大家都知道練習(xí)太極拳的作用，為首要的就是修生養(yǎng)性。因?yàn)樗c我們?nèi)梭w的運(yùn)動(dòng)及各個(gè)器官是分不開(kāi)的。作為太極拳，它是內(nèi)外兼修，身心互濟(jì)的，這也是它鮮明的特點(diǎn)之一，它早已融入我們的生活.
作為一門(mén)拳術(shù)，它的外在表現(xiàn)形式包括了攻與防。至于它的內(nèi)容博大精深，沒(méi)有人能夠全部的概括。無(wú)論是理論與實(shí)踐中，給人帶來(lái)一種精神，積極向上的精神。
一、功法、套路、技擊術(shù)三位一體。
明確的來(lái)說(shuō)它是一種修生養(yǎng)性，強(qiáng)身健體，技擊合為一體的拳術(shù)，不夸張的講除了太極還沒(méi)有有如此獨(dú)特的武術(shù)。它的表演更是振奮人心。
功法的嚴(yán)格要求，使其具有獨(dú)到的養(yǎng)生價(jià)值。有些體育運(yùn)動(dòng)有強(qiáng)烈的格斗性質(zhì)但無(wú)套路演練。比如拳擊、摔跤。有些運(yùn)動(dòng)有內(nèi)力訓(xùn)練但不同于武術(shù)的內(nèi)功，因而對(duì)人體無(wú)益。如泰拳拳師大多英年早逝。有些有表演而無(wú)技擊格斗。如雜技、體操。唯有中國(guó)武術(shù)才把技擊、養(yǎng)生、健身、表演和哲學(xué)、倫理、功法、技道等集于一體，有其鮮明的民族文化特征。
二、內(nèi)涵深遂、德藝并重、內(nèi)外兼修的傳統(tǒng)文化基礎(chǔ)。
至今中國(guó)的傳統(tǒng)武術(shù)與傳統(tǒng)文化有著很相似的關(guān)系。
儒、道、佛的哲理(周易、中庸之道、禪學(xué))、倫理 (尊師重道、行俠仗義)中醫(yī)理論(經(jīng)絡(luò)學(xué)說(shuō)、陰陽(yáng)理論)、古典兵家思想(孫子兵法、三十六計(jì))等都是武術(shù)理論的淵源。在武林有句俗諺：“拳起于易，理成于醫(yī)。”在內(nèi)家拳體現(xiàn)成為充分。
三、獨(dú)特的美學(xué)觀
儒道佛的美學(xué)觀在武術(shù)流派中比比皆是。道家的：“人法地、地法天、天法道、道法自然”，儒家的“中正”、“浩然之氣”、“仁義”佛家的 “虛空、禪悟”，無(wú)不具有一種追求內(nèi)向的自我修養(yǎng)，整體的和諧，與大自然融為一體的天人合一觀。抽象的武德、武道是這種美學(xué)觀的自然載體。這與西方任一國(guó)家的那種強(qiáng)烈的外在自我表現(xiàn)及局部的技能訓(xùn)練是大相徑庭的。
它是中國(guó)武術(shù)中高層次的武功。說(shuō)它層次高，一是境界高。太極拳從不講究恃強(qiáng)凌弱，好勇斗狠，即使與人交手，也是后發(fā)制人，點(diǎn)到為止。二是功法無(wú)止境。練精化氣、練氣化神、練神還虛、練虛合道、天人合一、永無(wú)休止。一層有一層的要求，一層有一層的功夫，一層有一層的境界。三是訓(xùn)練方法合理。是以太極大道之理進(jìn)行身心的修練。達(dá)到我與太極相交融的境界。
太極中的陰陽(yáng)之理可以說(shuō)大者可比宇宙。傳承內(nèi)在精神，融入內(nèi)在之氣，使其氣源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。
太極陰陽(yáng)之理力者可比人身。以心比天，心屬火在上為陽(yáng);以腎比地，腎屬水在下為陰。心腎相去八寸四分?？嗍剐幕鹣陆担哪I相交，水火既濟(jì)，陰陽(yáng)交合，腎水得心火薰蒸，“水中火發(fā)，雪里花開(kāi)”則氣生。以氣比陽(yáng)，以液比陰，氣自液中升，液自氣中降。氣中有水，水中有氣;即陰中有陽(yáng)，陽(yáng)中有陰。練精化氣，化精補(bǔ)腦，一升一降，周天循環(huán)，陰陽(yáng)調(diào)合，人自長(zhǎng)壽。陰陽(yáng)調(diào)好而自生三才。三才者精、氣、神也。神者心中之神，精者腎中之水，氣者心腎之中氣也。故人同天地萬(wàn)物，不離陰陽(yáng)循環(huán)之理。
練太極拳亦不外此理，拳雖小道然須本此太極大道。通過(guò)虛驚實(shí)腹、氣沉丹田、虛靈頂勁，中正不偏、舌抵上腭、會(huì)陰內(nèi)收等諸多要領(lǐng)，逐漸使心腎相交、水火混融、陰陽(yáng)和合，真氣積蓄，并通過(guò)胸腹開(kāi)合折疊，使真氣溝通任督兩脈而升降循環(huán)、周天運(yùn)行。使中氣存于中，虛靈含于內(nèi)，則天所不應(yīng)也。
太極拳理是科學(xué)，人體健康長(zhǎng)壽靠科學(xué)。故太極拳運(yùn)動(dòng)對(duì)于人體的健康為有益。其運(yùn)動(dòng)形式為科學(xué)且衛(wèi)生。
其原因有如下幾點(diǎn)：
