太極拳中的力，是很重要的一個環(huán)節(jié)，只有擁有力才能更好的去運(yùn)用，太極拳的力貫穿整個太極拳的套路，可以說力是無處不在的，不管是在技擊中還是在實(shí)踐中的練習(xí)都需要力去提供。力的掌握是關(guān)鍵。
力產(chǎn)生于我們的腰，還有整個四肢，腰需要四肢去帶動。
太極“力道”，悖于“習(xí)慣用力”，此說能站得住嗎?
首先，我們從人體生理構(gòu)架上看。腰椎間出了毛病，下肢輕則疼痛，重則不能行走;頸椎間出了毛病，上肢輕則疼痛，重則抬不起來?？梢姡闹沁B在脊椎上的。腰，在軀干的中部，連上接下。因此，太極把“腰”、“脊”并提，說“腰脊”是“力源”所在，主四肢運(yùn)作的。
其次，我們從一些現(xiàn)實(shí)中的實(shí)踐來觀察。傳統(tǒng)的太極就是這樣傳承的。
“沒有規(guī)矩，不成方圓”。太極的方圓，是基于太極規(guī)矩的。太極的規(guī)矩，就是太極的要則理法，或者統(tǒng)稱為太極規(guī)則。太極說“力源”在“腰脊”，主張四肢要由“腰脊”來帶動運(yùn)作。“腰脊”的帶動，是通過有關(guān)“腰脊”的規(guī)則來實(shí)現(xiàn)的。有關(guān)“腰脊”的規(guī)則主要是：“含胸拔背”、“沉肩墜肘”、“虛靈頂勁”、“氣沉丹田”。
1.含胸拔背
第一個層次：是說的形體外在的一種狀態(tài)，即胸部和背部，都要平整，不凸不凹。換句話說，就是要把人們不同程度的凹胸凸背狀態(tài)校正過來。
第二個層次：是說的內(nèi)里的一種主要感覺——氣感。在胸部，其內(nèi)氣向胸腔周圍彌散，形成圈狀，好像把胸腔包圍住一樣，含者，包含也，是謂含胸;在背部，有氣貼于背的感覺，就像熱的出汗，襯衣沾在脊背上一樣，實(shí)際上沒有出汗，襯衣也沒有沾在脊背上，而是一種內(nèi)氣潛行的感覺。背部狀態(tài)規(guī)范了，氣貼背的感覺充分了，與“沉氣”、“頂勁”上下對拔對拉(指意、氣、神)相配合下，就會出現(xiàn)一種上拔的勁勢，是謂拔背。“含胸拔背”這條規(guī)劃，是指內(nèi)里的感覺說的，不好懂，多有曲解，誤解。因此，筆者把它通俗化，稱之為“開胸開背”，這樣，既形象，又好理解，也反映了實(shí)質(zhì)問題。這是因?yàn)?，胸開了，氣就能通;背開，氣就能順。胸和背的內(nèi)氣通順了，胸和背的外在狀態(tài)也就平整了，不凸不凹了。
第三個層次：胸和背，這兩個部分是身體的一部分。含胸拔背是腰脊帶動四肢運(yùn)作的一種勁道。
2.沉肩墜肘
也分三個層次理解。
第一個層次：“沉肩墜肘”與“含胸拔背”相輔相成。“含胸拔背”成式，氣就下沉丹田，并在肩與肘的沉墜作用下，加大了丹田的沉勁，使下盤穩(wěn)固。
第二個層次：“沉肩墜肘”與“虛靈頂勁”相反相成。在順項貫頂，“虛靈頂勁”形成同時，與提頂方向相反，肩與肘仍保持沉、墜放松狀態(tài)，此時，正如拳經(jīng)所云：“順項貫頂兩膀松，束烈下氣把襠撐”，有上有下，有頂有沉。
第三個層次：“沉肩墜肘”的“肘”，離“中盤”(腰圈)近。在“腰”的運(yùn)作過程中，“腰”離不開“肘”，“肘”也離不開“腰”，兩者相輔相成。并且，“肘”還是內(nèi)里與外面、手臂與周身相合的關(guān)鍵之處。因此，要求“肘”要曲墜，意向“中盤”，充分發(fā)揮“肘”的相輔相合作用。
3.虛靈頂勁、氣沉丹田
這兩個要領(lǐng)，需要在一起說。這是因?yàn)?，這兩者之間的聯(lián)系，更為緊密。
本來，太極拳的各個規(guī)則之間的聯(lián)系，都非常緊密。這恰恰反映了人體各個機(jī)能之間，聯(lián)系的緊密程度和不可分割性。
“虛靈頂勁”，說的是“頂”勁的狀態(tài)和朝向。狀態(tài)要虛靈，朝向是上方。
“氣沉丹田”，說的是氣的穴位和朝向。穴位是丹田，朝向是下方。
“虛靈頂勁”與“氣沉丹田”，這里，“頂”與“沉”系指上與下呈一線的反方向運(yùn)作狀態(tài)。目的在于將身軀對拔對拉成松直形狀;因此，要求上“頂”不丟“沉”，下“沉”不失“頂”，亦即沉中有頂，頂中有沉，不可有偏，偏則違反了太極“對稱規(guī)則”。
“虛靈頂勁”與“氣沉丹田”，還主氣的呼與吸。亦即頂吸沉呼。實(shí)際上，“虛靈頂勁、氣沉丹田”，就是太極拳的呼吸法則。
腰脊的運(yùn)作，就要按上述四個規(guī)則的規(guī)范來;并且，從中還必須用意、氣、神去催動，才有勁，才夠味，才是太極拳!否則，單憑腰脊的自然機(jī)理去帶動，其能量微弱有限，這正是人們(類)四肢自動、直動的根據(jù)。
胸開背開了，軀干就直了;頂勁、沉氣上下對拔對拉，使身軀更加中正松豎;在沉肩墜肘的輔成下，這四個規(guī)則配合得極其得機(jī)應(yīng)勢。一言以蔽之，腰脊帶動四肢主要借助——胸背開勢，頂沉對拔，都系意、氣、神。
太極功夫的高境界，是虛無勁、空靈勁。這似乎給人一種玄乎的印象;其實(shí)，你只要按太極的“力道”去練、去悟，是能夠做到的!作為太極載體的意、氣、神，看不見，摸不著，就是虛無的;乘著這種虛無的載體，自然會到虛無的彼岸!
原則性的理法：
中正松豎
中正，指的是直、穩(wěn)。直了，穩(wěn)了，就不會前傾后倒，左斜右歪。這是個物理或力學(xué)常識。用在人體上，有兩種情況：一種是人們一般理解的中正，如軍操中的立正;另一種是太極的要求——中正松豎。包括：尾閭垂直、底盤平正，松腰塌胯，沉肩墜肘，含胸拔背，項豎頭正，虛靈頂勁，氣沉丹田等規(guī)則。這在太極“預(yù)備式”就要做到的，也基本上是做氣功的站樁。
太極關(guān)于“中正”要求，是起碼的。但是一般人做不到;練太極拳的人，進(jìn)不到太極“力道”里去的，也做不到。這是因?yàn)槿藗兌加胁煌潭鹊陌夹赝贡?。這是一種生活定型狀態(tài)和習(xí)慣，隨著年齡的增長，凹凸程度會越來越大，積習(xí)難改，須下點(diǎn)功夫。
