太極拳是中華的文化遺產(chǎn),其中有豐富的文化內(nèi)涵,太極拳是一個(gè)哲學(xué)的概念,在這個(gè)概念以發(fā)展的角度去看可以分為兩個(gè)階段。太極拳的發(fā)展可謂是速度之快,這樣的速度離不開太極的特點(diǎn)之處。
從理學(xué)家的角度去分析,太極拳的太極就是理。
顧名思義,太極拳就是從太極理論出發(fā)而形成的內(nèi)家拳。它所包含的拳理是剛?cè)嵯酀?jì),不偏不倚,至柔方能至剛。僅強(qiáng)調(diào)柔,柔而無力,不是太極拳;僅強(qiáng)調(diào)剛,剛猛易折,也不是太極拳。所以陳微明先生對(duì)《太極拳論》中“動(dòng)之則分,靜之則合”作了確切的注解:“我身不動(dòng),渾然一太極,如稍動(dòng),則陰陽分焉。”這個(gè)注解的精神和先秦哲學(xué)家對(duì)“太極”的理解是一脈相承的。
楊澄甫先生曾指出:“太極拳本易之太極八卦,曰理,曰氣,曰象,以演成??鬃铀^范圍天地之化而不過,豈能出于理、氣、象乎?惟理、氣、象乃太極拳之胚胎也。三者得能兼?zhèn)?,而體用全矣。然象則取法太極八卦,氣則不出于陰陽剛?cè)幔韯t主宰變易不易,以窮其化。學(xué)者尤宜先求其象,以養(yǎng)其氣,久之自然能得其理矣。”(《太極拳體用全書·例言》第二條)
以上的說法就是,可以把太極拳的理氣象三點(diǎn)認(rèn)為是太極拳的根本。
這里把理放在第一位,把氣放在第二位,而把象放在第三位。也就是說學(xué)習(xí)太極拳,理是至關(guān)重要的,習(xí)拳的終目的在于明理,這和學(xué)習(xí)中國其它傳統(tǒng)藝術(shù)(如書法、繪畫)所追求的終極目標(biāo)是一致的,就是要明中國傳統(tǒng)文化的“理”。其次才是通過習(xí)練太極拳的形式達(dá)到養(yǎng)氣的目的,即孟子所說的“浩然之氣”,也就是“至大至剛”的氣。低的層次才是把拳架練熟,這只是末節(jié)而已。所以對(duì)楊先生說的“體用”,我的理解是得理、養(yǎng)氣是體,象只用。三者兼?zhèn)?,就達(dá)到統(tǒng)一。以上是對(duì)太極拳的宏觀認(rèn)識(shí),具體到學(xué)拳,順序恰恰相反,就是由“求象”到“氣”再到“得理”。這個(gè)“理”既有變化又萬變不離其宗,隨著個(gè)人修為不同而認(rèn)識(shí)不同。歷代武術(shù)家對(duì)太極拳的拳理作過深刻的討論,但拳理只是“理”的形而下的部分。筆者習(xí)拳近六十年,邊練習(xí)邊思考邊讀書,對(duì)“理”的形而上的部分偶有所悟,不揣淺陋,就教于方家。
筆者認(rèn)為,練習(xí)太極拳感悟到的“理”是中國傳統(tǒng)文化中寶貴的東西,即“中和之道”,筆者簡稱為“中和理論”。如果借用數(shù)學(xué)概念來作比喻,“中和”是中國傳統(tǒng)文化精神的小公約數(shù)。“中和”是中庸之道的主要內(nèi)涵,儒家認(rèn)為如能“致中和”,則天地萬物均能各得其所,達(dá)于和諧境界。再后來,“中和”成為道教的一個(gè)術(shù)語,指元?dú)狻?/p>
“中和”在中國傳統(tǒng)文化中應(yīng)用非常廣泛,由此得名的有中和節(jié)。唐德宗貞元五年(公元789年),下詔定二月初一為中和節(jié),作為乞求豐收的節(jié)日。北京故宮有中和殿,明朝初建,原名華蓋殿,清順治二年(公元1645年)改名為中和殿。唐代有中和樂舞,明清兩代宮廷有中和韶樂,用于祭祀和朝會(huì)。
什么是中和之道,其實(shí)中和之道就是不偏不倚,和諧自然。這也是太極拳的基礎(chǔ)組成之道。
