐腕”)。
鎖骨用意來固定，不使搖擺;鎖骨管著兩手的動向，鎖骨的固定是兩手固定的前提。手弓備則聽拿化發(fā)，處處能整而不亂。
足弓以膝為弓把，胯骨與足跟為弓梢。足弓備，則膝關(guān)節(jié)有力而微前挺(膝關(guān)節(jié)不可超過足尖)，胯骨松沉而后撐，臀部與足跟齊，臀部之勁要貫到足跟，兩足根(足趾、足掌、足跟)下沉而又勁往上翻，腰腿之勁自然相順相隨。
“有上必有下，有前必有后，有左必有右”，相反相成，對拉勻稱。使能做到勁起腳跟，主宰于腰，通于脊背，形于手指。
五弓合為一弓，以身弓為主，手弓、足弓為輔，是以腰為軸，上于兩膊相系，下于兩腿相隨;上下相隨，中間自然相隨。
每站一勢，須檢查是否五弓俱備，是否形成既能“八面支撐”，又能“八面轉(zhuǎn)換”的蓄勢。“八面支撐”是穩(wěn)固厚重，“八面轉(zhuǎn)換”是旋動靈活。
楊氏太極拳24式全身的總虛實(shí)總在于腰腎的轉(zhuǎn)換，腰腎轉(zhuǎn)換的樞紐在于腰脊命門穴。
腰脊一轉(zhuǎn)而周身全動，纏繞運(yùn)轉(zhuǎn)，無不順?biāo)?。?nèi)外合一而主從不亂，從而貫串協(xié)調(diào)。腰脊命門穴是“身弓”中關(guān)鍵的關(guān)鍵。
