弓步，是太極拳運動中的一個基本步型，俗稱弓箭步，演練中經常使用。據國家規(guī)定競賽套路和統(tǒng)計，弓步都占套路中步型的將近一半，足見弓步在太極拳運動中的重要地位和作用。但何謂弓步?有幾種表現形式?其基本要領各有什么區(qū)別?不少拳友，特別是初學者往往分辨不清，以致演練中出現種種錯誤現象。
太極拳弓步的六種表現形式
弓步姿勢的表現形式，由于太極拳流派的不同和技擊、健身需要的不同，亦有多種多樣。就上述套路而言，主要有六種：
(一)弓步：為下肢動作?；疽I俗稱“前腿弓，后腿蹬”
具體是前腿 屈膝前弓，大腿接近水平(或斜向地面)，膝蓋不超過腳尖;后腿自然蹬直，腳跟外展，腳尖斜向前方約45度(陳式弓步后腿膝關節(jié)微屈)。兩腳橫向距離約法三章10-30厘米。弓腿為實，蹬腿 為虛。兩腿分擔體重的虛實比例是：前腿承擔2/3，后腿承擔約1/3(俗稱前七后三)。正如拳論所說：“實非全然站煞，實中有虛;虛非全然無力，虛中有實”。左腳在前稱左弓步，右腳在前稱右弓步。從方向講，分正向弓步和斜向弓步(也叫斜式弓步)。前者由前上步形成，后者則側開步形成。容易出現的毛病有：(1)前腿 屈弓不下，兩腿接近直立。(2)后蹬腳腳跟不能蹬轉，后腿過于彎曲，以及“掀腳”、“拔跟”現象。(3)兩腳距離太窄，甚至踩在一條直線上，或前后交叉繞步，造成“走鋼絲”、“扭麻花”，身體歪扭，搖晃。
(二)拗弓步：為直進動作
與弓步的主要區(qū)別是：在下肢動作 的同時，增加了上肢動作?；疽I是同側手腳前后相錯(前手前腳左右異側)。即右手在前則右腳在后，右手在后則右腳在前。兩面三刀腳跟橫向距離約30厘米，以利重心穩(wěn)定，防止上體歪扭。如“摟膝拗步”，左腿屈弓，左手摟膝，則右手向前推出;右腿 屈弓，右手摟膝，則左手向前推出。以腰為軸帶動四肢。弓腿、摟膝與前推速度一致，同時到位。其它與弓步相同。
(三)順弓步：亦是在弓步下肢動作的同時增加了上肢動作
其基本要領與拗弓步的主要區(qū)別是前手前腳同在一側。即實手實腳同在一側(也叫手腳一順)。如左單鞭、退步穿掌等。其它與弓步、拗弓步相同。
(四)側弓步(亦稱橫襠步)：側行動作
基本要領是：(1)兩腳斜平行或略成八字形。(2)一腿屈膝前弓，膝部與腳尖大體上下相對;另一腿 側向開撐，自然伸直。(3)開胯圓檔，上體隨勢微轉(但均不超過45度)。(4)屈弓腿為實，開撐腿為虛。右腿屈弓為右側弓步，如右單鞭、斜飛勢;左腿屈弓為左側弓步，如轉身大捋。演練中易犯的錯誤是側伸腿過于彎曲，上體扭轉過大，或兩腿接近直立，虛實不分等。
(五)川字弓步(亦稱川字步)
因其形如漢字“川”字兩邊的兩劃，代表身體的兩側，由肩到跨到膝到腳，從同側的肩井穴，通到腳底的涌泉穴。“川”字中間的一劃，代表身體的正中，從頭頂的百會穴、經頸、背、腰、到襠部的會陰穴。川字弓步的基本要領是：(1)前腿屈膝前弓，膝部不超過腳尖，后腿自然伸直。(2)兩腳盡量平行，腳尖均朝前(后腳之尖外撇不超過20度)。(3)兩腳外緣橫向距離約與肩寬，就像踏在“川”字的兩端。(4)上體微向左轉。重心偏于前腿。如掩手肱捶。
(六)弓馬步(又稱半馬步)
基本要領是：(1)兩腿屈蹲，大腿略高于水平。身體重心略偏于后腿。(2)前腳腳尖朝前，后腳腳尖朝側，或兩腳腳尖分別外展(但不 能超過30度)。(3)兩腳間距2至3腳長。襠部撐開。(4)上體微向左轉。如馬步靠。通常易犯的毛病是：重心偏于前腿;后腿 過于外展或內扣，形成敞襠或夾襠現象。
做好各種弓步姿勢，除了以上談到的之外，還應注意以下三點
(一)加強基本功鍛煉，特別是樁功鍛煉。如弓步樁、馬步樁等。通過這些鍛煉，端正人體基本姿勢，掌握與提高弓步步型技術素質，增強下部力量，壯內健外，為學習弓步基本要領奠定基礎。拳諺說：“未習拳，先學步”。就是這個道理。
(二)上體一定要保持中正。虛領頂勁，含胸拔背，沉肩墜肘，脊柱挺直。從頭頂、軀干到尾椎始終保持在一條垂直線上。不可前俯后仰，左右歪斜。還應松左右歪斜。還應松腰松胯，沉襠斂臀。從各方面為做好弓步創(chuàng)造條件。
(三)腳步一定要自然穩(wěn)健。先輩講：“腰如蛇行，步如粘”、“步不穩(wěn)則拳亂”。都說明行拳中腳中腳步是根基。因此，不論哪種弓步，都應氣沉丹田，兩腳腳掌全部著地，站穩(wěn)腳根。只有這樣，才能上輕靈，下沉穩(wěn)，重心穩(wěn)定。不則，根基不牢固，重心不穩(wěn)定，上體就會搖晃，出拳也就亂而無力。既不利于技擊，又礙于健身。