了解太極拳的高理論,我們?cè)賮硌杏懢唧w的拳理,便有“吾道一以貫之”的豁然體悟。無論是單人練習(xí)太極拳,還是雙人推手,都離不開“中和之道”。練習(xí)太極拳的要點(diǎn)概括起來有十三條(據(jù)楊澄甫先生《太極拳體用全書》)。后來,陳微明先生在《太極拳術(shù)》一書中將此十三條歸納為“十要”:一為沉肩垂肘;二為含胸拔背;三為氣沉丹田;四為虛靈頂勁;五為松腰胯;六為分虛實(shí);七為上下相隨;八為用意不用力;九為內(nèi)外相合;十為意氣相隨;十一為動(dòng)中求靜;十二為動(dòng)靜合一;十三為式式均勻。
楊澄甫先生說,“此十三點(diǎn),凡一動(dòng)作,皆要注意,不可無一式中,而無此十三要點(diǎn)之觀念,缺一不可。學(xué)者希留意參合也。”
我們逐條分析這十三條要點(diǎn),可以說沒有一條不是內(nèi)含“中和之道”的。沉肩就是肩松開下垂,垂肘就是肘往下松墜。兩肩下垂,兩肘下墜,保證了身體不偏不倚。含胸拔背才能氣沉丹田,身體才能和諧自然。如果挺胸,則氣擁胸際,就談不上自然。虛靈頂勁和松腰胯確保人體中軸線端正不偏。分虛實(shí)是在運(yùn)動(dòng)中求平衡。如全身重心落于右腿,則失去中正,就需要及時(shí)調(diào)整身體平衡,以右腿為實(shí),左腿為虛。反之亦然。所謂分虛實(shí),就是調(diào)整身體重心的中軸線,然后轉(zhuǎn)動(dòng)輕靈,不易為人所制。上下相隨、用意不用力、內(nèi)外相合、意氣相隨、動(dòng)中求靜、動(dòng)靜合一、式式均勻都是講求身體和諧自然,不呆板,不沉滯??偨Y(jié)這十三條要求,就是在靜時(shí)守中正,在動(dòng)中求和諧。一言以蔽之,就是貫徹中和之道。太極拳的基礎(chǔ)是“內(nèi)勁”(即古人說的“先天真一之氣”),八法五行合乎中和,則天地萬物欣欣向榮。太極拳的內(nèi)勁由中和而生,是將人體散亂于外的神氣,通過手足身法中正中和的動(dòng)作收回丹田,與丹田內(nèi)的元?dú)庀嘟Y(jié)合,自微而著,自虛而實(shí),積精累氣而成,莊子說“真人呼吸以踵”就是這個(gè)意思。藝成之后,一舉手一投足皆合乎拳學(xué)要領(lǐng),處處合規(guī)矩而脫規(guī)矩,通過中和之氣,善養(yǎng)內(nèi)勁,漸臻完滿,隨心所欲,無可無不可;挨我何處何處擊,周身內(nèi)外都是拳。從而使技擊行為升華到“道”(中和之道)的高級(jí)層次。所謂道,乃丹田內(nèi)氣、神氣的自然狀態(tài)而已。故本文強(qiáng)調(diào)修為中和之道,在練習(xí)太極拳的過程中,恪守“中和”二字,當(dāng)收事半功倍之效。
反之,持之以恒地練習(xí)太極拳,也有助于加深我們對(duì)“中和”二字的理解。這種理解是由淺入深的,既可貫串于習(xí)太極拳的每個(gè)動(dòng)作、拳架,又可把中和之氣引申到立身處世之中。
現(xiàn)代社會(huì)生活節(jié)奏比較快、工作強(qiáng)度也大,置身其中,常有身不由己之感。由此帶來的身體上的不適、精神上的煩躁不安,導(dǎo)致了“亞健康”狀態(tài)的出現(xiàn)。面對(duì)現(xiàn)實(shí),一些人以皈依宗教作為精神上的寄托,實(shí)際是這些人在向自己的傳統(tǒng)回歸。那么練太極拳者呢?中華民族的優(yōu)秀文化綿延幾千年,其精髓就是“中和之道”,太極拳正是“中和之道”的載體。通過習(xí)練太極拳來修煉中和之氣,減輕身體不適、煩躁不安,有利于建立良好的人際關(guān)系,培養(yǎng)健康向上的精神面貌,此功效遠(yuǎn)勝于藥石,有百利而無一弊。今天全世界太極拳練習(xí)者已逾千萬,他們?cè)诰毩?xí)拳術(shù)的時(shí)候,不僅獲得身體上的健康,更求得精神上的安寧。