勁是太極拳中必須要掌握的，無論是在套路中還是在技擊中還是在推手中都會用到勁，這些都體現(xiàn)了勁的價值所在。想要運用好勁必須要懂勁，這樣才能把握好勁的正確的掌握，才能更好的運用。
什么是懂勁，懂就是要知道太極拳中的技擊力學的原理還有運動規(guī)律。
楊澄甫先生說：“太極拳，乃柔中寓剛，棉里藏針之藝術(shù)，于技術(shù)上 、生理上、力學上，有相當之哲理存焉。”在我國古代，雖然還沒有單獨建立起物理力學這一門科學，但太極拳卻也不能不符合力學原理。所謂“懂勁”，在客觀上也就是要求懂得力學原理在太極拳中的實際運用。然而在古代，這種樸素的力學原理一般是由老師口授心傳，并依靠自己結(jié)合親身的刻苦實踐和默識揣摩得來的。迄至現(xiàn)代，早已有了物理力學這一門學科，而且人體運動力學這一分支學科也日臻完善。因此，在太極拳推手教學中也可聯(lián)系實際具體運用。同時，懂勁義包含著要懂得勁在運動中的辯證規(guī)律。
世界上任何事物都是一分為二的。
一分為二的勁，像推手的運動中的走和粘，粘的目的主要是制敵，走勁主要是退化敵方，像這樣的就是矛盾。
它們各以其對立著的方面為自己存在的前提，一面相互對立，一面又相互聯(lián)結(jié)，兩者相反相成，并在一定的條件下向著各自的對立面轉(zhuǎn)化。因此在粘的時候要想到走，在走的時候要考慮粘;在剛中要寓柔，在柔中要有剛。既要認識到轉(zhuǎn)化的必然性，又能主動地掌握和利用這種轉(zhuǎn)化的規(guī)律，使之達到克敵制勝的目的。這就是《太極拳論》所說的“粘即是走，走即足粘。陽不離陰，陰不離陽，陰陽相濟，方為懂勁”。
當然，太極拳推手的矛盾運動不儀僅是粘走和剛?cè)岬葐栴}。
“陰陽”是我國古代哲學樸素辯證法中的矛盾符號，而矛盾是無時不存在、無物不有的?？偟膩碚f，也就是運用哲學中的辯證法來指導(dǎo)太極拳推}、散手等攻守運動，特別要重視軍事哲學思想對拳學的指導(dǎo)意義。這樣用哲學、力學來幫助全面地認識和掌握推手中勁的運動規(guī)律，就稱之為“懂勁”。當然，不只是在口頭上、理論上懂，還必須理論聯(lián)系實際，能在實際運動中做到。所以要想懂勁，師傳和身體力行依然是頭等重要的，因為“本本”上的理論再精湛，如不能運化到推手實踐中去，那還是一紙空文。
大家常說的就是想要真正的懂勁，方法除了經(jīng)過別人的教導(dǎo)，重要的就是要達到自身的練習。
《太極拳論》說：“由著熟而漸悟懂勁，由懂勁而階及神明。”說明首先要熟習著法，達到熟能生巧以后，才能漸漸明白勁的各種運動規(guī)律。懂得了勁的各種運動規(guī)律以后，才能愈練愈精，從而達到運用自如的地步。
這說明“著熟——懂勁——神明”是三個階段，懂勁還只能說是中級階段，按照傳統(tǒng)太極拳推手的一般鍛煉方法，首先是遵循沾、粘、連、隨等要點，熟悉著法并用聽勁來作為懂勁的入門。
然后在粘走之中逐漸學習知機識勢，不犯雙重的毛病和攻守時能夠掌握順勢借力等等力學原理及其方法。這樣練習純熟以后，不論對方肢體的哪一部位，一經(jīng)與我肢體著力，我就能立即感覺到對方勁路的來龍去脈、輕重虛實、剛?cè)犴樐?、直橫方圓、高低左右、長短隱現(xiàn)等等變化。也就是全面地掌握了對方勁力運動的各種要素，既能粘著對方肢體使之不易逃脫，義能在得機得勢的條件下順人之勢，借人之力，并還力于人，使自己 在”被動運動“中如終居于主動地位，這就算懂勁了。太極拳推手競技的取勝之道，不外乎：善于化勁而不犯雙重，才能自立于不敗之地;在不犯雙重的條件下，善于順勢 借力、伺隙而發(fā)，就能取勝。
所以，要達到懂勁地步，自也離不開把”善化善發(fā)“當作造詣精深的目標了。