其一：是太極拳的外形運(yùn)動(dòng)符合人體的生理構(gòu)造特點(diǎn)。如螺旋纏絲運(yùn)動(dòng)就合養(yǎng)生保健的衛(wèi)生之道。通過(guò)內(nèi)纏絲外螺旋的運(yùn)動(dòng)，溝通周身奇經(jīng)八脈、十二經(jīng)、十五絡(luò)，使氣血流注，營(yíng)衛(wèi)周身，調(diào)解三焦，平和陰陽(yáng)，內(nèi)壯五臟;而又柔和骨節(jié)、肌腱、筋韌，外強(qiáng)筋骨。通過(guò)人體的三節(jié)九竅十八球的纏絲螺旋運(yùn)動(dòng)，了解、掌握三節(jié)勁的運(yùn)用。三節(jié)即梢節(jié)、中節(jié)、根節(jié)。身、臂、腿、肩、肘、手、頭、腰、腹、足、膝、胯各為三節(jié)之要;勞宮、曲池、肩井、涌泉、陽(yáng)陵、環(huán)跳以上、中、下三丹田分別為九竅之要;對(duì)稱(chēng)之肩、肘、腕、胯、膝、踝、臀及頸、胸、腰、腹則為十八球之要。明三節(jié)即“三節(jié)發(fā)力螺旋勁、梢領(lǐng)中隨根節(jié)催”;明九竅即“以意行氣貫九竅，節(jié)節(jié)貫穿中氣通”;明十八球即“內(nèi)纏外繞十八球，混元一體太極成。”
其二：是太極拳的意氣運(yùn)動(dòng)能激發(fā)人體內(nèi)的各種潛能。太極拳是意氣神形的運(yùn)動(dòng)地，既練意又練氣，既練神又練形。因此，意氣神形須合一。以意行氣的過(guò)程就是練意，練氣的過(guò)程，心息相依，意氣相隨。練氣是指在大腦意識(shí)的指揮下，通過(guò)動(dòng)靜、開(kāi)合、出入、循環(huán)的運(yùn)動(dòng)，把體內(nèi)之氣調(diào)動(dòng)、聚集、充實(shí)起來(lái)，此過(guò)程中，人體內(nèi)的各種潛能諸如生物電、生物磁場(chǎng)、生物學(xué)效應(yīng)及各式特異功能就可能被激發(fā)出來(lái)。因此，練意一定就要使大腦處在相對(duì)入靜的狀態(tài)，使中樞神經(jīng)系統(tǒng)的指揮能力得到佳調(diào)節(jié)，更趨穩(wěn)定、協(xié)調(diào)、完整和專(zhuān)一，以助內(nèi)氣的調(diào)動(dòng)、聚集和充實(shí)，心神合一，神氣合一，心腎合一，培植和壯大人身三寶精、氣、神。修練后天來(lái)培補(bǔ)先天。這種意氣鍛煉，可以逐漸去掉本身原有的硬力僵勁，使全身筋、皮、肉、骨、肌腱、韌帶盡可能地得到放松、伸拔、拉長(zhǎng)和舒展，由于伸筋拔骨而使內(nèi)氣通于經(jīng)絡(luò)，筋肉離骨而使內(nèi)氣充于肌膚，骨節(jié)開(kāi)張而使內(nèi)氣斂于骨髓。由柔順漸入沉著。柔者其如水，順者流暢貫通無(wú)滯無(wú)背。
其三：是心神虛靜的鍛煉可以調(diào)節(jié)人的情志活動(dòng)，人體的健康長(zhǎng)壽與人的情志關(guān)系極大。情志是人體健康的內(nèi)因。太極拳的“至虛極、守靜篤”可緩沖、減弱七情六欲對(duì)人體健康的損害和干擾。因?yàn)樵诰毩?xí)太極拳的過(guò)程中，強(qiáng)調(diào)體松意靜，靜極之功，乃是太極原象之動(dòng)，即陰陽(yáng)相容調(diào)和之動(dòng)，可以調(diào)節(jié)體內(nèi)的陰陽(yáng)和人與自然之間的陰陽(yáng)平衡。內(nèi)外陰陽(yáng)平衡而達(dá)太極太和之境。通過(guò)心神虛靜，達(dá)到摒除雜念、消除憂慮煩惱、平和中氣、清心寡欲、陰陽(yáng)中和、一片神行，這時(shí)的身心狀態(tài)即是佳狀態(tài)。長(zhǎng)期如此鍛煉，在潛意識(shí)中影響著生活、工作，時(shí)時(shí)起到良好的調(diào)節(jié)作用。七情六欲與氣機(jī)的變化有著密切的關(guān)系并影響人的健康。人生氣不思飲食，是因?yàn)榕瓊?，肝氣橫逆克脾上致使脾胃不和。心情憂郁易感風(fēng)寒，猛烈驚嚇二便失禁，高興過(guò)度突然昏厥，悲傷至極閉氣倒地都是指七情六欲與人體的關(guān)系及影響。經(jīng)常練習(xí)太極拳，可以用練拳時(shí)的心神虛靜，陰陽(yáng)調(diào)和來(lái)磨練人的性格。性急者得以緩和，暴怒者得以抑制。憂郁者得以寬心，思慮者得以放松。久而久之不僅在練拳時(shí)能做到太極太和，而且在生活中也能做到太極太和了。在心理上建立起一塊自我完善、自我修煉、自我調(diào)節(jié)、自我慰籍的凈土，豈不與健康有益，高血壓、心臟病、糖尿病、癌癥、癔病等諸病何懼之有?
太極拳是人類(lèi)健康運(yùn)動(dòng)的首要之選，太極不分年齡大小都可以去體會(huì)它精華的所在，老人更可以益壽延年。
