吳式太極拳的運動特點和養(yǎng)生功能
吳式太極拳是太極拳的重要流派之一，是國之瑰寶，已被列于國家非物質文化遺產(chǎn)名錄。其運動的特點是：身體中正安舒、節(jié)奏松勻圓緩，形如流水、氣勢磅礴、神形兼?zhèn)?，陰陽分明、武醫(yī)結合，講究內(nèi)外雙修。
它是祛病防疾、健體延壽的金質品牌運動項目，適合不同年齡、不同性別、不同職業(yè)的人群，尤其受到中老年朋友、體弱多病者、白領麗人、機關學者的喜愛，被譽為文化拳、君子拳、苗條拳、美容拳、長壽拳等，已由全國傳播到世界。
一、會練會養(yǎng)是真功
天有三寶日、月、星。地有三寶水、火、風。人有三寶精、氣、神。五福壽為先，養(yǎng)生從字面上來說就是保養(yǎng)身體，細一點說就是養(yǎng)精氣神，嚴格的說就是養(yǎng)命。
衰老是每一個人要面對的問題，隨著我國人口老齡化的到來，健康養(yǎng)生已成為民生工程的重要組成部分。“人活一口氣，佛存一爐香”，可見養(yǎng)生對人來說多么重要。通過運動鍛煉，調(diào)理、蓄養(yǎng)精氣神，延緩衰老是完全可能的。
練拳不知養(yǎng)，易傷不易長：練拳不懂養(yǎng)，百練功不長。武術家馮志強說：會練即會養(yǎng)，會養(yǎng)即養(yǎng)氣，養(yǎng)血，養(yǎng)性，養(yǎng)神，養(yǎng)精，養(yǎng)形。其中尤以養(yǎng)氣、養(yǎng)精、養(yǎng)神為首要。
十年練功，十年養(yǎng)氣，氣以直養(yǎng)而無害，久久養(yǎng)之即為浩然之氣。氣足神不衰，心靜則神寧。練太極者心要靜，靜養(yǎng)神，靜養(yǎng)精，性命雙修。又說：不會練即不會養(yǎng)，不養(yǎng)即傷。
過于縱跳震動，則六神散亂，此為自傷，對習拳練功者來說尤要避免。王培生說：“葫蘆好來葫蘆妙，兩個葫蘆來回抱，三環(huán)套月生熱能，四梢散熱哈哈笑。”形象地說明了練與養(yǎng)的有機結合。
過去西洋體育把運動過程稱為“鍛煉”，他們訓練的方法導致塊大肉厚，腳下跳動不穩(wěn)，體形像大頭娃娃，呈倒三角形，即上重下輕，結果是力大勝力小，手快勝手慢，屬先天之本能，極限運動，不注重養(yǎng)生。
而中國武術太極拳把練功過程叫“修煉”，屬內(nèi)功心法，重視氣血的運行，形體像不倒翁，呈正三角形，即上虛下實，底盤穩(wěn)定，沾粘連隨，以巧破千斤，是后天返先天之能，可以以小勝大，重視養(yǎng)生。這是中西傳統(tǒng)武術文化的區(qū)別。
二、中正安舒話形養(yǎng)
“前三田后三關，左右肩井對涌泉，上下一條線，心舒身自安。”中正安舒、松勻圓緩的吳式太極拳囊括了儒家的“中”、釋家的“空”、道家的“無”，意謂天人合一。
它綜合了哲學、力學、心理學、醫(yī)學等理論，內(nèi)實精神，外示安逸，神形兼?zhèn)?，?nèi)外兼修。
每一個動作的定勢都要形成立柱式身形，配合沉肩墜肘、含胸拔背、松腰抽胯、頂頭懸及內(nèi)外之六合的內(nèi)功心法，周身勁整。
腳打踩意不落空，消息全憑后足蹬。占中、守中、用中，有利于攻防。該拳架相當于周易中的地天泰卦：上虛下實，天陽上升，地陰下潤，陰陽合得，安泰亨通。
上虛，是神意虛領，上部空松，從頸椎七節(jié)，胸椎十二節(jié)，腰椎五節(jié)到骶骨，通過意念對拉拔長，從而達到放松的目的。
骨節(jié)擺正舒直，沖脈通達，使椎間盤及各神經(jīng)束免受擠壓，經(jīng)絡暢通，營養(yǎng)大腦，氣血流注，抽坎填離，周天流轉，減少了腰脊椎疾病的發(fā)生。腰板直了，陽氣就旺：身材苗條了，神氣就足。
實際上這是自我調(diào)理、養(yǎng)生整脊的過程。所以人們說吳式太極拳是苗條拳，美容拳，長壽拳。厚德載物，柔能克剛。身雖動，心貴靜;氣宜斂，神宜舒;見之似好婦，奪之似懼虎。
吳式太極拳以柔化為主，不主動進攻對方，彰顯大將風度，無過不及，隨曲就伸，人剛我柔，我順人背，一羽不能加，蠅蟲不能落，人不知我，我獨知人，以柔克剛被譽為君子拳。
